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pèrent après son arrivée. Les voix lui répètent : « Tuetoi, tu ne peux survivre à ton déshonneur.. …. Non, ion! répond le malade, je saurai terminer mon existence lorsque j'aurai été justifié; je ne léguerai pas une mémoire déshonorée à ma fille ». Il se rend chez le ministre de la police ( Réal), qui l’accueille avec bienveillance, et cherche à le rassurer; mais à peine dans la rue, les voix l’obsèdent de nouveau.

Je suis invité à me rendre auprès du malade : je le trouve se promenant dans la cour de Fhôtel où il était logé avec sa fille unique. Sa figure était colorée, le teint jaune , le maintien inquiet, les yeux étaient hagards. Je fus recu avec politesse; je n’obtins à toutes mes questions d'autre réponse que celle-ci :« Je ne suis point malade». Le lendemain même réception... Il me dit: «Je n’ai besoin ni de médecin, ni d’espion.» Agitation le reste de la journée. M. N.. conduit sa fille, âgée de 15 ans, chez un de ses amis; le soir inquiétude plus grande, exaspération, insomnie, soif, constipation. Le jour suivant, M. N.. se rend de bonne heure à la préfecture de police, où 1l déclare qu'il vient de mettre sa fille en pension, qu'il ne cédera point aux énnemis acharnés qui lexcitent à se tuer avant de s'être pleinement justifié, qu'il vient se constituer prisonnier, qu'il doit être jugé incessamment. Le même jour le malade est confié à mes SOINS. |

Pendant plus d'un -mois, M. N... reste sans sortir de son appartement, ne dormant point, mangeant très peu, ne voulant recevoir personne, et se promenant à grands pas, comme un homine soucieux, inquiet. Lui

propose-t-on des remèdes, il répond avec un sourire ironique. Sa politesse d’ailleurs est parfaite, sa conversation est suivie, très spirituelle et quelquefois gaie; mais il ne trahit jamais son secret, il parait très préoccupé, et surtout très défiant des personnes qui le servent. Pendant la conversation, ilest distrait, quelquefois il s'arrête pour écouter et répond brièvement avec humeur et même avec emportement aux prétendues voix. Après deux mois environ, il paraît desirer que je prolonge mes visites; je m'avise d'appeler les voix qui le poursuivent des bavardes ; ce mot réussit, et, à l'avenir, il s’en sert pour exprimer leur horrible importunité. Je me hasarde à lui parler de sa maladie et des motifs de son séjour ; 1 me donne beaucoup de détails sur tout ce qu'il éprouve depuis long-temps: il se prête un peu mieux à mes raisonnemens, il discute mes objections; il réfute mon opinion sur les causes de ses voix, il me rappelle que l’on montrait, à Paris, une femme dite invisible, à laquelle on parlait, qui répondait à distance. « La physique, disait-il, à fait tant de progrès, qu'à l'aide de machines, elle peut trans- Mettre la voix très loin.

— Vous avez fait cent lieues en poste et sur le pavé, le bruit de la voiture eût empêché vos bavardes d'être entendues... |

— Qui, sans doute, mais avec leurs machines, je les entendais très distinctement.

Les nouvelles politiques, l'approche des armées étrangères sur Paris , lui paraissent des fables inventées pour surprendre ses opinions ; tout-à-coup, au milieu d’un de