CHAPITRE XVII

DU COHSER VATOIRE PIE.

Sur le penchant du Janicule est assis le conservatoire Pie, ouvert le 1 5 juillet 1 775 par monsignor Potenziani, et mis sous 1a protection de S. Pie V , d’où lui vint son nom. Pie VI l’avait fort à cœur et y établit une manufacture de draps, d’après le conseil de monsignor Ruffo, trésorier-général, qui cherchait sagement à employer les pauvres à des travaux utiles. Aujourd’ hui lesjeunes filles ne travaillent plus la laine , mais la fabrique se trouvant en parfaite position , à cause de la quantité d’ eau que lui envoyé la colline , est louée à un sieur Guglielmi qui y a placé

des machiiieH faiteaen France, et les seules actuellement en activité à Rome. Outre les travaux de laine, on y tissait des toiles et des nappes damasquinées de grand prix ,un jour que Pie VI visitait l’établissement, «n loi offrit une de ces nappes ornées de belles arabesques et d’un fini plein d’art. Et de fait, jusqu’aux bouleversements du siècle dernier, tous les conservatoires romains avaient une industrie particulière qui les distinguait et leur procurait de bons revenus ; ainsi le conservatoire Pie se signalait par les toiles, les draps et les nappages; la Divine Providence par ses gants et les ouvrages de peau; Saint-Clément et Crescent par les fustagni; les Mendiantes par leurs tissus de laine ; les Pericolanti par leurs étoffes de soie, et ainsi des autres. Aujourd’hui, dans ce conservatoire comme dans les autres , on n’a plus que les travaux ordinaires à l’aiguille, procurés en général par les élèves cllcs-mèmcs. Cependant il s’est chargé , par un marché particulier, de la lingerie et du blanchissage du collège de la Propagande.

Le cardinal Camcrlcngo est protecteur né de l’institut où il a deux députés, l’un pour la partie économique, l’autre pour les choses spirituelles. De lui dépendent les admissions ; on ne congédie personne, mais la mort , le mariage et le cloitré font souvent des vides. La prieure et les maîtresses sont choisies parmi les pensionnaires.

La maison est située dans un lieu délicieux quoique peu salubre , qui faisait jadis partie du jardin Corsini. Elle contient 3 dortoirs , l’infirmerie , la cuisine avec des fourneaux économiques sur les plus récents modèles, et un jardin. Les femmes vont par cbambiéc à la promenade.

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vêtues d’ une ro4)e de couleur café , d’une guimpe blanche sûr les épaules , et d’un voile sttr la tête. Il leur est permis de voir leurs parents , mais jamais d’aller diner chez eux. Leconservatoirea2,400 écus de rente, eten reçoit 1 ,363 , 50 de la chambFe apostolique.