CHAPITRE I. — SECTION I

cessivement été introduite dans la plupart des écoles communales, tant gratuites que payantes *.

L’instituteur ou l’institutrice y remplit les fonctions de receveur; chaque enfant obtient sur sa demande un livret, sur lequel on inscrit le dépôt le plus modeste.

Cette innovation, qui date à peine de cinq ans, a donné les plus heureux résultats2, que l’on doit attribuer en grande partie à la propagande infatigable en faveur de l’épargne que font les maîtres dans leurs leçons.

1 C'est la Commission des écoles communales de Gand qui , en 18(56, prit l'initiative de faire enseigner et pratiquer l’épargne aux jeunes écoliers. Désireuse d’encourager les habitudes d’ordre, d'économie et d'épargne, l’administration communale de la villo de Gand décida ( 1806) la création d'un fonds destiné â fournir à d'anciens élèves des écoles communales gratuites de la ville, soit des gratifications en espèces , soit des livrets do pension sur la Caisse générale de retraite, instituée sous la garantie de l'État.

Les dispositions de ce règlement (que nous donnons annexe A ) firent surgir de nombreuses adhésions, qui se manifestèrent par l'envoi do dons. Ces encouragements, hâtons-nous de le dire, ont produit le meilleur effet.

* On remarque avec satisfaction que plusieurs parents profitent du bon exemple qui leur est donné par leurs enfants. Un grand nombre d'entre eux ont pris des livrets de Caisse d'épargne, sur lesquels ils font inscrire très-régulièrement les petites sommes qu'ils soustraient aux dépenses inutiles du ménage. L’introduction de l’épargne dans les écoles est ap[>elée, non-seulement à créer une nouvelle génération imbue des idées d’ordre et d’économie, mais encore à transformer progressivement les classes ouvrières.