RAMIFICATIONS

Canal de Chartres à pont d'Ouilly sur l'Orne , pour raccourcir le trajet de Paris à Caen et à

Cherbourg, environ 160

Canal de la Vilaine à la Mayenne ..... 90

Canal latéral à la Loire 240

Canalisation du Gain et canal du Gain à la

Sèvre, pour rejoindre La Rochelle.

Canal de Montluçon à Chabanais , par Limoges. 200

Canal de la Vienne à l'Isle . . t20

Canal de Toulouse à Bayonne , par la Garonne supérieure et l'Adour. ....... '«00

Chemin de fer de FAriége. . 00

Canal de Narbonne à Perpignan et à Port-

Vendres(l) 80

Canal qui rattacherait les lignes du massif des montagnes centrales à la Méditerranée, et qui devrait être remplacé assez probablement, sur une partie de son développement, parmi chemin de fer. Nous le supposerons tracé du Lot, pris vers Saint-Génies , à Béziers, où passe le canal du Midi. Il y aurait environ. . 200 — I7Û5I

Total du réseau de l'Ouest. . • 5214

Ou 804 lieues.

(i) Si l'on créait un povt à la Franqui, entre Narboime et Perpignan, le canal de Perpignan à Tort-Veudres pourrait être ajourné.

M 2 VOIES DE COMMCNICATION.

Dans ce qui précède , nous n'avons pas compté la ligne qui rattacherait la Garonne à l'Allier par le Lot, au travers des montagnes centrales. Elle ne serait qu'en partie sur le territoire de l'Ouest. Sa longueur approximative serait de. . . . 200 kilom.

Ou de 50 lieues.

Le développement total des lignes nouvelles a ouvrir et des parties de rivières à améliorer dans l'Ouest, serait donc de ô2i4 kilomètres ou de 804 lieues de poste (de 4000 mètres), dont 377 pour la grande artère et 427 pour les embranchements, non compris 50 lieues qui formeraient une ligne commune à TOuest et à l'Est.

Récapitulons de même les lignes nécessaires à la France de l'Est.

Travaux à accomplir dans l'Est.

Canal de la Marne au Rhin : seconde partie du canal du Rhin à l'Océan, par Strasbourg, Paris et le Havre. 298

Canal de Bouc à Marseille : complément de toutes les lignes qui aboutissent à Marseille 47

Divers canaux entre la Saône et l'Oise : complément de la ligne directe de la Méditerranée à la mer du Nord :

I o Canal de la Saône â la Marne. 227

\ u Canal de la Marne à l'Aisne , entre Condé-sur-

Marne et Berry-au-Bac 01

5° Canal de l'Aisne à l'Oise, par le vallon de la Lette. 58 Jonction du Lot au Rhùne, par l'Ardèche ou vis-à-vis de l'Isère, y compris un chemin de fer à plans inclinés, s'il était nécessaire , pour traverser les montagnes ou par le chemin de fer d'Alais à Beaucaire. 200

Amélioration de l'Allier ». 2o2

Perfectionnement de la Loire au-dessus de Roanne. . 76

Total pour l'Est -H 99

Ou 300 lieues,

LIGNES DE NAVIGATION. i\5

L'ensemble de tous les travaux de navigation qui viennent d'être indiqués, s'élèverait à 1134 lieues, savoir :

Réseau de l'Ouest 804 lieues.

Complément du réseau de l'Est .... 500 Ligne commune à l'Est et à l'Ouest. . . 50

Total général. . . . -1154

Nous ne comptons pas ici les ouvrages à exécuter dans le lit de nos quatre grands fleuves, la Seine, la Loire, la Garonne et le Rhône , qu'il est cependant indispensable d'améliorer dans leur propre lit, même sur plusieurs des points où ils seraient bordés par des canaux latéraux, parce que les fleuves peuvent et doivent fournir un mode de transport à la fois économique et rapide pour la plus précieuse des marchandises , c'est-à-dire pour les hommes. C'est un sujet sur lequel nous reviendrons plus tard.

Examinons maintenant la question la plus importante de toutes peut-être du point de vue pratique , ou au moins du point de vue parlementaire : celle de la dépense , et recherchons quelle pourrait être la somme à demander'au budget extraordinaire des travaux publics.

L'exécution aux frais de l'État des lignes navigables qui firent l'objet des lois de 1821 et 1822, et qui sont enfin à très peu près terminées aujourd'hui , nous fournit à cet effet un excellent point de départ. Le développement total de ces quatorze canaux ou rivières améliorées est exactement de 600 lieues. La dépense au û\ décembre 1836 s'élevait, d'après les comptes-rendus officiels, à 264,236,860 fr. Une somme d'environ 25 millions paraissait alors tout-à-fait suffisante pour parfaire les travaux ; le chiffre de la dépense totale serait donc d'environ 290 millions ; ce qui mettrait le prix de la lieue à 483,000 francs (I).

Dans ce prix ne sont pas comptés les frais de direction des ouvrages. Ces frais, peu considérables d'ailleurs, sont suppor-

(i) Voir la Note 5 à la fin du volume.

io.

414 VOIES DE COMMUMCATIOX.

tés par le budget ordinaire des ponts-et-chaussées. Nous l<^s laissons à l'écart , pour ne nous occuper ici que du budget extraordinaire. Dès lors, en adoptant le chiffre de 500,000 fr. par lieue , on est fondé à croire que l'on arriverait à des évaluation- qui ne seraient pas contredites par les faits. Cor la construction des lignes navigables reprises en 18*21 et 1822 a été signalée par des erreur? qui ne se répéteront plus, et conduite ave- une ruineuse lenteur qui désormais doit n'être pins que du domaine de l'histoire ; quelques unes avaient été commencées en 1774 ou 1775. Mais pour ne présenter que des chiÛres qui soient de nature à mériter la confiante du public et l'assentiment d'une Chambre justement économe des deniers du contribuable , non- prendrons pour base de nos calculs l'estimation de 500,000 fr. par lieue de 4,000°.

Sur les canaux angbùs , quoiqu'ils aient fréquemment des dimensions étroites 3 la lieue paraît avoir coûté en moyenne 558,000 francs [I); sur les canaux américains, qui sont plus larges que ceux d'Angleterre, le prix de la lieue a été de 34S,000 francs 2 .

Sur nos canaux de 1821 et 1822, déduction faite des rivières améliorées, la lieue a coulé, non compris les frais de direction. 527,000 francs.

Cependant je ne pense pas qu'en France , pour les canaux qui seraient établis désormais sans que Ton tirai aucunement parti du lit des rivières , dont on a pensé, non sans raison , pouvoir avantageusement se servir sur quelques uns de ceux que nous possédons , sur celui du fthône au Rhin par exemple , il fût prudent de s'attendre à un déboursé moyen de moins de 600,000 francs.

Mais, je le répète, pour un ensemble de travaux de navigation , qui se composerait de canaux à ouvrir ainsi que de rivières à améliorer sur Tensemble de leurs cours, et dont quelques une», pourraient quant à présent n'être l'objet que de perfectionnements peu étendus, le chiffre moyen de 500,000 fr.

(i) Voir la >'ote - à la fin du volume. - ■ la fin du volume.

par lieue me paraît pouvoir être accepté sans crainte de mécompte (I).

La somme requise pour effectuer tous les travaux de navigation précédemment énumérés, serait alors de cinq cent soixante-dix-sept millions , comme il résulte du tableau suivant :

Tableau estimatif du développement et de la dépense des divers travaux de navigation proposés pour les diverses parties de la France.

Désignation des travaux.

Longueur

en lieues

de 4,000 met

Dépense en millions.

Réseau de l'Ouest

Complément du réseau de l'Est

Ligne commune a l'Est et à l'Ouest. . .

Totaux

(i) Dans le système de travaux qui a été exposé ici, il y a quelques tronçons de canaux qui peut-être devraient, ainsi que nous l'avons dit, être remplacés par des chemins de fer. Mais il n'en résulterait pas un accroissement de dépense. Les chemins de fer, tels qu'ils devraient être exécutés dans ce cas, ne reviendraient pas plus cher que des canaux.