PRÉFACE

À la fin de mes études médicales j'ai eu le bonheur grâce à la demande bienveillante de M. le professeur Lortet, doyen de la Faculté de médecine de Lyon, d'être accrédité auprès du gouvernement allemand, pour un voyage d'étude, je ne sais comment reconnaître ce bienfait. Le travail qui va suivre sera le résultat de mes observations en Allemagne sur les lois d'assurances sociales qui fonctionnent déjà depuis vingt ans dans ce pays. Pourquoi ai-je intitulé ce modeste ouvrage: Des lois d'assurances sociales et ouvrières et des établissements thérapeutiques des caisses d'assurances en Allemagne ? C'est qu'en dehors des lois bienfaisantes, les caisses d'assurances avaient par une évolution transformé l’hospitalisation.

Les malades qui étaient des ouvriers et qui également faisaient partie des directions des caisses, tenaient à ce qu'ils soient regardés comme des associés et que soient réformés les abus que l’on voyait dans les établissements de l'Assistance publique ou de la charité privée.

Ce changement dans l'organisation hospitalière ne s'était pas fait sans produire une amélioration

dans la thérapeutique et la spécialisation médicale.

Depuis l'exposition de 1900 la question du sanatorium qui agitait de violentes polémiques en France était très bien connue, mais il était un autre fait peu développé, peu décrit, celui des hôpitaux d'accidents du travail.

Les caisses corporatives allemandes obtenaient d'excellents résultats avec leurs méthodes de traitement. C’est pourquoi j'ai cru qu il serait intéressant pour nous en France qui avons actuellement cette seule obligation d'étudier et de montrer ce que nous pouvions faire dans cette voie, en indiquant les résultats obtenus chez nos voisins.

C’est aussi pourquoi je me suis étendu un peu longuement sur cette branche de l'assurance ouvrière.

J'espère que ce travail que j'ai fait avec toute conscience, où | ai cherché à indiquer ce que javais vu et les profits que l’on en avait retirés, sera bien accueilli.

Les compagnies d'assurances pourront, je l'espère, se rendre compte du grand rôle social qui leur incombe en France, et je crois qu’elles auront grand avantage à suivre l'exemple des caisses professionnelles allemandes.

Quant aux ouvriers, je leur ai montré que, loin de fuir les organisations semblables, ils pouvaient être certains d'y trouver une amélioration énorme, soit comme santé, soit comme rapports avec les compagnies.

Cela est si vrai qu'ici à Lyon, depuis l'édification des dispensaires et de l'hôpital des accidents du tra-

vail, nous voyons venir à nous avec une entière hberté des masses de blessés.

Les sociétés de secours mutuels elles-mêmes, qui recherchent toujours les moyens de procurer des avantages à leurs membres, pourront trouver dans cet ouvrage, Je le souhaite, quelques idées pour l'extension du rôle qui leur est dévolu dans notre pays.

Je ne voudrais à aucun prix manquer de reconnaissance et Je dois remercier particulièrement M. le D' Bœdiker qui a bien voulu, par sa lettre si aimable, faire la préface de ce livre.

Mon frère, M. Charmont, professeur de droit de l'Université de Montpellier, dans sa bonté à mon égard, a écrit cette introduction où, d’une facon claire et précise, il a montré comment en économie sociale les lois ouvrières allemandes sont venues transformer les idées de l’Assistance publique. En lui dédiant ce livre, il comprendra ma reconnaissance.

J'ai cherché dans les pages de ce volume à indiquer les moyens d'assurer la paix sociale.

L'œuvre des assurances en Allemagne a été votée parfois à l'unanimité moins deux ou trois voix par le Reichstag.

Le parti du centre catholique allemand en soutenant ces idées libérales a obtenu une grande puissance dans ce pays.

Pourquoi en France ne ferions-nous pas une union si désirée dans ces questions sociales ?

Bien des haines, bien des violences s'apaiseraient, et je serai heureux si J'ai pu dans une faible mesure

y contribuer.