II. — VARIÉTÉS DE TITRES PROFESSIONNELS

Le gouvernement anglais ne règle pas lui-même les examens pour l'obtention des divers degrés : cette pratique est une conséquence logique de la liberté d'enseignement proclamée par la loi. Différentes corporations ont été fondées par le pouvoir législatif et sont chargées d'accorder les diplômes

(1) Médical Ad, 2 août 1858. En tôte.

professionnels. Chacune dé ce^ ôorporations règle, comme elle le juge convenable, l'examen à faire subir avant d'accorder un degré. Aussi, tous les diplômes ne confèrent-ils pas les mêmes droits : il y a des diplômes de médecin, des diplômes de chirurgien, d'apothicaire, etc. Le diplôme délivre par le Collège des chirurgiens n'autorise que la pratique de la chirurgie; jusqu'en 1862, le diplôme conféré parle Collège des médecins de Londres ne permettait que la pratique médicale, etc.

L'Ailgleterre n'en est pias encore arrivée à n'admettre pour les capacités médicales qu'un seul et unique diplôme. Elle reconnaît plusieurs espèces de médecins et de chirurgiens. Il y a des titres professionnels tout différents, suivant l'examen que l'on a subi.

Chose plus étonnante encore : un même jury dècerrie plusieurs titres, qui tous autorisent l'exercice de l'art de guérir, bien qu'ils n'exigent pas tous le même degré de travail préliminaire. C'est ainsi que le Collège royal des médecins de Londres délivre trois diplômes professionnels différents : felloiD, licenciate et extra licenciate. Ainsi donc, on ne s'est pas borné à ètabhr une distinction radicale entre les médecins et les chirurgiens ; il y a encore des distinctions entre les médecins eux-mêmes. Que l'ôn ne croie pas que ces distinctions sont purement honorifiques ; dans la plupart des hôpitaux, on n'admet comme médecins ou chirurgiens qne ceux qui ont passé l'examen le plus élevé.

Ce système est radicalement mauvais sous le double aspect qu'il nous présente. D'abord, la création de deux classes distinctes de praticiens est bonne pour les grandes tilles; mais il n'en est plus de même pour les petitès villes

ou les campagnes; car ici le médecin est de fait obligé de pratiquer à la fois les diverses branches de l'art de guérir. En second lieu, il est difficile de comprendre une mesure qui institue des titres professionnels plus ou moins élevés. Si la société se mêle de reconnaître les diplômes professionnels, il faudrait qu'elle exige pour tous les mêmes garanties. Il est au moins étrange de lui voir admettre une mesure qui classe les médecins en deux catégories suivant leurs capacités.

Aussi y a-l-il en Angleterre une tendance fort marquée à se rapprocher du système à diplôme unique, tel qu'il est généralement appliqué sur le continent. C'est ainsi que des jurys, qui, jusqu'à ce jour, ne délivraient que des diplômes de médecin, ont ajouté la chirurgie au programme de leurs examens et délivrent aujourd'hui un diplôme à la fois médical et chirurgical. Ailleurs, deux collèges, l'un médical, l'autre chirurgical, se réunissent pour délivrer un diplôme unique (Collèges royaux des médecins et des chirurgiens d'Edimbourg).

Le mouvement est imprimé, et nous croyons qu'il aboutira infailliblement à l'établissement du système à diplôme unique.

III. — CONSEIL GÉNÉRAL d'ÉDUCATION ET d'eNREGISTREMENT MÉDICAUX POUR LE ROYAUME-UNI.

Nous avons vu plus haut que les diverses corporations, instituées comme jurys, réglaient elles-mêmes le programme de leurs examens. Cette latitude n'est pas absolue cependant; elle ne pouvait pas l'être : si elle l'était, on n'aurait eu aucune garantie sérieuse contre l'esprit de rivalité qui peut animer

les divers jurys les uns contre les autres. Intéressés à l'aire passer beaucoup d'élèves, les divers jurys auraient fini par constituer autant de corps rivaux qui, pour se dépasser mutuellement, auraient abaissé le niveau scientifique de leur examen, et par suite le niveau scientifique du corps médical.

C'est ce qu'a senti le gouvernement, et il a rendu ce mal impossible par la création d'un conseil général d'éducation et d'enregistrement médicaux pour le Royaume-Uni.

Ce conseil se compose de vingt -quatre membres : six nommés par l'État, dix-sept choisis par les différentes institutions qui confèrent des grades et un président, à nommer par le conseil même.

II est divisé en trois comités {branch councils) :

l" Comité pour l'Angleterre;

2" — l'Ecosse;

3» — l'Irlande.

C'est au conseil général qu'est confiée la mission d'enregistrer les noms des praticiens diplômés. Dans ce but, chacun des comités nomme un fonctionnaire, appelé registrar, cliargé d'inscrire sur un registre les noms des praticiens diplômés. Ce n'est qu'après cette inscription que les médecins diplômés jouissent de tous les droits inhérents à leur titre. Chaque année le secrétaire (registrar) publie la liste des médecins reconnus {registered practitionners) , et c'est celte liste qui, dans les contestations légales, tranche toutes les questions de compétence.

Mais le conseil général a une fonction plus importante à remplir. L'art, xviii du Médical Actluï donne le droit d'examiner le programme de l'enseignement médical exigé par les corporations, dont il admet les diplômes comme valables.

Comme coiisctiucnoe logique de ce droit d'examen, l'arlicle XX reconnaît au conseil général le droit de signaler au conseil privé de la reine les collèges ou les corporations dont l'enseignement ne lui paraît pas de nature à donner des garanties sérieuses pour les malades. Le conseil privé, s'il admet l'avis du conseil général, décide que les qualifications, accordées par ce collège ou cette corporation, ne confèrent aucun titre valide.

Ainsi, tout en abandonnant presque complètement l'organisation de l'enseignement aux universités, l'État se réserve cependant une certaine influence sur ce sujet. Il ne règle rien par lui-même ; car ses représentants sont en minorité dans le conseil général, dont ils ne forment que la quatrième partie. Les universités elles-mêmes règlent leurs programmes et leurs examens ; et la valeur de ceux-ci est jugée par les représentants de ces mêmes universités.

Mais, obligé de maintenir l'enseignement médical à un niveau convenable, l'État a déclaré que les diplômes conférés ne sont valables qu'en tant que le conseil général les enregistre; or celui-ci ne les enregistre qu'en tant qu'il voit que l'enseignement et le système d'examen donnent des garanties sérieuses. Le gouvernement se réserve le droit d'exécuter les mesures provoquées par le conseil général.