CHAPITRE III

œuvre commune dans un but commun , sont d’origine ancienne *.

Ce principe a été appliqué dans l’organisation des métiers, auxquels nos ancêtres avaient donné les noms de corporations , de confréries.

Depuis longtemps donc, les travailleurs avaient senti le besoin de sortir de leur isolement, de se créer dans la société des relations plus intimes, d’unir enfin leurs forces, pour accroître leur bienêtre ou développer leur production *.

Mais si cet attrait de la sociabilité est né d’un même liesoin , qu’il soit physique ou moral , le but que les travailleurs anciens et modernes ont voulu atteindre en s’associant a été différent.

Au moyen-âge, ce but était de défendre, par l’organisation d’une force collective, leurs droits contre les rapines et l’oppression des seigneurs féodaux, et d’assurer, par un contrôle sévère, la

1 La coopération n'est pas un principe nouveau ; c’est tout au plus uno forme nouvelle de l'association, et, en la dégageant des pompeuses théories sous lesquelles on l'enveloppe trop souvent , on reconnaît qu’elle a pour mobile l'intérêt personnel cherchant à arriver à la richesse par le travail , c'ost-à-dire par la voie la plus légitime et la plus ancienne.

fie l'etat présent et de l'avenir des associations coopératives , par Claudio Jannet , avocat.

1 L’homme dépotid impérieusement de l’homme; brisez la chaîne , et il retourne aussitôt à l’état sauvage.