CHAPITRE I

au fond de son exil , à Gaëte , les yeux fixés sur le ciel y et le cœur uniquement préoccupe du gouvernement des âmes et des devoirs de sa charge apostolique, adresse à tous les évéques de l'univers une bulle destinée à hâter le moment où la doctrine de l'Immaculée Conception sera érigée en article de foi. Ramené dans Rome affranchie par la valeur française , avec le concours des armes de l'Espagne, de l'Autriche et de Naples, il y rétablit son autorité paternelle, à l'ombre de ce drapeau tricolore qui avait jadis présidé à l'enlèvement de Pie VI et de Pie VII. Les secrets de l'avenir sont à Dieu ; mais, quelle que soit l'issue de l'occupation française, la prise de Rome et le rétablissement du pouvoir pontifical par l'armée de la république répondent aux plus grands souvenirs de l'Église et de la France. Celui qui a vu nos soldats agenouillés, dans leur force et dans leur simplicité, sur la place du Vatican, inclinant leurs bannières libératrices, ayant devant eux Saint-Pierre, la cathédrale du monde, sous leurs pieds la poussière des martyrs, sur leur tête la main de Pie IX étendue pour les bénir, celui-là peut se dire qu'il a vu le plus beau spectacle que puisse éclairer le soleil ; et il ne lui reste qu'à répéter, avec l'accent d'une reconnaissante admiration^ les paroles gravées par Sixte-Quint sur l'obélisque de Néron :

ViCIT LEO DE TRIBU JUDA : EUGITE, PARTES ADVERSiE. ChRISTUS VINCIT, ChRISTUS REGIT AT, ChRISTUS AB OMNI HALO PLEBEM SUAM DEFENDAT.

38 DES mTÉRÂTS CATHOLIQUES.