EXPLOSIONS, ACCIDENTS DE HACHINES

grands malheurs; les fragments lancés tangentiellement à la circonférence sont projetés avec violence. On est parvenu cependant à faire disparaître presque complètement cette cause de danger, et les volants sont aujourd'hui composés de pièces ajustées avec une grande perfection et une entente parfaite des efforts auxquels ces pièces doivent résister.

Nous Pavons dit en parlant des régulateurs, les machines sont exposées à deux causes de destruction que les régulateurs les plus ingénieux ne peuvent pas toujours conjurer : une aggravation subite de la résistance à vaincre, ou une suppression également subite de toute résistance. Nous avons cité comme exemple de ces deux causes de destruction, dans une machine servant à élever les eaux, la fermeture ou la rupture subite du tuyau de refoulement. Dans le premier cas, la machine s'arrête ne pouvant vaincre l'obstacle, et tout en conservant dans tous ses organes une tension extrême ; dans le second, elle s'affole et prend une vitesse désordonnée. Il n'y a qu'un remède, la prompte fermeture de l'admission de la vapeur.

BteddiMs de bateav. — Les chanccs d'usure et de destruction des machines de bateau sont augmentées par une cause générale, Toxydation due à l'humidité, oxydation qui s'exerce à l'extérieur. On ne peut la combattre que par une surveillance très-active, et il serait désirable de voir s'introduire dans les machines marines les habitudes de nettoyage et d'entretien incessants qui sont pratiqués sur les locomotives.

AetêémwKim «litres que les explosions t maeiilBes loeomotlves.

— Les machines locomotives sont exposées à des accidents graves déterminés par des causes étrangères à la machine ellemême ; nous ne parlons pas des collisions d'une machine et d'un train ou de deux machines entre elles, mais bien des ruplures d'essieu, de bandages, enfin des déraillements.

Mfneiiltés que présente TappréelatloB des eanses ou des eon-

d'oB aceideat. — Rien de plus difficile que d'appré-

cier d*une manière certaine les causes ou les consécpiences d'un accident éprouvé par une machine locomotive.

En se rendant sur le lieu où vient de se passer un accident, on trouve souvent un essieu cassé ou tordu, des raik, dfs coussinets brisés. Est-ce la rupture de Tessieu qui a entnioè la chute de la machine et la rupture des rails, ou bien est-oe la rupture du rail qui a entraîné le déraillement de la macbiM et la rupture de l'essieu ? Chaque accident donne lieu à de vives controverses, dans lesquelles les agents inférieurs de chaque service apportent souvent, sans motif, une vivacité intéressée, et la vérité est difOcile à découvrir ; dans beaucoup de cas, il est absolument impossible de déterminer les causes d'un accident. En parlant des actions perturbatrices qui s'opposent ta mouvement régulier de translation d'une machine loconiotife, nous avons indiqué les divers faits qui donnent naissance i ces mouvements de galop et de lacet dont Tintensité croit im l'état de la voie, le mode d'attelage, l'équilibre des divers or ganes de la machine. Chacune de ces causes perturintrices peut être insuflisanlc pour déterminer le déraillement d'une machine, mais leur concordance peut entraîner ce résultat. Qu'une machine, par une cause qui ne dépend que d*elle-mémf, prenne un mouvement de lacet, si la voie est parfaitement assise, ce mouvement s'arrête de lui-même et la machine reprend sa marche normale. Mais si , au contraire , un rail fléchit au moment où la^machine a déjà une tendances sortir de la voie, le déraillement a lieu; tandis que la flexion de la voie n'eût entraîné aucune conséquence fâcheuse si la m^ chine s*était trouvée dans des conditions de marche r^lière

Le déraillement d'une machine en un point peut donc iMn* occasionné par des faits qui ont commencé à se pnxluinf 5 ou 600 métrés en arrière de ce point, et tout concourt souvent a augmenter les difficultés d'une appréciation qui s besoin d*étre extrêmement pesée et réfléchie.

Qmm 4élétérai émmm les chaaëléMi. — En parlant des cb»-

EXPIXtSlONS, ACCIDENTS PE MACHINES. 169

diÈres de machines locomotives, nous avons (lit qu'avant de laisser un ouvrier s'inlrodutre dans un foyer pour les réparations n faire au dépôt, il fallait veiller au complet refroidissement de toutes les parties de la chaudière et s'assurer qu'il ne reslait pas dans ce foyer de gaz irrespirables. Un criiel accident survenu au mois de septembre 186!) dans une sucrerie h Anzin a démontré l'existence dans une chaudière de gaz méphitiques qui ont amené l'asphyxie et la mort d'un ouvrier chargé de nettoyer un des bouilleurs. La chaudière était au repos depuis plusieurs mois, et au moment de la reprise de la campagne d'hiver, on procédait au nettoyage des bouilleurs; un do ces appareils contenait à une de ses extrémités un peu d'eau ; cette eau, probablement chargée de malières organiques fermentescibles, avait donné naissance à des gaz délétères qui déterminèrent la mort immédiate de l'ouvrier qui s'était introduit dans le bouilleur; un second ouvrier, ayant voulu porter secours i'i son camarade, tomba également sans connaissance, mais on put heureusement le ramener ù la vie.

Toutes les chaudières dans lesquelles on emploie des eaux d'alimentation qui peuvent contenir des substances organiques ou animales, telles que pommes de terre, fécules, sucres, graisses, doivent être l'objet d'une surveillance spéciale au moment de la vidange, et on doit veiller au complet écoulement de l'eau qu'elles peuvent contenir.