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être au-dessus des passions politiques, il doit être soumis à une forte discipline.

On voit par ces quelques mots que le soldat doit vivre à côté du reste des humains Ces droits doivent être des droits spéciaux, sa condition doit être une condition exceptionnelle. Et c’est là le sujet que nous allons avoir l’honneur de traiter.

La mission de l’armée n’est plus de faire la fortune d’un aventurier ou de servir les intérêts même légitimes d’un prince ou de marcher à la gloire à la suite d’un héros, maïs de garder le bien le plus précieux de la nation, la patrie.

Nous venons de le dire: le soldat doit vivre à côté de l’humanité, il doit être doté d’une condition civile et politique exceptionnelle.

Le général Boulanger, ministre de la guerre, adressait, en 1886, les instructions suivantes aux généraux commandants de corps d’armée :

«Mon général, j’ai l’honneur, comme membre du cabinet et ministre de la guerre, d’appeler toute votre attention sur la ligne de conduite qu’impose à chacun dans l’armée la déclaration du gouvernement. L'armée a le devoir étroit de rester étrangère à la politique. Il me semble toutefois nécessaire, de déterminer nettement ce qu’il convient d’entendre par politique dans l’armée et de rendre à cette expression son sens exact, sa portée véritable.

» On a réservé jusqu’à ce jour le reproche de faire de la politique à ceux qui ne craignaient pas d’affirmer leur sympathie pour l’ordre de choses établi, mais ce reproche n’a jamais été adressé sé-