I. — Coup d'œild'cnsemhlc

Dispositions naturelles très- favorables. — Avantages particuliers que la France , en raison de son climat, peut retirer d'un bon système de navigation intérieure. — Comparaison du climat de la France avec celui des Étals- Unis. — Principaux bassins hydrographiques que comprend le sol français. — Bassins du Rhône, du Rhin, de la Gironde , de la Loire , de la Seine , de l'Escaut et de la Meuse. — Considérations topographiques, économiques et politiques , d'après lesquelles il convient de tracer un plan de canalisation. — Trois ordres de travaux nécessaires pour perfectionner la navigation intérieure du pays, lo Canaux à point de partage liant les bassins entre eux ; 2° travaux créant ou améliorant la navigation le long des fleuves, soit dans leur lit, soit sur leurs bords; a» lignes navigables pour aesservir les principaux centres de production et de consommation, notamment les mines de houille et les districts de forges. — Nécessité de rattacher à Paris les diverses portions du territoire 41

II.— Première série de travaux. Liaison des bassins entre eux.

Travaux actuellement accomplis. — Lacunes dans les communications du Rhône. — Il n'est pas lié avec le Rhin inférieur 5 il ne l'est pas avec le bas Escaut et la Meuse. — Canaux deGray à Saint-Dizier, de l'Aisne à la Marne, par Reims , et de l'Aisne à l'Oise pour combler ces lacunes.— Liaison indispensable entre le Rhône et la Gironde, par le centre de leurs bassins. — Liaisons actuelles de la Seine avec la Loire, l'Escaut etla Somme.— Liaisons à établir entre la Seine et le Rhin, selon le projet de M. Rrisson, et entre la Seine et la basse Loire. — Liaisons actuelles de la Loire. — Liaisons à créer entre la Garonne et les autres fleuves; lignes de Bordeaux à Paris, à Lyon et à Strasbourg. — Tableau des principales artères qui s'étendraient alors d'une extrémité à l'autre de la France. 56

III, — Deuxième série de travaux. Travaux à exécuter dans les divers bassins , soit latéralement aux rivières, soit dans leur lit.

Mauvais état de nos rivières. —Dans la situation présente des choses , le commerce ne se sert pas de nos grandes lignes. — Observations sur la Loire et sur la Seine ; ponts suspendus sur la Saône; ponts antiques sur le Rhône et la Seine. — Lacunes d'un autre genre ; étang de Thau ; traversée en mer de Bouc à Marseille. — Efforts en faveur des rivières dans l'ancien régime. — Lois des rivières et des ports de 1837, qualifiées de lois de la démocratie des ports et des rivières. — Ligne de Brest ou Saint-Malo à Bâle et à Strasbourg prise pour exemple de l'avantage que nous aurions à compléter nos grandes lignes par l'amélioration des rivières , effectuée soit latéralement , soit dans leur lit 67

IV. — Troisième série de travaux. Communications nécessaires aux mines de charbon , à Vindustric du fer et aux grands centres de fabrication et de consommation.

Cinq lignes à établir pour cet objet : l" amélioration de l'Allier; 2o perfectionnements en Loire au-dessus de Roanne; 3o chemin de fer de l'Ariége; 4o canal pour distribuer dans l'ouest les charbons de Commentry, déjà proposé plus haut pour un autre objet; 5» canal de Grava Saint-Dizier, déjà proposé pareillement. — État actuel de l'industrie du fer au charbon de bois ; observations particulières sur l'importance desforges voisines de la Saône et de la Maine. — Autres motifs en faveur du canal de Gray à Saint-Dizier 81

V. — Conclusion relative aux grandes et aux jietites lignes. Nécessité d'achever avant tout les grandes lignes. . 93