TROISIÈME PARTIE

disait troyenne, parents du peuple romain Les inscriptions laissées par T. Quinctiiis Flamininus à Delphes , après la première guerre de Macédoine, nommaient aussi les Romains les fils d’Énée ® : expression qui ne pouvait être nouvelle, puisqu’on osait l’inscrire sur un monument à la fois politique et religieux. Fabius Pictor et les antres annalistes qui parurent croire à l’arrivée d’Énée en Italie, furent donc les échos fidèles, non d’une invention des Grecs italiotes, ou d’une idée inspirée aux Romains par leurs études grecques, mais d’une opinion que l’on voit devenir vulgaire avant de l’avoir vue commencer. Elle dure encore, et au milieu des querelles du peuple de Rome moderne , il n’est pas rare d’entendre les Transtéverins s’écrier dans leur dialecte : Semo Romani , per l)io serno snngue troinno ^ !

Je n’ai pu me refuser, dans un tel sujet, à cette digression sur l’avant- scène mythologique de l’histoire de Rome : je reviens, avec Barthélemy, à l’histoire même.

' Cic., in yerr., IV, 33 ; V, 47 : d’où Pierre Ch.acon a rétabli dans l'inscription de la colonne roslrale, Ecïstanos cockatos POPLI noHAXi. Ap. Gr®v. Anl. rom., t. IV, p. 1816.

' Plutarque, ^’/aw///., c. 12.

^ Micali , Sloria drgU antiehi popoU Italiani, t. I , p. 46.

l6a UES ANNALES UES PONTIFES.

Cet écrivain de sens et d’esprit, qui a le droit d’être sévère sur la vraisemblance, parce qn’il ne prétend pas, en ne tolérant qu’à peine l’histoire des rois et des consuls, posséder parfaitement celle des Opiqnes et des Pélasges, arrive de fable en fable aux mystères de la fondation de Rome ; et là, il ne respecte pas plus la nourrice des deux fondaleurs, Acca Larenlia, que les Annales ellesmêmes, il faut en convenir, ne l’avaient respectée; car les fastes prénestins de Verrius Flaccus, où doivent se trouver des fragments des Annales, traitent fort mal la femme du berger Faustulus « Faustulus, dit à son tour l’abbé Barthélemy, était un homme vertueux , que ses services avaient élevé au rang de premier berger du roi ; Acca n’avait pas de grandes vertus, mais elle avait de grandes faiblesses qui lui valurent beaucoup de douceurs pendant sa vie, et les honneurs divins après sa mort »

L’enlèvement des Sabines aux fêtes de Cousus, jour mémorable consacré aussi par les fastes ^ , ne pouvait échapper à l’ironie : « Romuliis prescri-

' Au a5 décembre : Hanc alii Rem. et Rom. meretrieem , Bèreulis scortiim , etc.

* Uenys d'Halir., 1,84; Pliil.irque, Ruriwl., c. 4 .

’ Fastes prcnestiiis, au 1 3 décembre , /é/aVe Coiuo.

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