II. — SALLES DES MALADES

En entrant dans les salles d'un hôpital anglais, ôn est avant tout frappé de leur aspect sévère et du silence qui y règne : deux rangées de lits très-bas et sans rideaux occupent les côtés; une longue table nue, entourée de bancs en bois, se trouve au milieu de la salle. Sur les murs on lit en grands caractères des versets de la Bible et des Évangiles, choisis de manière à soutenir le moral des patients.

Une inscription d'un autre genre se trouve sur les murs de toutes les salles à l'endroit le plus en vue : c'est celle qui

défend, sous peine de renvoi in;imédiat, à tout employé ou domestique de l'hôpital de recevoir de l'argent de la part des malades. La mesure en elle-même est excellente; ce qui vaut encore mieux, c'est qu'on l'ail rendue eflicace, en l'aiïichant partout.

On cherche, depuis quelque temps déjà, à Londres, à rendre plus agréable l'impression première , produite par l'entrée dans les salles. On égaie celles-ci autant que possible. C'est ainsi qu'on y introduit déjà des lithographies, choisies du reste parmi celles qui traitent de sujets religieux. Dans quelques hôpitaux, les sœurs-chefs cultivent dans les salles des plantes grasses et vertes; elles y tiennent de petits aquariums, dont l'usage commence à devenir si général dans les maisons anglaises ; elles placent sur les tables des bocaux contenant des poissons rouges; elles tiennent des oiseaux dans des cages pendues au milieu de verdure ; parfois même les oiseaux volent en liberté pendant une partie de la journée.

L'aspect plus ou moins agréable d'une salle d'hôpital dépend en très-grande partie de la sœur-chef; j'ai vu dans le même hôpital des salles très-bien tenues et qui plaisaient au premier aspect, tandis que dans une salle voisine et située dans les mêmes conditions, on était loin d'éprouver la même impression. C'est qu'ici la sœur, tout en montrant autant de zèle et de dévouement, n'avait pas le même tact dans l'accomplissement de ses fonctions.

Le milieu de la salle est toujours dégarni de lits ; on n'y trouve, comme nous l'avons dit, qu'une longue table, entourée de bancs, sur lesquels viennent s'asseoir, pour y prendre leurs repas, les malades en état de se lever.

Au milieu de la salle se trouve construit dans le mur un large foyer ouvert, qui, indépendamment de la bonne ventilation qu'il établit, a l'avantage de réjouir la vue des malades.

Les salles des hôpitaux de Londres n'ont en général qu'une faible étendue; il est admis en Angleterre, comme principe hygiénique, que les salles peu vastes et renfermant peu de lits sont les plus favorables aux malades. Aussi là où la disposition des bâtiments aurait amené la formation d'une grande salle, a-t-on eu soin de diviser l'espace de manière à former plusieurs petites salles.

Toutes les salles donnent sur des paliers bien aérés, où une ventilation très-active et très-facile amène sans cesse de vastes quantités d'air pur, qui servent à alimenter les salles.

Le nombre de lits que l'on place dans les salles est en général peu élevé. Il varie de 12 à 30; il est très-rarement supérieur à ce dernier chiffre (Saint-Georges). En moyenne, il y a de quinze à vingt malades par salle. C'est déjà une condition très -favorable pour arrêter des maladies épidémiques; plus le nombre de malades logés dans un bâtiment est petit , moins le foyer d'infection sera puissant.

Quelle est la quantité moyenne d'espace que l'on donne aux malades dans les hôpitaux anglais ? A ce sujet, il y a des différences très-prononcées, si prononcées même qu'il n'est guère possible d'établir un chiffre moyen exact. Pour en donner une idée, nous présentons ici le résultat de quelques mesures que nous avons prises nous-méme dans les hôpitaux de Londres.

CAPACITÉ TOTALE Je

la salle.

Saint-Barthélémy.

Une salle de médecine (Ulitsp'femmes).

» chirurgie (12 lits)

Saint-Thomas (démoli en 1862).

Une salle de médecine (30 lits pf femmes). » chirurgie (18 litsp' hommes)

(mansardée) environ.

» médecine (ISlitsp'hommes)

Saint-Georges.

Une salle pour 9 malades .

University Collège Hospital.

Une salle de chirurgie pour 6 hommes.

London Hospital.

Une salle de 13 lits . . . .

Saint-Mary.

Une salle de 22 lits . . . .

Eing's Collège Hospital.

Une salle de 14 lits . . . .

825 m^t. cubes.

ESPACE piir

malade.

60 mèt.

cubes.

II y en a de toutes les espèces comme on voit. Les salles de Saint-Thomas, dont nous venons de donner les dimensions, sont abattues aujourd'hui, par suite du déménagement de l'hôpital; je les ai cependant mentionnées, parceque, jusqu'en 1 862, elles devaient entrer en ligne de compte • dans l'examen des résultats obtenus.

Dans les nouveaux hôpitaux, et dans les nouvelles salles; des anciens hôpitaux, on a donné en général à chaque lit uo espace de 40 à 50 mètres cubes d'aip ;. ce dernier chtlfre esl

très-rarement dépassé dans les établissements hospitaliers de Londres.

Dans les anciens hôpitaux, et même encore dans quelques nouveaux (Saint-Georges, University Collège), les salles sont isolées des deux côtés de leur longueur, de manière que la lumière et l'air peuvent leur arriver ainsi librement; il est inutile d'insister sur les avantages que cette disposition présente pour la ventilation. Aujourd'hui il y a une tendance à relier plusieurs salles entre elles. Au début, on se bornait à ne mettre que deux salles en communication plus ou moins libre entre elles; c'est le cas à Saint-Ba:rthélemy, c'est le cas encore à King's Collège Hospital. (Voir plus haut.) Les portes de ces salles s'ouvraient sur un large palier en face des portes des salles analogues placées du côté opposé de l'escalier. Le plan ci-dessous fera biçj^ saisie ce.

Palier.

Escalier.

point. La communication entre les deux salles se fait à Saint- Barthélemy au moyen d'une porte percée dans le mur mitoyen; k King's Collège, indépendamment de deux portes, il y a encore des ouvertures carrées de 0'",75 à 1 mètre de côté, percées au haut du mur mitoyen et rendant ainsi tout identiques dans les deux salles les conditions du milieu ambiant. A Guy's Hospital et à l'hôpital de Londres, on a été plus

loin : on a mis quatre salles de malades en communication les unes avec les autres. Voici comment on s'y est pris à Guy : Le bâtiment se compose d'un rez-de-chaussée consacré aux visites gratuites, et de deux étages, réservés aux maladies internes. Un large vestibule allant jusqu'au toit, où il est surmonté d'une petite tour, faisant fonction de cheminée d'appel, est situé à l'extrémité sud de cet aile; il est occupé par un escalier et donne accès dans les différentes salles. Le premier et le deuxième étage ont la môme disposition ; ils se composent de quatre salles communiquant entre elles, comme l'indique le plan ci-dessous. Les salles sont donc accolées deux à deux, et entre elles se trouve une grande chambre à l'usage des gardes-malades. Le système de communication de salles accolées est le même que celui que nous avons décrit à l'hôpital de King's Collège.

13 lilK.

Salle pour les garJes-mala'Ics.

Ai liU

43 Hti.

Vestibule.

Ainsi donc, bien que classés dans quatre salles différentes, les malades ne sont pas cependant aussi isolés qu'ils le paraissent au premier abord. C'est un système qui se rapproche de celui des grandes salles d'hôpitaux à 80 ou 100 lits. Je crois qu'il a eu pour seul but de rendre la surveillance des sœurs plus facile. Mais si, en regard de ce léger avantage, on place le désavantage sérieux qui résulte de ce système dans les cas d'épidémie, on ne peut s'empêcher de préférer à ces nouvelles salles de Guy, avec leur grand cubage d'air, les anciennes salles du même hôpital. Les malades, à la vérité, y ont un peu moins d'air; mais d'un autre côté, ils sont réunis en moins grand nombre.

Les principaux inconvénients de ce système sont :

1° De réunir trop de malades. On voulait éviter ce défaut, en construisant de petites salles; on y retombe en faisant communiquer ces petites salles entre elles. Placer quarantecinq malades dans deux ou quatre salles contiguës et qui communiquent librement entre elles, n'est-ce pas les soumettre au même milieu que si les quarante-cinq malades étaient réunis dans une seule salle plus grande?

2" De ne permettre de placer de fenêtres que d'un côté de la salle.

5" Le vestibule n'étant plus situé au milieu de l'aile du bâtiment, on en retire ainsi bien moins d'avantages pour la ventilation.

Les lits des hôpitaux anglais sont tous faits sur le même modèle. C'est un simple cadre en fer, supportant une toile très-solide, qui soutient le matelas.

Au lieu de toile tendue, on a parfois un fond en lattes ùc fer croisées, ou formé uniquement de cordes tendues en Iravers du cadre.

Les lits ont en général deux mètres de longueur sujun mètre de largeur. Leur hauteur n'est que de 47 centimètres; y compris le matelas, elle ne dépasse jamais bO à 60 centimètres; elle est donc bien moindre que chez nous. Cette disposition, toute à l'avantage du malade, est Irèsgcnanle pour le médecin et pour les élèves, qui foni les pansements. Pour ausculter, on est fort souvent obligé de se mettre à genoux ; et dans les pansements un peu longs, la position courbée que l'on est obligé de garder est extrêmement fatigante. Je ne connais au peu d'élévation des lils d'autre avantage que celui de permettre au malade de se coucher et de se lever sans fatigue.

Dans chaque lit, il n'y a qu'un matelas assez dur. Les couvertures sont en laine. L'oreiller est dur et très-bas. Dans les cas où l'état de la respiration exige que le malade gai-de la tète dans une position élevée, on place derrière son oreil-

Tznuinrnz

tolk Unâiu

lor un pupilre en bois ou un plan incliné, pouvant à volonté s'abaisser ou s'élevcj-.

Règle générale : il n'y a pas de rideaux aux lits dans les hôpitaux anglais. 11 y a cependant de nor^ibreuses exceptions à cet égard; ainsi à Saint-Bai'thélemy et à Guy, on fait usage des rideaux; mais ils n'ont que le nom de commun avec les rideaux français. Voici en effet en quoi ils consistent : à une hauteur de 2'" à 2"', 30 au-dessus du plancher, deux barres de fer, d'un mètre de longueur, sont iîxées au mur et avancent horizontalement au-dessus du lit laissant entre elles une distance d'un mètre. On fixe à ces barres un rideau en coton, qui ne masque de chaque côté que la moitié de la longueur du lit. Réduits ainsi, les rideaux ne peuvent plus guère être nuisibles, surtout quand on les lave assez fréquemment.

A l'hôpital de Guy, on enlève en été les rideaux dans les salles réservées aux cas de chirurgie.

A chaque lit se trouve un élévateur ou corde fixée audessus du malade et qui permet à celui-ci de se soulever sans difficulté. Cette corde est attachée à une poutre au plafond, ou à une barre de fer fixée au mur.

Dans quelques hôpitaux, on place sous le lit un coffre ou un panier à l'usage des malades, qui peuvent y serrer leurs eflets. Cette mesure peu coûteuse ajoute beaucoup à la propreté et à la bonne tenue des salles.

Indépendamment des lits ordinaires, que nous venons de décrire, il y a dans chaque hôpital des lits mécaniques et des lits hydrostatiques, pour les malades qui en ont besoin.

1 . Lits mécaniques, d'est le plus souvent le lit de M. James Luke que l'on emploie dans ces cas. On en trouve le modèle

au musée de Hunier, à Varmamenla clururgica, n" 756. J'ai vu fonclionner ce lit, entre autres dans le service de M. Curling au London Hospilal. Le malade en relirait de grands béncfices. Voici le principe d'après lequel il est construit : il se compose de deux cadres en fer placés l'un au-dessus de l'autre; le cadre supérieur se fixe au cadre inféi-ieur par des tiges en fer, qui s'articulent des deux côtés. Au moyen d'un petit Irouil fixé au cadre inférieur et sur l'arbre duquel vient .s'enrouler me corde attachée au cadre supérieur, on peut, à volonté, élever celui-ci, de manière à laisser un vide entre les deux cadres. On peut, de celte manière, sans déranger le moins du monde le malade, panser des plaies étendues au sacrum, etc.

2. Uts hydrostatiques. On trouve des lits hydrostatiques dans tous les hôpitaux de Londres; dans quelques-uns même, il y en a un par salle de malades. Ils consistent le plus souvent en un matelas en caoutchouc, que l'on remplit d'eau à la température voulue et qu'on place dans un lit.

Parfois cependant le lit hydrostatique consiste en un lit à bac ordinaire, au-dessus duquel est tendue une toile en caoutchouc; on le remplit d'eau et le malade s'y couche. Ce système est moins bon en pratique, parce qu'il est arrivé que, la toile en caoutchouc se déchirait ou était déchirée par le malade : celui-ci tombait alors dans l'eau ; il en est même une fois, paraît-il, résulté un accident fort grave.

En plaçant le matelas hydrostatique sur le cadre inférieur d'un lit mécanique de M. J. Luke, on peut, comme on le voit ci-après , soulever le malade, quand il est fatigué de re])oser sur le matelas hydrostatique, ou quand il faut panser des escarres. On l'éunit ainsi aux avantages des lits mécaniques ceux des matelas hydrostatiques.

La figure ci-dessous, reproduite d'après une planche du

On se sert aussi beaucoup de coussins hydrostatiques ; leurs formes varient considérablement suivant l'usage auquel ils doivent servir.

Dans chaque salle, il y a au moins un large fauteuil, à dossier mobile et à siège élastique.

Une bibliothèque, composée en majeure partie de livres religieux, se trouve dans chaque salle à l'usage des malades. Ceux-ci en font un très-grand usage.

Dans la plupart des hôpitaux, on a fixé au mur, près de la porte d'entrée des salles, une petite caisse recevant les contributions des visiteurs au Fonds Samaritain. Les offrandes individuelles sont en général de peu d'importance, mais par suite du nombre élevé des visiteurs et du but si éminemment utile de l'œuvre, la somme totale qu'on en retire est assez élevée. Ainsi à l'hôpital Saint-Barthélemy, le produit de ces

boites a élc pour raiinco. 1861 , de 88 livres 4 sliill. 6 deniers, soit fr. 2,203-60. A l'hôpital Saint-Georges, ce produit s'est élevé, pour la môme année, à 101 livres 8 shill. 1 denier, c'est-à-dire à fr. 2,53S-10.

La prière du malin se faità haute voix, dans les salles, par le curé de l'hôpital ou l'une des sœurs. Les malades ont du reste le droit de réclamer les conseils des ministres de leur culte.

in. — CHAUFFAGE.

Les salles sont chauffées au moyen de vastes cheminées adossées au mur au milieu de la salle. C'est un système bien préférable à celui qui consiste dans le chauffage par des poêles fermés ou par des tubes conduisant le calorique. En effet, en même temps qu'on chauffe la salle on la ventile et ce mode de ventilation que le malade ne peut pas modifier suivant son caprice, rend de très-grands services aux médecins anglais.

Des thermomètres placés dans chaque salle permettent aux gardes-malades de régler la marche du feu. La température entretenue dans les salles varie de 55 à 65° F.

Les foyers le plus généralement en usage sont de larges cheminées en maçonnerie, alimentées par de la houille et terminées supérieurement par un vaste manteau en briques, qui recueille et mène au dehors les produits de la combustion. Le foyer est divisé en trois parties : une partie moyenne, où l'on brûle le charbon, et deux parties latérales, dans lesquelles on place des pots et des vases, pour avoir toujours de l'eau chaude. A l'hôpital du collège de l'Université, on a, en 1862, remplacé ces vastes cheminées par des foyers plus petits dépourvus de manteaux de cheminée.

Dans quelques hô[)il;uix (Brompton), le chauffage clos corridors et des salles se lait par des tubes eonduisant de l'eau chaude, en même temps que par des foyers ouverts placés dans les chambres des malades.