CANAUX

Aux Etats-Unis on a , dans plusieurs circonstances, réduit de beaucoup les frais de premier établissement des canaux, et des chemins de fer, en introduisant dans l'exécution de ces ouvrages une innovation remarquable qui a été à peine essayée dans les travaux de même genre exécutés en France (1) , qu'on n'a même jamais tentée sur nos canaux , et sur laquelle cependant l'attention des honuues de l'art doit se diriger' pour tous les cas où il s'agit de communications à établir dans des régions montagneuses. Cette innoyation consiste dans Tusage des plans inclinés qui permettent d'éviter soit des détours souvent considérables, soit des travaux longs et coûteux, tels que des percements de montagnes, soit, quand il s'agit spécialement de canaux , de longues files d'écluses, dispendieuses à construire, longues et incommodes à traverser. Parmi les chemins de fer où les plans inclinés ont été mis en usage, on peut citer celui de Carbondale à Honesdale faisant partie d'une ligne tracée enti'e THudson et la haute Délaware ; celui du Portage qui réunit les deux portions du canal de Pensylvanie , situées l'une à l'est, l'autre à l'ouest des AUéglianys, et surtout celui de Pottsville à Sunbury,

(i) Il existe un plan incliné sur le chemin de fer d'Épinac an canal de Bonr* gogne, il eo existe anssi sur le chemin de fer d'Andrezienx à Koanne. Plasienre sont projetés pour le chemin de fer concédé en 1 837, qui est destiné à relier itpinac au cana\ do Centre»

Cet plâ&s iuclib^, pour les canaux comme poiir \ê^ cLemim iê f eT) ne sont autre chose qu*ua chemin de fer ^ à deux void ordinairement 9 disposé en pente au' lieu d'être sur un temsk à peu près de niveau , et muni d'un mécanisme qui^aert , aoit A hisser au moyen d'une corde ou d'une chaUke In cAjeCs qu'il ft*agit de remonter, soit à modérer, la vitesse de ceux qui dei*

Sndent. Ce nauicaoisave ecMuistft habitiM^leiBent dans une ns» iine à vapeur qui à Tinconvénient de coûter plus ou moiiii cher pour premier établissement, et d'eïig^r d*assez grands frais d'entretien et de service courant. Chacun des plans inclinés da chemin de fer du Portage est ainsi muni de deux machines à vapeur. Les pbss indinés de ce chemin de feritont au nombre de dix , ils franchissent le^l de Blair, élevé de 427 mètres aur-dessus d*une de ses extrémités^ et de ^8 mètres au-dessus d^Tautre.

Ycici quelles sont la lom^fuçur, la hauteur et rindinaistm l^latives de chacun de ces plans, à partit de Johnstown.

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des plans.

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en mètres.

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Le chemin de fer de Pottsville à Sunbury, dans les Allé* ghanySy construit par M. Kobinson , est un des ouvrages les plu$ curieux qu'il y ait dans le Nouveau-Monde; il franchit 1^ montagne appelée Broad-Moutain^ qui s'élève de 317 mètres au-dessus de la ville de Sunbury, au moyen de six ];rfans inclinés , dont quatre sur le versant du Solttiyyiill ^ et deux sur

liëlui àé k Stiiiqii^liàxitiàh. Cinq dé ces jpldiid <mt f ottlf |fMàl tine ligiie ârtiitè» tin liètil à pbiir {itofll tiné ^odtbë; cépdi^ dftnt, cotnmé ils toài très tapidés, on a adbnci là peiiïé àti ^HéA âë cbâciih d'eiix, stit iihè ëtëhdùë ti-ès pea kàn&Ahiblè ; Ik ^61 des p\kûk ptéàetïie ditiéi fjar lé bas une fiàHlon fl81^g6nâlè ddât àû rdëÈotdé lès diVèrs tôtés de matiière à ftVéiir une ébatVk etmtintiè. Tdici les diiiiéiisions de cëd ptànà^ en ttfmmdn^tà pit lé pliii Voisin Aè Pott^viUe.

Plan incliné, no 1

— — tio2

— — no 3

— — no 4

— — no 5

— — no 6

LONGUEUR boriionlale

BS MKTtU.

DAUTEOR vsriiiate ' H hItku.

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en cisTiiiir*.

tu.

Le mécattisïné au moyen duquel leS chariots oh wagotifs de tiieuvérit ^ur les |)Iàns inclinés de ce èhemin dé fer est fort simi^le : tliactth de ces plans est muni d'une cbaîhe sanîr fin t[iÛ s'enroule dans la gorge de deux toues horixontalei^ , placées l'une en baut, l'autre en bas du plan (1). Ces roues sont foritiéës ebacnné de deux plateaux de fente^ séparées par une côùrdnne en bois de cbéiie dans laquelle est creusée la gorge ; chaque rôiie est installée dans unie petite cbambre maçonnée et tecottrerie d'un plaûcber sur lequel passe le chemin de fer ; la roiic du sommet du plan est munie d'un frein de forme ordinaire, destiné à rnodéi'èr et à arrêter le mouvement ; en outre , au somimet des plans n^ 2 et 3, qui sont les plus ra{)ides, on a établi un régulateur à éyentail qui prévient , avec le plus grand succès ,

(i) A cause de la conrbnrc du profil du plan incliné n* 5 on n*a pu y employer une éliafnc sans fin , descendant d*un côte du jilan iuctinc et remontant de ràatfè; on s*t sert de dénx cordes fixées à tfn tà1nl)oifr borïzonfaî, àvftoiir duqtfd rftne ft*èiEtrouIè tandis ({ue Tatitre se déroote.

3^6 ««^TKS.

raccélération du mouvement. On attache les chariots àrextr&' jnité de la chaîne sans fin , et au moyen du r^ulateur qui opère tout seul et qu'un gardien aide au besoin , en faisant jouer le frein, ils descendent d'un train doux et très uniforme; comme d'ailleurs , au bas de chaque plan la pente a été dir xninuée, les chariots qui, grâce au régulateur, y arrivent avec peu de vitesse, s'arrêtent en ce point presque d'eux-mêlnes; alors on les détache de la chaîne sans fin et ils continuent leur route.

On peut faire descendre à la fois sur chaque plan quatre wagons portant chacun trois tonneaux (3,000 kilog.) de charbon , et pesant par eux-mêmes chacun un tonneau. Le chemin de fer de Pottsville à Sunbury étant spécialement destiné à transporter du charbon de terre dans la direction de l'ouest à l'est , le mouvement a lieu presque constamment en descendant sm* les quatre premiers plans. Pour remonter les objets généralement de faible poids, qui se présentent au bas de ces plans, lorsqu'on veut qu'ils passent immédiatement sans attendre qu'il vienne des wagons chargés de charbon, lesquels, attachés comme eux à la chaîne sans fin, mettraient cette chaîne en mouvement et les feraient remonter en descendant eux-mêmes , on supplée aux wagons de charbon par un ou deux wagons remplis de pierres qui sont réservés pour cet emploi et qu'on appelle hallast-cars. Ces ballast-cars sont remontés ensuite par les wagons de charbon qui descendent.

Pour les plans n»» 5 et 6 , que le charbon doit traverser en remontant , la difficulté était plus grande. On l'a vaincue avec beaucoup de bonheur de la manière suivante : on a conduit une source au sonmiet du plan incliné n'* 5 ; Teau de cette source arrive dans un réservoir et sert à remplir des caisses en tôle d'une capacité de 4 mètres cubes , portées sur des trains de wagons. Chacune de ces caisses contient ainsi une quantité d'eau dont le poids est de 4 tonneaux ou 4,000 kilog. l}h& lors , un petit nombi e de ces caisses , placées en haut de la pente , là où elle est le plus roide et où la pesanteur a le plus d'action, doivent, une fois abandonnées à elles-mêmes , tendre à descendre avec une grande énergie , et procurer une force suffisante pour remonter les wagons de charbon placés en bas. A cet effet; cet