TABLEAU DES CAUSES

Causes physiques.

Deésordres INÉNSITUOISE > messe so emaucies suntlas das cale 15 Temps critiques ...ess.sooososesse SR oo ROME St

Suites de couches ......eeeresseeoesseoss Chutes sur la têle .....e.vvse 60e EC Progrès de l'âge.................. Sr dite d'os CNE re Fièvre ataxique ... som se. .e psc mie s … Suppressions des hémorrhoïdes ..,.,......,....:.,....

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Causes morales,

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Chagrins domestiques ..........,..+.

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Comme toutes les vésanies, la démence reconnaît un grand nombre de causes : les unes sont physiques, les autres morales; ces deux ordres de causes se compliquent quelquefois; un chagrin violent éclate quelques jours après l’accouchement, les lochies se suppriment, la démence se déclare. Une frayeur fait disparaître les menstrues, supprime une maladie cutanée, déplace la goutte: la démence se manifeste. Les causes morales produisent la démence plus souvent chez les femmes que chez les

hommes, plus facilement chez les individus déjà at- . teints d'aliénation mentale, que chez ceux qui jouissent de la plénitude de leur intelligence elles sont d’ailleurs si peu nombreuses que je n’en tiens compte que pour montrer combien leur proportion est faible relativement aux autres variétés de folie. Elles agissent avec plus d'énergie dans la classe élevée de la société que dans la classe pauvre. Les désordres et la cessation de la menstruation, les fièvres cérébrales, les inflammations chroniques du cerveau et des méninges , les congestions, sont les causes les plus fréquentes de la démence , toutefois après les progrès de l'âge. L'abus du mercure, les écarts du régime, l’onanisme, l’épilepsie, la syphilis, Îles coups sur la tête, viennent ensuite.

J'ai vu la démence causée par l'habitation dans une maison nouvellement bâtie, chez un rhumatisant; par les lotions d’eau froide sur la tête, chez un homme qui suait beaucoup et habituellement de la tête; par la suppression d’un abcès suite de la petite-vérole; par la suppression d'un coryza; par la rétrocession de la goutte; par la répercussion des dartres. L’épilepsie cause souvent la démence; aussi dans l’hospice de la Salpétrière, sur deux cent quatre-vingt-neuf épileptiques, plus de trente sont dans un état habituel de démence.

La lypémanie, et surtout la monomanie, la manie, soit aiguës, soit chroniques, dégénèrent très souvent en démence : sur deux cent trente-cinq individus en démence, j'en trouve trente-trois qui avaient été maniaques ou monomaniaques.

La démence est souvent produite par un traitement trop actif, et débilitant, par des saignées prodiguées souvent au début de la manie et de la monomanie;. elle se termine alors quelquefois par le retour des forces qui provoque un accès de manie.

À la suite de la manie très aiguë, des fièvres ataxiques cérébrales (phlegmasies des méninges), les conva. lescens restent dans un délire tranquille, taciturne, triste; leurs idées sont incohérentes, sans force, sans énergie. Cet état est le passage de la manie ou de la phleomasie cérébrale à la convalescence, et ne doit pas être confondu avec la démence proprement dite.

Dans une maladie qui est souvent la terminaison d'un grand nombre d’autres, qui est, pour ainsi dire, létat constitutionnel de l’âge avancé, il n’est pas aisé de déterminer le tempérament des individus qui en sont atteints. Cependant on peut assurer que le tempérament lymphatique, la constitution hémorrhoïdaire, apoplectique, prédisposent à la démence; les individus tombés dans une faiblesse radicale, soit par des excès d'étude, soit par des écarts de régime, soit par des passions trop long-temps exaltées; ceux qui ontun caractère timide, craintif, irrésolu, qui ontétélong-temps comprimés; ceux dont les facultés intellectuelles n’ont jamais pu atteindre un certain degré d'énergie et d'activité, qui les mit en harmonie parfaite avec leurs pareilss ces individus-là, dis-je, sont dans des circonstances favorables au développement de la démence.

x S IIL Des variétés et des complications de la démence.

Tableau des variétés.

Variétés simples. Nombre des individus.

A S zre colonne. 2e colonne.

Démenée aigue Pen 7e 10 IL FFF chronique. sieprele ele lee àe'e 4.3 32 nes sénile. 00. ee RAR 35 2 — intermittente. 00066 7 2

Variétés compliquées.

Démence monomaniaque.....,.,... 34 20 l— TANIAMUOT SE. ed de 21 & = CONVUISIVE + RE. 4. 6 — ÉPUGPUQUE Mae ne 30 sur 289 épileptiques.

La seule inspection de ce tableau montre que la démence aiguë est rare; que la démence continue est plus fréquente que l’intermittente. Lorsque la démence est intermittente, l’accès reparaît au printemps, à l’automne ; mais après un certain nombre d'accès, elle devient continue; lorsqu'elle alterne avec la manie, celle-ci éclate à certaines époques, à l’équinoxe, aux solstices. Les retours menstruels annoncent les périodes de la manie, et doivent mettre en garde contre ses effets.

La paralysie complique très souvent la démence. Sur deux cent.trente-cinq individus en démence, plus de la moitié offrent quelques symptômes de paralysie. La complication scorbutique est endémique dans tous les hospices où l’on recoit des aliénés, je n’en ai pas teau compte dans mes relevés, parce que cette compli-

cation s'étend à toutes les variétés de folie. C’est au moins ce que j'ai observé en visitant les hospices de France et de l'étranger. La complication de la paralysie et du scorbut si fréquente dans la démence, est plus rare dans la manie. Elle est autant l'effet de la maladie que des circonstances hygiéniques, qui, dans presque tous les hospices, semblent conjurées pour aggraver le sort des malheureux aliénés. Voyez : Maisons d'aliénés , ci-après.

$ IV. Maladies auxquelles succombent les individus qui sont en démence, et résultat des autopsies cadavériques.

La mortalité est bien plus fréquente dans la démence que dans la mélancolie. et que dans la manie surtout, puisqu'il meurt presque la moitié des individus qui at en démence. Les maladies qui terminent la vie de ceux qui sont en démence, sont généralement organiques , rarement inflammatoires, à moins que les inflammations ne soient passives.

Tableau des principales lésions organiques,

Lésions cadavériques. Nombre des indive Crânes minces diploïques...sssss.sss.ssesesssse. 7 Î — ÉDUTNÉS en ss sacs vnedie o see « e 0.5)6 5 DRE — injectés . esssosnonessoossesosees 3 4% Crânes épais diploïques. ..,..... tr ve oese ses ss 12 — bunee OS NN Le 10 Es injectés. «essor ssveosooossse 29

Crânes irr éguliers relativement aux divers diamètres et à la capacité des deux moitiés de la boîte osseuse... .. 29 - Méninges épalssies. «esse. sesneteeressesereooe TI

Méninges injectées............ seine Ke 19 Artères basilaires-ossifiées. ..,...... RAD TT 5 Cerveau dense... ......... cn TDR RSR ee 1 F4 MOU où ele loteslole se manner ecrieité yon . 29 Cervelet denses... secret tree ses , #] 2 AN MON Sete Ne tea Riele ere te gene ee orage 17 Substance grise épaisse. .,......,.... FER 00 5 — grise décolorée.. s..sessosvsoesvee se 15 — blanche injectée. . ............essse.es 19 Adhérence de la membrane qui revêt les ventricules, . . 54 Lésions organiques du cœur, ....sessesveesesse JR 5 — du pOUMON......ssssesseee ete 13

— Qu (o16 0 SL etes MohelEe 2 Concrétions biliaires. ...,.,...,.... MAS ed nel 8 Lésions chroniques etor ganiques du conduii alimentaire. 24 — organiques du vagin et de l'utérus. sors sets to

A l’autopsie le crâne offre des dimensions irrégulières, mais ‘elles ne sont pas constantes. Trés fréquemment la ligne médiane est déjetée, en sorte que les fosses de fe base ne sont point égales entre elles, et les deux moitiés du crâne n’ont point la même capacité; quelquefois le crâne est déprimé latéralement vers les sutures fronto-pariétales. Le cräne est épais, tantôt éburné, tantôt diploïque, injecté, surtout lorsqu'il est épais et diploïque; il est mince, et alors même injecté; son épaisseur est variable dans différentes régions ; la diminution de l'épaisseur du crâne est l'effet de l’épaississement des ménimges, et non celui du renflement des circonvolutions. Le crâne chez le vieillard est plus épais, plus compacte; les sinus frontaux ont plus de capacité, à cause du plus grand écartement des deux tables du frontal, dont l’interne s'éloigne de la table externe ; on rencontre

aussi à l'extérieur du crâne des dépressions qui vont d'avant en arrière, qui mettent en saillie la suture longitudinale des os pariétaux; dans ce cas, la dépression de la table externe ne déprime pas sur le cerveau la table interne; celle-ci s’est, pour ainsi dire, collée à la table externe par l'absorption de la substance diploïque qui les sépare ordinairement.

La dure-mère est souvent adhérente, soit à la voûte, soit à la base du crâne, quelquefois elle est épaisse. La face interne de la dure-mère est recouverte d’un enduit qui semble formé par du sang exhalé ou épanché dans la cavité de cette membrane. T’arachnoïde est plus dense, moins transparente; elle est infiltrée, elle contient dans sa cavité des épanchemens séreux et même sanguins. On trouve à la base du crâne des épan- Chemens séreux ; ces épanchemens se rencontrent aussi et presque toujours dans les ventricules du cerveau. Ne sont-ce point des effets de la dernière maladie ou de la mort?

La pie-mère épaissie, infiltrée a perdu de sa transparence, adhère à la substance corticale. Les artères, gui rampent à la base du cerveau, sont bein même osseuses , particulièrement dans la démence sénile ; le calibre de veines est augmenté, elles sont gorgées de sang.

Les circonvolutions du cerveau sont atrophiées , écartées les uns des autres, peu profondes, ou bien elles sont aplaties, comprimées, petites, surtout dans la région frontale, Il n’est pas rare qu’une ou deux circonvolutions de la convexité du cerveau soient dé-

primées , atrophiées, presque détruites, et l’espace vide est rempli par de la sérosité.

La substance corticale est très rouge ou très colorée, elle est quelquefois jaunâtre, très dense à sa face crànienne et ramollie dans le reste de son épaisseur; elle adhère fréquemment à la pie-mère, et se déchire lorsqu'on veut en séparer cette membrane. Cela ne manque presque jamais, lorsqu'il y à eu complication de la paralysie avec la démence.

La substance blanche perd sa couleur, elle est d’un blanc plus mat, elle est plus dense, plus consistante, on retrouve dans son intérieur des traces d'anciennes affections, tantôt dans un seul hémisphère, tantôt dans les deux : ce sont des cicatrices, autour desquelles la substance blanche est durcie, ce sont des kystes contenant les débris fibreux jaunâtres, restes d’un épanchement sanguin ou arrondis et remplis de sérosité; j'ai vu deux fois le cerveau qui offrait l'aspect et presque la couleur et la densité du fromage de gruyère, chez des femmes mortes paralytiques et en démence. On trouve aussi des portions du cerveau ramollies et d’autres endurcies ; enfin les traces d'anciennes hémorrhagies.

Les adhérences de la membrane qui revêt les ventricules latéraux sont constantes; ‘elles sont rares dans les autres ventricules, elles oblitèrent l’appendice connu sous le nom de cavité disiale. Presque toujours cet apperdice est séparé du reste du ventricule par des adhérences qui laissent tantot une issue, tantôt deux, pour communiquer du ventricule à cette extrémité postérieure. Souvent cette membrane adhère avec la portion qu

recouvre le corps strié. Ces adhérences plus ou moins étendues font perdre aux ventricules de leur caractère. Elles s’observent au reste dans un grand nombre de sujets qui ne sont point aliénés; elles confirment l'identité de cette membrane avec la séreuse des autres cavités splanchniques. N’expliquent-elles pas les céphalalgies chroniques, comme les adhérences de la plèvre expliquent des douleurs thoraciques, prises pour des douleurs rhumatismales.

Les plexus choroïdes tantôt injectés, tantôt décolorés, offrent presque toujours des kystes séreux de nombre e de volume très variables. Une fois ces kystes contenaient une substance sébacée, et une autre fois une substance osseuse. Deux fois j'ai rencontré dans chaque ventricule une hydatide grosse comme un petit œuf de poule,

La glande pinéale, chez les insensés comme chez les autres aliénés et les individus atteints de toute autre maladie, offre presque toujours quelques points d’ossification (Scarpa). Une fois, je lai trouvée aussi petite que la tête d’une épingle, une autre fois elle m’a paru manquer entièrement.

L'ouverture des cadavres des individus morts dans la démence offre assez souvent des tubercules des poumons. L'hypertrophie des ventricules du cœur ; les ossifications de l'aorte ne sont pas rares. Les lésions du cœur ont fixé l'attention de quelques auteurs allemands qui ont écrit tout récemment sur les maladies mentales. Ces altérations doivent être observées avec soin et être étudiées dans leur rapport avec la folie

en général, et plus particulièrement avec la démence.

Les altérations nombreuses du conduit alimentaire observées dans la démence sont presque toujours symptomatiques ou secondaires, aussi sont-elles essentiellement chroniques.

Ces résultats généraux des ouvertures cadavériques, faites sur des sujets morts en état de démence, offrent un plus grand nombre de lésions cérébrales qu'on n’en trouve dans les autres espèces de folie. On comprend que la démence qui est la terminaison de tous les désordres intellectuels et moraux, qui est le résultat des progrès de l’âge, qui est si souvent compliquée de paralysie et de convulsions, on comprend, dis-je, que le crâne, les méninges et le cerveau, aient subi un grand nombre d’altérations qui donnent la raison de l’affaiblissement de l'intelligence et de la sensibilité.

À ces résultats généraux j'ajouterai quelques faits qui se sont offerts à ma pratique. Quoique ces faits ne répandent point une plus grande clarté sur le siège immédiat de la démence, et sur son traitement, ils auront au moins de l'intérêt par la nature des lésions organiques.

R..., avait joui pendant sa jeunesse d’une bonne santé. Elle tombe dans la misère vers l’âge de 37 ans et devient mélancolique. Elle se marie à 58 ans, et n’a point d’enfans. Elle a beaucoup de chagrins et de contrariétés domestiques, son mari étant ivrogne. Elle cesse d’être menstruée à 42 ans. Depuis, sa santé s’altère : à 52 ans, elle éprouve des étourdissemens, la mort de son mari la laisse dans la plus profonde misère. Elle a des douleurs lancinantes dans le

bras gauche, ses idées sont confuses , sa mémoire est affaiblie, ses propos n’ont pas de suite. Elle va et vient sans motifet ne sait plus ce qu’elle fait ; enfin elle tombe dans la démence la plus prononcée. R..... est conduite à la Salpêtrière, le 15 avril 1812, venant de l'Hôtel-Dieu. À son arrivée à l’hospice, R....... est très maigre, paraplégique, remuant avec peine les membres supérieurs. Elle dit et redit les mêmes mots qu'elle prononce avec difficulté. Elle répète les mots et les phrases qu’elle entend, elle parait n'avoir aucun sentiment, ni de son état, ni du lieu où on l’a transportée. Nuit et jour elle pousse des cris perçans, sans pouvoir dire ni même indiquer quelle peut être la cause de ces cris. Elle succombe douze jours après son admission, le 27 avril 1812, âgée de 56 ans.

Ouverture du cadavre. — Les méninges et le cerveau paraissent sains ; après avoir enlevé le cerveau, j'ai trouvé une tumeur sphéroïde de la grosseur d'une noix, enveloppée d’une tunique propre, obstruant presque en totalité le trou occipital et fixée par un pédoncule de quelques lignes à la membrane qui tapisse le canal vertébral. Cette tumeur était dense, fibreuse et com-. primait inférieurement le cervelet, particulièrement le lobe gauche. Le prolongement rachidien atrophié était aplati, n'ayant que quatre lignes de largeur , deux liones d'épaisseur, contournant le pédoncule de la tumeur pour pénétrer dans le canal vertébral, reprenait sa forme normale quelques lignes au-dessous du trou occipital, quoique plus mince que dans l'état ordipaire. Le lobe gauche du cervelet plus comprimé que

le droit, logeait une grande portion de la tumeur. Le cerveau m'a paru sain, Les plèvres offraient des traces d'inflammation récente et d'anciennes adhérences. !

Mad. F., âgée de 50 ans, est conduite à la Salpétrière sass renseignemens antérieur : la face est pâle, le regard étonné, les yeux à moitié ouverts, les idées incohérentes : indifférence la plus complète sur sa nouvelle position. Nulle réponse aux questions qu’on adresse à la malade, elle exprime de temps en temps la crainte de tomber dans l’eau. Elle tousse, crache beaucoup. Cet état de démence persiste pendant onze mois. A cette époque le dévoiement s'établit ; F... s'affaiblit, ne quiite plus son lit; il se forme une eschare énorme au sacrum, elle meurt.

A l'ouverture du cadavre, jetrouvai le crâne mince, particulièrement les bosses frontales qui n'avaient plus que l'épaisseur d’uneligne. Les poumons étaient tubercu- Jeux. La membrane muqueuse du colon transverse était ulcérée en quelques points. L'ovaire gauche très développé renfermait un kyste avec sa membrane propre, qui contenait une substance molle, gluante, jaunâtre , au milieu de laquelle se trouvaient enlacés des cheveux blonds ?. Ces cheveux semblaient implantés à un corps la couleur et de la consistance du suif, au centre duquel je trouvai un point osseux d’une à deux lignes, de

* Cette observation a été publiée par M. Scipion Pinel, à qui je l'avais Commuaiquée pour sa thèse inaugurale.

? Plusieurs cas de kystes ovariques pileux ont été figurés et décrits par M. Cruveilhier dans son bel ouvrage: Anatomie pathologique du corps humain, in-fol., fig. coloriées.

forme irrégulière, et plusieurs autres fragmens osseux beaucoup plus petits.

Une femme âgée de 48 ans, d’une taille élevée, quelque temps après la cessation de la menstruation , s’aperçut qu'elle avait une petite tumeur au-dessus de Vorcille gauche. Cette tumeur provoquait un prurit incommode et la malade la déchirait souvent en se grattant; bientôt la tumeur se développa et fit une saillie considérable, occupant la région temporale. À mesure que la tumeur grossissait, Îles facultés de cette femme diminuaient, sa mémoire faiblissait, ses idées avaient moins d'énergie. La malade devint moins impressioninable, elle perdit le sommeil; plus tard, elle eut de la difficulté à articuler les sons; elle répondait juste aux questions ordinaires; mais ces questions ne paraissaient ni l'émouvoir, ni provoquer chez elle des idées nouvelles. Elle parlait peu, marchait lentement, n’accusait aucune douleur, elle se plaignait seulement de gêne dans les mouvemens de la tête. Après trois mois, elle fut conduite à la Salpêtrière. La malade était peu amaigrie, son teint était pâle; la tumeur située au-dessus de l'oreille externe gauche s’étendait sur le temporal, et derrière l'oreille. Cette tumeur avait deux pouces d'avant en arrière, un pouce et demi de hauteur, et huit lignes de saillie; on y sentait des pulsations ; mais très obscures, elle était adhérente dans tout son pourtour, n'avait pas de point culminant, était bosselée et la peau ne paraissait point altérée. Cette tumeur se développa encore pendant le séjour de la malade dans l’hospice; l'intelligence s’affaiblit davane

tage, la malade ne comprenait rien, ne parlait plus, elle paraissait sourde ; néanmoins, elle marchait trois jours avant sa mort. Elle passa deux jours couchée et dans un état comateux, dont on la retirait en pinçant fortement Ja peau des membres.

Æ l'ouverture du cadavre, je trouvai une tumeur aussi saillante au dehors qu'à l'intérieur du crâne, occupant la région temporale. Cette tumeur offrait dans son intérieur, tous les caractères des tumeurs érectiles et était gorgée de sang. Elle avait sa tunique propre, et aprés avoir détruit une portion du temporal, de l’occipital, du pariétal, et un peu de l’aile gauche du sphénoïde, elle refoulait la dure-mère et par conséquent compri- : malt latéralement le cerveau. L'ouverture formée par la destruction des os était à-peu-près circulaire, de deux pouces et demi de diamètre. La dure-mère d'ail leurs était saine, le cerveau très dense, particulièrement l'hémisphère gauche, dont les circonvolutions latérales comprimées par la tumeur étaient aplaties et atrophiées. Les ventricules contenaient une petite quantité de sérosité; les autres organes étaient sains. -

Monsieur P., âgé de 52 ans, né à Londres, d’une taille très élevée, d’un tempérament sanguin, d’une constitution forte , avait l’ouie un peu dure; il était chef de bataillon au service de France. Il fut admis dans la maison de Charenton, le 3 mars 1830. Lors de son admission, ce malade parlait peu, réclamait sa liberté jise

* Gette observation doit étre rapprochée de celle que j'ai rapportée

page 85, tome r.

plaignait d’injustices exercées envers lui, paraissait distrait et indifférent aux objets nouveaux qui l'entouraient. Quelquefois il survenait de l'excitation, alors le malade accostait tout le monde, racontant qu'il venait de faire une succession de plus de cent mille francs; ses idées avaient assez de liaison, ses propos étaient assez suivis, pour donner à son récit lPapparencede la vérité. Le capitaine P. était d’ailleurs bon et affectueux, sa tenue était soignée et propre; on pouvait le laisser jouir de la liberté et des distractions qu’on accorde aux malades les plus raisonnables; mais ses actions avaient quelque chose de décousu, sa mémoire était peu sûre, et le malade répétait souvent les mêmes choses; sa facilité à se laisser diriger était remarquable. On reconnaissait de légers signes de paralysie à son hésitation pour prononcer certains mots.

M. P. mangeait beaucoup et avec avidité, il eut plusieurs congestions très fortes, qui étaient accompagnées de convulsions violentes dans l’un, ou dans les deux côtés du corps. A la suite des congestions, il restait de la faiblesse tantôt à droite, tantôt à gauche, alors le malade était penché d’un côté. Quatre ans plus tard (1834), Pintelligence s’affaiblit, l’incohérence des idées est plus prononcée, le malade est plus silencieux , fait des niaiseries et pleure à propos de rien. La prononciation est telle, qu'on peut à peine comprendre ce que dit M. P sa marche est faible et chancelante. Sa toilette est devenue sale et négligée; il n’est plus possible d'admettre le malade à la table commune, à cause de sa malpropreté et de sa gloutonnerie. Il survient de temps en

temps de l'excitation ; le capitaine P. pousse des cris * va et vient sans motifs et sans but, marche tout penché sur un côté, se plaint des personnes avec lesquelles il vit, et paraît ne plus comprendre ce qu'il fait.

En novembre 1834, M. P. refuse à plusieurs reprises de manger, ou ne prend que des potages après avoir long-temps refusé ; il éprouve alors des illusions bien singulières, il lui semble que tout est mouillé , le pain qu'on lui présente, les vétemens qu'il porte, le lit dans lequel il se couche: aussi jette-t-il le pain, quitte-t-il sans cesse ses vêtemens, ne peut-on le faire rester dans son lit. La faiblesse augmente, la santé physique s’altère;il survient de la rétention d’urine, qui force pendant plusieurs jours d’avoir recours au cathétérisme. Le malade ne paraît plus lier aucune idée, ne répond plus aux questions qu’on lui adresse, enfin, le 10 décembre, il se déclare une fièvre avec agitation , loquacité incohérente. On applique des sangsues derrière les oreilles, des sinapismes, on administre des lavemens purgatfs. Le jour suivant , il survient des symptômes adynamiques, une hémoptysie très abondante; M. P. succombe le ÿ décembre 1834.

Ouverture du cadavre.— Les os du crâne sont épais, la dure-mère est adhérente au crâne dans une assez grande étendue; le feuillet cérébral de l’arachnoïde est épaissi, d’un blanc mat, particulièrement sur la convexité des hémisphères. La pie-mère, un peu infiltrée, adhère à la substance corticale qui se déchire lorsqu'on enlève cette membrane. Elle présente cà et là des déchirures circonscrites dont le fond est inégal, rugueux

et légèrement rosé. Les circonvolutions sont petites. La substance blanche est peu rosée. À la région antérieure du corps strié, on aperçoit une dépression : en incisant sur ce point, on découvre au-dessous , les traces de l’hémorrhagie dont la matière n'étant point encore résorbée, présente l’aspect rouillé. Les ventricules contiennent un peu de sérosité. Le cervelet et la protubérance annulaire sont plus colorés que le cerveau. La moelle allongée est atroplhiée, a perdu un quart de son volume normal, quoique saine d’ailleurs. Les deux poumons sont hépathisés et laissent couler du sang fluide ; la plèvre droite présente quelques fausses membranes ; le cœur est petit proportionnellement à la taille du sujet. La vessie est petite, à parois épaisses, Sa MCMbrane muqueuse est rouge.

M. C..., âgé de 57 ans, d'une taille moyenne , d’un tempérament sanguin, ayant la tête grosse, le crâne bien conformé, le système musculaire très développé, après avoir été garçon marchand de vin, avait acquis par sa bonne conduite et son activité une belle fortune ct faisait le commerce des vins. Il éprouva quelques pertes faciles à réparer, des contrariétés et des chagrins domestiques. On s’aperçut qu'il s’adonnait à la boisson et qu'il était devenu très irascible. Enfin, au printemps 1832, il fut pris de déüre maniaque avec fureur. Après quelques saignées qui ne calmèrent point le malade, il fut conduit à Paris dans un état de délire général avec prédominance d'idées de fortune exagérée et un très léger embarras de la prononciation. Ce malade, toujours en mouvement, déchi-

rait ses vêtemens, marchait sans cesse, frappant au plus léger obstacle, à la plus légère contraricté, criant, chantant, distribuant de l'argent et voulant faire la fortune de tout le monde, L’insomnie était opiniätre, les déjections faciles, l'appétit soutenu; mais indifférence complète sur sa nouvelle situation , sur ses intérêts et sur les objets de ses affections. Les ventouses à la nuque, les bains, les douches, les affusions d’eau froide, les drastiques administrés successivement pendant plus de quinze mois, n’ont modifié en rien , ni la susceptibilité du malade, ni l'incohérence et la violence de son délire, ni sa fureur, ni son insomnie. Pendant l'été de 1932, il se manifesta sur le cuir chevelu une vive irritation qui portait le malade à s’arracher les cheveux quoique très courts, et à se gratter jusqu’à produire des plaies plus ou moins profondes. Il s’écorchait aussi les tégumens de la face, au point que la partie inférieure ne formait plus qu’une plaie, et qu'il fallut recourir à la camisole pour obtenir la cicatrisation. Conduit à Charenton le 2 octobre 1892, le malade conserve de l’embonpoint, beaucoup de force musculaire, et, quoiqu'il marche avec vivacité, on observe quelque indice de paralysie des membres abdominaux. L’embarras de la langue est très prononcé. Pendant l'hiver les symptômes de la démence augmentent; M. C... ne parle point, ne fait aucune demande: quand on interroge ordinairement il ne répond point, si on insiste et sil répond, il se contente de dire : « Laissez-moi tranquille! » 1 est négligé sur sa personne. Quelque temps qu’il fasse, il est sans habit et

sans cravate. Au printemps 1834, M. C... eut plusieurs congestions qui paralysèrent, pour quelques heures seulement, l’un des bras. Il eut pendant plusieurs mois un mouvement spasmodique et presque habituel des mâchoires qui, frottant l'une contre l'autre, rendaient un bruit semblable au grincement de dents.

Les congestions qui se renouvelaient souvent offraient es symptômes suivans : M. CG... se soutenait difficilement debout, ne pouvait plus se servir de l’un des bras , ne parlait plus; les traits de la face étaie nt altérés. Quelquefois il survenait des secousses convulsives dans le côté opposé à la paralysie. La saignée a quelquefois fait cesser les symptômes en quelques heures; le plus souvent, M. C... restait jusqu'au lendemain matin dans un état comateux. Alors le bras était dans un état de sidération. En novembre 1834 , à la suite d’une congestion , le bras droit s’est paralysé et n’a plus reprislemouvement.Le malade s’affaiblit, refusa de manger et devint d’une indocilité absolue, Le 1 7 décembre, il survint des vomissemens, de la fièvre, des frissons, le malade s’alita; on le mit à la diète : les jours suivans, la déglutition devint difficile , les frissons plus prononcés, la sensibilité persista des deux côtés du corps. Le 22, il y eut un peu de contracture, puis de légères convulsions du bras droit. Dans la journée, frissons et vomissemens; les paupières sont baissées et les pupilles immobiles. On applique des ventouses scarifiées à la nuque après une saignée générale. Le 23, même élat, pareille saignée; le 24, état comateux, alternant avec des convulsions générales et plus prononcées dans les muscles de l'abdomen. Les

pupilles sont très dilatées, le pouls très concentré » petit, fréquent; mort dans l'après-midi.

| ÆAutopsie cadavérique. — Le crâne est épais et dense; en le sciant, les méninges du côté gauche ont été imcisées et il s’est écoulé cinq à six onces d’un liquide trouble et sanguin. Dans là cavité de l’arachnoïde, il existait, comme dans l'observation suivante, un kyste. La paroi interne de l’arachnoïde était tapissée d’une membrane qui s’étendait depuis un demi-pouce environ du replis falciforme sur le plancher de l'orbite , sur la fosse temporale, jusqu’au rocher et jusqu'aux fosses ethmoïdales. L'intérieur de cette membrane contenait le sang épanché et offrait une teinte rouge et des caiïllots membraniformes qui lui étaient adhérens. La duremère du côté droit avait un aspect brunâtre comme celle du côté gauche, et la cavité de l’arachnoïde du côté droit contenait un kyste plem d’un fluide trouble et sanieux. La membrane du kyste tapissait l’arachnoïde dans la même étendue que celle du côté opposé, mais elle était plus épaisse, plus imégale que la fausse membrane du côté droit. L’arachnoïde elle-même n’a paru nt plus épaisse ni plus colorée qu’à l'état ordinaire. La ple-mère était saine. Les deux lobes du cerveau étaient si comprimés, qu’ils formaient une pointe à leur extrémité frontale. La substance corticale était rosée en quelques points, la substance blanche n’offrait aucune altération. Les tubercules quadrijumeaux étaient injectés. La membrane des ventricules latéraux adhérait avec elle-même en quelques points.

M..., âgée de 4o ans, entrée à la Salpêtrière le 9

août 1817, était couturière et habitait la campagne; son mari est mort dans un état de démence sénile ; étant fille, elle était très colère. Cette femme avait la taille élevée, les cheveux noirs, les yeux châtains, la pean blanche et de l'embonpoint.

7 ans, M... eut la petite-vérole; à #1 ans, gale; à 13 ans, menstrues spontanées, qui depuis furent régulières, abondantes; à 18 ans, fièvre à la suite d'un coup | de pied de cheval; 24 ans, mariée : sans enfans ; depuis son mariage, M... était devenue très laborieuse.

39 ans (avril 1816), après beaucoup de chagrins domestiques M... tomba dans la misère, elle abusa du vin et de l’eau-de-vie; ne pouvant payer son loyer, elle fut très affectée des reproches et des menaces de son propriétaire; les menstrues qui coulaient en ce moment, devinrent très abondantes, la ménorrhagie dura pendant trois semaines, et lorsqu'elle cessa, M... eut une légère attaque d'apoplexie. On appliqua des sangsues; on fit vomir; on purgea deux fois; la langue resta embarrassée, la mémoire très affaiblie, les idées confuses, la locomotion difficile.

Vers la fin du mois de mai, M... put reprendre les occupations de son ménage; mais ses idées étaient très exaltées ; elle voulait toujours sortir de chez elle, prétendant avoir quelque affaire importante; elle maigrit beaucoup ; elle sobstinait à rester nu-tête au soleil. Le à juin, elle abandonna ses occupations ordinaires, parlait sans cesse de son mari; et se montra très entêlée,

Le 4 juin, elle entra à l’hospice. Sa démarche était

vacillante, la mémoire faible, cris, tous les deux Jours il y avait une rémission très prononcée (vésicatoire à la nuque, quelques jours après, quinquina, plus tard, purgatif ). :

Son état parut meilleur, ses idées étaient mieux suivies; M... marchait plus facilement; mais il lui restait quelque difficulté pour articaler des sons, elle quitta l’hospice le 19 juillet.

Rendue chez elle, M. revint à son régime hbituel; la paralysie fit des progrès jusqu’à l’année suivante.

Le 9 août 1817, la paralysie était générale, la malade ne pouvait marcher; il a fallu la porter à l’infirmerie ; elle ne pouvait presque plus articuler de sons; elle criait beaucoup et se plaignait de souffrir particulièrement dans le dos.

Perte de mémoire, démence, déjections involontaires ; appétit vorace.

En décembre; faiblesse extrême, eschare au sacrum.

En janvier; aphonie, adynamie; le 24 du même mois, refus des alimens, état comateux. — Mort à trois heures après-midi, le 27 janvier 1818.

Æutopsie le lendemain à neuf heures du matin.

Extérieur. — Embonpoint, eschare superficielle au sacrum,

Tête. — Os du crâne épais, dure-mère d’une couleur brunâtre dans toute la portion correspondante à l'hémisphère gauche; dans la cavité de l’arachnoïde se trouvait un épanchement considérable d’un liquide brunâtre, sanieux , floconneux, exhalant une odeur fé-

tide ; ce fluide avait affaissé, comprimé les circonvolutions de l'hémisphère gauche du cerveau, de manière à faire croire que les circonvolutions subjacentes étaient effacées. |

‘ La face interne de l’arachnoïde était revêtue d’une membrane brunâtre qui formait un kyste dans lequel était contenu le fluide épanché; la membrane qui formait le kyste était floconneuse à sa face interne ; s'étendait depuis la voûte sus-orbitaire gauche, le replis falciforme, jusqu'au sinus latéral du même côté, à tout le pariétal gauche, jusqu’à l’occipital et la tente du cervelet. Les circonvolutions étaient très aplaties.

L'hémisphère droit du cerveau était exempt d’altération, il y avait de la sérosité épanchée dans l’arachnoïde de ce côté.

Le canal vertébral contenait aussi de la sérosité; dans quelques points qui étaient évidemment épaissis, l’arachnoïde vertébrale adhérait à la pie-mère : ces deux membranes étaient injectées dans leur moitié inférieure.

La moelle épinière paraissait un peu ramollie.

L'utérus, volumineux, mou, offrait près du col quelques petites vésicules développées dans son tissu, et contenant un fluide incolore et filant.

Que conclure de ces faits et de tant d’autres, lorsque l’on ne perd pas de vue : que les altérations observées dans le cerveau et ses membranes se retrouvent sur des sujets qui n'ont donné aucun signe de délire; que les lésions organiques de l’encéphale appartiennent à la

paralysie ou aux convulsions plutôt qu’à la démence ; Il. 7

2h58 DE LA DÉMENCE.

que le caractère et l'intensité du délire ne sont pas en rapport avec l’étendue de la lésion organique. Que conclure? que les ouvertures de corps qui ont si souvent éclairé la médecine sur le siège des maladies, n’offrent aucun résultat satisfaisant pour la connaissance du siège et de la cause immédiate du délire des individus qui sont dans la démence. Tout indique dans cette maladie la compression , l'affaissement, le collapsus de lencéphale; cet état est-il causé par l’engorgement du système vasculaire, ou par le ralentissement de la circulation cérébrale ? les artères ayant perdu de leur élasticité, ou étant ossifiées, n’activent-elles plus aussi énergiquement la circulation qui languit dans les veines d’ailleurs trop dilatées? L’inflammation des méninges, en épaississant ses membranes, ou en provoquant une exhalation séreuse trop abondante, ne détermine-t-elle pas la compression ? Le rétrécissement de la cavité cränienne, par l’écartement de la table interne, particulièrement du coronal, ne contribue-t-il pas à comprimer le cerveau? etc. L'ouverture des corps nous apprend bien peu de chose à cet égard, toutes les altérations organiques du cerveau ou de ses dépendances appartenant moins au délire qu’à ses complications. Je possède un grand nombre d'observations d'anatomie pathologique, qui, comparées avec l’histoire de la maladie, prouvent que la démence préexistait à toute lésion organique de lencéphale; que lorsque la lésion organique a eu lieu, elle s’est révélée par des convulsions où par la paralysie.

Ce que nous avons exposé relativement aux symptomes, aux causes et aux complications de la démence,

justifie les distinctions de cet état, en trois variétés, telles que nous les avons établies plus haut , autant par leurs terminaisons, que par leur traitement.

Première variété. DÉMENCE A1GUE. — Cette variété vient à la suite d’écarts passagers de régime, d’une fièvre. d'une hémorrhagie, d’une métastase, de la suppression d’une évacuation habituelle, du traitement débilitant de la manie.

Son invasion est plus brusque, elle est exempte de lésion de mouvement, guérit facilement à l’aide da régime, des toniques : les frictions, lexercice du cheval. les bains de rivière, le quinquina, le musc, là valériane, elc., sont généralement utiles. ‘

On la guérit en rétablissant les évacuations supprimées, en rappelant à son premier siège l'affection priuitive déplacée. Quelquefois elle se termine heureusement par une explosion de manie aiguë, qui est alors critique, comme le prouve le fait suivant.

M..., âgée de 20 ans, d’une taille moyenne, ayant les cheveux châtains, les yeux bleus, le teint pâle, la physionomie mobile, était issue d’un père dartreux; elle était ouvrière en linge. À 8 mois, elle eut des convulsions qui cessèrent par Péruption des premières dents. À 10 ans, M... eut la petite-vérole. Depuis, son caractère fut triste, très susceptible ct très irritable. À 17ans, la menstruation s’établit difficilement, et avait été précédée de céphalalgie. Depuis, la menstruation a été régulière, mais peu abondante et toujours précédée de céphalaloie. M... avait une grande propension au sommeil, dès qu'elle ne faisait pas d'exercice,

elle dormait. Quoique dévote, elle lisait des romans.

À l’âge de 20 ans, au mois de juillet 1819, M... souffrant depuis trois mois de violens maux de tête, eut une très vive contrariété avec une de ses compagnes. Elle a de l’insomnie pendant quelques jours, et plus tard du délire, veut mourir, elle se dit morte, et pendant ce temps la face devient très rouge. Par intervalle, cris, pleurs, agitations, convulsions de la face , la malade assure qu'elle souffre horriblement.

Quatre jours après (22 juillet 1819), M... est conduite à la Salpètrière, dans un état de manie qui persista jusqu'au mois de septembre. À cette époque, la malade tomba dans un état de démence complète; elle paraissait insensible à tout ce qui se passait autour d'elle, ne bougeait point de place, ne parlait point, ne répondait pas même aux questions qui lui étaient adressées. Cet état persista jusqu’au mois de décembre, j'appliquai le cautère actuel à la nuque. Cette application provoqua une agitation générale et un délire maniaque qui persistèrent pendant plusieurs jours. Au mois de janvier, les menstrues se rétablirent. La malade entra en convalescence, et progressivement ses goûts, ses idées habituelles, sa manière d’être redevinrent ce qu'ils étaient avant sa maladie. Pinel cite, dans sen 7raité de la manie, la guérison spontanée d’une démence par l'explosion du délire maniaque. Ce que la nature avait fait pour la malade dont parle ce célèbre maitre, l’art l’'a-t-il produit dans lobservation que je viens de rapporter ?

Deuxième variété. DÉMENCE CHRONIQUE. — La dé-

mence est causée par l’onanisme, les écarts de régime, l'ivrognerie, l'abus des plaisirs, les excès d'étude; elle est consécutive à l’hypochondrie, à la lypémanie, à la manie, à l’épilepsie, à l’apoplexie. Cette espèce guérit très rarement. Lorsque la démence est le résultat des excès, des écarts de régime, elle s'établit lentement. Termine-t-elle la monomanie ou la manie, il se manifeste, pendant la durée de ces dernières affections et même dès leur début, quelques symptômes qui font pressentir cette funeste terminaison. C’est ce que l'on observe plus fréquemment dans la monomanie d'orgueil, ordinairement compliquée de paralysie. La démence, qui succède à la monomanie ou à la manie, conserve quelques traces du délire primitif; ainsi, quelques individus, pendant la démence, ont de temps en temps de l'excitation qui réveille les facultés. Chez d’autres, au travers l’incohérence des idées, on démêle l’idée. qui était dominante pendant la monomanie. La démence qui succède à l’apoplexie est ordinairement irremédiable. La démence qui est produite par l'ivresse a un caractère tout particulier , savoir : le tremblement des membres, ce qui lui a fait donner le nom de delrium tremens ; sa durée est courte, car après quelques jours elle guérit spontanément.

On a conseillé, pour combattre la démence chronique, les vésicatoires, le séton, le moxa, le feu, les frictions irritantes , les bains de mer, l'électricité, etc. Tous ces moyens n'ont malheureusement eu pour résultat que des succès bien rares et souvent éphémères.

Troisième variété. DÉMENCE SÉNILE. — La démence

sénile est la suite des progrès de l’âge. L'homme insensiblement poussé vers la vieillesse, perd sa sensibilité avec le libre exercice des facultés de lentendement, avant d'arriver au dernier degré de décrépitude. La démence sénile s'établit lentement. Elle commence par l’affaiblissement de la mémoire, particulièrement de la mémoire des impressions récentes. Les sensations sont faibles; l'attention, d'abord fatigante, devient impossible; la volonté incertaine, est sans impulsion, les mou vemens sont lents et impossibles. Cependant, la démence sénile débute assez souvent par une excitation générale qui persiste pendant plus où moins long-temps et qui se révèle par lexaltation tantôt d’une fonction, tantôt d’une autre. Cette fonction s'exerce avec une énergie nouvelle et insolite qui trompe le vieillard et en impose à ceux qui l'entourent. Ainsi, il est des sujets qui, avant de tomber dans la démence, deviennent d’une grande susceptibilité , s’irritent pour la moindre chose ; ils sont très actifs, veulent tout entreprendre et tout faire. D'autres éprouvent des desirs vénériens qui étaient éteints depuis long-temps et qui les poussent à des démarches et à des actions contraires à leurs ha bitudes de continence. Quelques autres, très sobres, ont un appétit désordonné pour les alimens épicés et de haut goût, pour le vin, pour les liqueurs. À cette sur-excitation, ne tarde point à succéder la démence, Ces symptomes d’excitation générale sont les premiers signes de la démence sénile, Ce passage de l'excitation à la démence est brusque, surtout lorsque les vieillards sont contrariés dans leurs desirs déraisonnables ou placés

dans l'impossibilité de les satisfaire. On ne confondra pas cette excitation avec la manie qui éclate dans un âge très avancé, chez des vieillards forts, robustes et bien conservés. Il est des manies même avec fureur, qui éclatent après l’âge de 8o ans, et que l’on guérit quelquefois. L'étude des commémoratifs doit suffire pour la sûreté du diagnostic.

L'air de la campagne, l'exercice modéré , un régime tonique peuvent enrayer la marche de la démence sénile, et suspendre en quelque sorte sa terminaison.

Variétés compliquées. — La démence compliquée doit servir d’annexe aux trois espèces précédentes. Elle coexiste avec la lypémanie, la manie, l'épilepsie, les convulsions , le scorbut et surtout la paralysie.

La démence compliquée est incurable. Hippocrate a donné comme signe mortel dans les maladies aiguës, la complication du délire avec toute espèce de convulsions. Ce que le père de la médecine a dit pour les maladies aiguës est applicable à la folie et particulièrement à la démence; la complication des maladies mentales, avec les lésions du mouvement, résiste à tous les moyens curatifs, et ne laisse pas l’espoir d’une longue existence.

Les faits que je viens de raconter, ceux qu'on peut lire dans les ouvrages de MM. Calmeil 1, Bayle?, Guislain %, etc., ne confirment que trop cette triste vé-

1 De la paralysie considérée chez les aliénés, Paris, 1826, in-8.

2 Traité des maladies du cerveau et de ses membranes , Paris, 1826 ,1in-8,

5 Traité des phrénopathies , ou doctrine nouvelle des maladies mentales , Bruxelles, 1833, in-8.

rité. Le premier, en 1805, j'ai appelé l'attention sur ce phénomène, et j'ai constaté l’incurabilité de la folie compliquée de paralysie *. Cette paralysie est souvent le signe d’une inflammation chronique des méninges, et ne doit pas être confondue avec la paralysie consécutive aux hémorrhagies cérébrales, aux cancers, aux tubercules, aux ramollissemens du cerveau. Elle éclate tantôt avec les premiers symptômes du délire, pendant la période d’acuité si remarquable au début de presque toutes les folies, tantôt elle précède le délire, tantôt elle vient en quelque sorte se joindre à lui. Quelle que soit, au reste, l’époque à laquelle se montre la paralysie, son invasion a quelquefois lieu sans phénomène grave; quelquefois elle est la suite de congestions, de fièvres cérébrales, de convulsions épileptiformes, etc. Elle est d’abord partielle, puis elle envahit un plus grand nombre de muscles, et devient générale. Elle a une marche incessante; elle va toujours en augmentant, tandis que l'intelligence s’affaiblit. Quel que soit le caractère du délire, elle indique le passage prompt de la folie à la démence chronique; il est rare que les aliénés paralytiques vivent au-delà d’un à trois ans; et parmi eux, les plus forts, les plus robustes Succombent plus rapidement. Presque toujours les derniers instans de la vie de ces malades sont marqués par des convulsions, par des congestions cérébrales, par des phlegmasies viscérales, par la gangrène, qui s’empare de toutes les régions sur lesquelles repose le corps

© Les passions considérées comme causes, symptômes et moyens curatifs de l’aliénation mentale, Paris, 1805, in-4.

privé de mouvement. Qu'on me permette de raconter quelques faits qui feront mieux apprendre la marche de cette funeste complication,

Quel déplorable spectacle, que celui de ce jeune monomaniaque fort, robuste, plein de vie, destiné à un brillant avenir, qui, à l’âge de 30 ans, à la suite de légères discussions d'intérêt, se persuade être possesseur d’une fortune immense, qu'il prodigue inconsidérément, et qu'il croit être un objet d'envie pour tout le monde, M... achète, sans besoin et sans raison, tout ce qui se présente; meubles, chevaux, voitures, tableaux , etc., etc., ét se livre en même temps à tous les écarts de la vie la plus élégante. Les conseils de ses amis et de ses parens ne peuvent le faire rentrer dans la voie de modération dans les pensées, dans les desirs, ouère en lui. De-

venü d’une susceptibilité extrême, M... s'irrite et s’em-

dans la conduite qu’on admirait na

porte à la plus simple observation. Il refuse tout médicament , assurant qu'il n’a jamais été aussi bien portant ni aussi heureux. M. est conduit à Paris par le docteur K..., médecin aussi habile qu’estimé. « Je viens confier à vos soins, me dit mon confrère, un. malade très intéressant qui n’éprouve qu'une légère excitation, que j'ai voulu soustraire aux circonstances propres à augmenter cette excitation et que vous guérirez promptement. » Je cause avec le malade qui me parle de sa fortune, de ses projets de bonheur pour lui, pour les siens, et des nombreuses acquisitions qu'il vient faire à Paris, etc., etc. Après une demi-heure d’entretien « que pensez-vous ? » me dit mon savant con-

frère, — « Je pense que votre malade est incurable ; qu'il ne guérira pas et qu'il n’a pas un an à vivre. Restez quinze jours à Paris, et vous verrez comme la maladie va marcher vite. » En causant avec le malade, j'avais remarqué quelque hésitation dans la prononciation de certains mots et la trop grande facilité avec laquelle 1l avait consenti à son séjour dans une maison de santé. Une observation plus long-temps continuée me laissa entrevoir quelque légère lacune de mémoire et loubli des projets de la veille; je fus frappé de l'indifférence et de l'air de contentement du malade privé de sa liberté, et dans l'impossibilité de satisfaire ses caprices : il remettait chaque jour au lendemain l’accomplissement des projets que d’abord il voulait exécuter à l'instant même.

Après quinze jours, l'embarras de la langue a fait des progrès, les absences de mémoire sont plus fréquentes ; avant un mois la démarche est moins facile, le malade maigrit quoiqu'il mange beaucoup. Plusieurs applications de sangsues sont faites : un Séton est établi à la nuque, la valériane est prescrite ainsi que des laxatifs, pour prévenir la constipation; rien ne peut enrayer la marche de linflammation des méninges, par conséquent celle de la paralysie. Après trois mois, M... n’a presque plus d'idées, il ne se souvient plus de rien, il ne dit plus que des mots sans liaison et sans suite, répétant souvent, méllion, chevaux, château, voiture, etc., ete. Il se laisse conduire comme un enfant; il chancelle sur ses jambes, quelquefois l'urine coule involontairement. Peu à peu, M... s’af-

faiblit, ne parle plus qu’à voix basse, ne quitte plus son fauteuil que lorsqu'il est excité à marcher et soutenu par deux bras. L’appétit est toujours vorace. Au cinquième mois, le malade n’articule presque plus, on ne peut plus deviner ce qu'il dit; les déjections sont involontaires , quoique les matières soient solides, l'urine coule involontairement la nuit comme le jour; enfin, au commencement du sixième mois, M.., s’'ahte; il a pendant deux jours des convulsions épileptiformes, et après sept mois, il succombe à une maladie qui, à son début, s'était montrée si légère, qu'elle avait trompé l'expérience d'un médecin très distingué.

M. C.., avocat, âgé de 3. ans, a un oncle paternel aliéné; sa taille est élevée, ses cheveux sont chätains, sa jeunesse a été très orageuse. Marié à 25 ans, M... a su allier les plaisirs à l'étude et aux travaux du cabinet. il était très estimé dans sa compagnie. Au mois d'avril 1836, en pleine audience, il tint des propos qui provoquèrent contre lui un jugement. M. C... fut condamné à quinze jours de prison et à l'interdiction de ses fonctions. Pendant qu’on jugeait son procès, M... eut une congestion cérébrale et fut saigne. Après le jugement, il manifesta une gaîté d'enfant et plaisantait sur cet évènement et sur ses suites. PDès-lors, il se manifesta quelques idées de grandeur; an mois d'août, pendant une plaidoirie, M... s'arrêta tout court et s'excusa sur ce qu'il ne pouvait plus parler. Dès ce jour, il bégaya; ses idées furent incohérentes, 1l fut saigné et conduit dans une maison de santé de laquelle, après deux mois, il fut transféré à Charenton, le 17 octobre

1856. À son arrivée, M... était maigre, son teint était pâle, l'embarras de la prononciation très prononcé, la mémoire très affaiblie , les paroles étaient incohérentes. Le malade parle de ses talens que tout, le monde admire, de sa fortune qui est immense, de son avancement pour lequel il doit être présenté au roi: ses voitures l’attendent. Il veut quitter la maison pour aller plaider, étant chargé de la défense de tous ses concitoyens; il est heureux, et se vante de son bonheur. Il marche sans cesse, et va devant lui comme un homme qui cherche quelque chose, il parle continuel: lement, ses paroles sont dédaigneuses, mais sans menaces; s1l insiste pour sortir de la maison, c’est qu'il est chargé de beaucoup d’affaires, c’est qu’on l'attend. Si on lui fait un refus direct, il se fâche, mais se calme presque aussitôt; 11 n’a point assez de force morale pour insister ; il pleure, jamais il ne témoigne d’attachement, de regrets, ni pour sa famille ni pour ses amis.

À chaque visite, ce sont les mêmes prepos incohérens, les mêmes demandes, la même faiblesse de volonté. Réclame-t-il quelque chose, 1l suffit pour le satisfaire de lui promettre qu'avant la fin du jour où le lendemain , on lui procurera ce qu'il desire, qu'il pourra sortir à son gré. Très occupé de sa nourriture, on le contente en lui promettant qu'on lui servira ce qu'il demande. Peu-à-peu, mais avec une rapidité effrayante, le malade cesse de parler de sa profession, la démence et la paralysie font des progres. La prononciation est plus difficile, la démarche plus chancelante, au mois de février 1837, tous les symptômes s'agora-

vent : la toilette qui était si recherchée est négligée, les vêtemens sont déchirés et salis, l'urine coule involontairement.

Vers la fin de l'hiver , le malade ne paraït avoir que des idées fugaces. IL est privé du sentiment moral, il n’a plus de souvenir, il ne fait plus de projets pour l'avenir, il ne vit que de la vie physique. Quelques mois ont suffi pour faire arriver M. C... à ce dernier degré de l'existence intellectuelle et morale. Toute la constitution se dégrade, tous les organes dépérissent, et cet homme si jeune, si brillant dans le monde , si distingué par son as n’est plus qu’un automate.

M. L. D., âgé de 38 ans, avait fait les dernières campagnes de Fire et fut élevé au grade de colonel depuis la restauration; il réunissait toutes les qualités physiques et intellectuelles à tous les avantages d’une haute position dans le monde et d’une HAE fortune; il crut avoir éprouvé une injustice de la part du gouvernement. Son amour-propre fut profondément blessé et, après quelques jours d’insomnie, il se donna plusieurs coups de canif dans la région du cœur ; il fut SeCOUrU à temps et ne discontinua que très momentanément son service. Depuis lors, M. D. exprimait avec amertume son mécontentement; mais n’en était pas moins très exact à remplir ses devoirs de chef de corps. Deux ans plus tard, M. D... a une congestion cérébrale Donr laquelle on pratique une large saignée. Deux jours après, nouvelle congestion plus forte que la première. M. D. resteexcité, parle beaucoup, s'agite, s irrite, est exigeant, ne dort point; après une troisième congestion;

se déclare un véritable état de manie. Le délire est général, avec agitation et prédominance d'idées de grandeur et de fortune; M. D, fait mille exiravagances, il reste presque nu, parle sans cesse » Crie, commande mille choses à-la-fois, s’impatiente, déchire, et commet «es actes bizarres, imprudens, qui peuvent compromettre sa vie, sans au’il ait des idées de suicide. Plusieurs médecins sont réunis en consultation; l’état maniaque ne peut être méconnu. L'âge du malade, le peu d’ancienneté de la maladie, présentent aux consultans des espérances de guérison. Je déclare que le malade ne guérira point: 1° parce que trois fortes congestions avaient précédé l’état maniaque, et qu’il y a quelque lésion cérébrale : 2° parce que malgré la loquacité incessante , quelques mois sont incomplètement prononcés, et parce que la marche quoique vive et brusque, est mal assurée. J'ajoutai qu’une médication active précipiterait la marche de la maladie, que la campagne, l’exercice, un régime sévère, et l'application réitérée de quelques sangsues, afin de prévenir de nouvelles congestions, me paraissaient seuls convenables. Un des consultans ne partagea point la sévérité de mon pronostic et proposa quelques moyens à tenter. Après un mois d'essais infructueux, il fallut renoncer à tout espoir de guérison. La paralysie avait fait des progres et la démence était confirmée: le malade conservait des idées incohérentes de srandeur,

qui persistèrent pendant plus de deux ans. M. D. se croyait possesseur de plusieurs provinces, de plusieurs royaumes : 1] distribuait des places et donnait des millions, il commandait une armée de géans; la cavalerie était

montée sur des chevaux gigantesques, 1l possédait des palais de diamant, sa taille était de 20, 30, 4o coudées de hauteur; il parlait nuit et jour; tantôt à voix basse, tantôt à voix très haute; il poussait de grands cris; obsédé par des hallucinations de louïe, il entendait des personnages imaginaires, leur répondait, vantant sa personne, disputant avec eux , les injuriant même. M. D. reconnaissait les membres de sa famille, les abordait avec amabilité et politesse; mais après quelques mots 1l rentrait dans l’habitude de ses entretiens continuels. Il fut envoyé à la campagne. Quoiqu'il soit dans la démence complète, qu'il éprouve fréquemment des vertiges et des convulsions épileptiformes; quoiqu'il marche avec difficulté et quelquefois tout penché d’un côté; quoiqu'il n’articule presque aucun mot, il vit depuis 12 ans, et on retrouve encore en lui quelques traces de son ancienne politesse, de ses manières aimables et affectueuses qui le distinguaient avant sa maladie.

Ce malade doit la conservation de son existence au régime sévère auquel 1l est soumis, au grand exercice qu'il fait tous les jours, à application réitérée des sangsues à l'anus et à l'administration fréquente de légers laxatifs. +

La paralysie est plus fréquente chez les hommes aliénés que chez les femmes. Il y a dix-huit ans, lorsque je fus chargé du service de la division des aliénés de Bicètre, pendant l'absence de M. Pariset, qui avait été envoyé à Cadix pour étudier la fièvre jaune, je fus frappé de cette différence en comparant le nombre des

hommes aliénés et paralytiques de l’hospice de Bicêtre, avec le nombre des femmes paralytiques de la Salpé.trière. La même observation peut être faite dans toutes les maisons où l’on recoit des aliénés des deux sexes. Elle n'a point échappé à M. le docteur Foville, médecn en chef de Saint-Yon, à Rouen. Cette co mplication est d’un onzième dans cette maison, d’après ce médecin : sur 934 aliénés observés par lui, 3r étaient paralytiques, savoir : 22 hommes et 9 femmes.

À Charenton, la proportion des paralytiques est bien autrement considérable : elle est d’un sixième sur la totalité des admissions ; en effet, Gr9 aliénés ont été admis pendant les trois années 1826, 1827 et 1898:

109 étaient paralytiques. Mais la proportion des hom-

mes est énorme comparée à celle des femmes; sur 366 hommes aliénés admis dans la maison, 95 étaient para-

lytiques; et sur 153 femmes, 14 seulement étaient at-.

teintes de paralysie. Cette complication s’observe plus souvent chez les aliénés livrés à des excès vénériens,

adonnés aux boissons alcooliques, ou qui ont abusé du

mercure, et chez les sujets qui, exerçant trop le cerveau

par des contentions d'esprit, s’abandonnaient à des

écarts de régime. Ces. circonstances n’expliquent - elles pas suffisamment pourquoi il ÿ a plus d'hommes aliénés et paralysés que de femmes ? elles donnent la raison pour laquelle, comparativement aux hommes aliénés de Bicêtre, il y a plus d'hommes paralytiques, parmi les aliénés de Charenton. Les aliénés reçus à Bicêtre sont

1 Dictionnaire de médecine et de chirurgie pratiques, art, Aliénation mentale, t, 1°*, pag. 504.

ee

pauvres; leur vie est très laborieuse, ils réagissent plus énergiquement contre les causes que nous venons d’indiquer comme pouvant occasioner la paralysie. Ces causes ont d'autant moins d'influence que l'ouvrier, livré à des travaux manuels, exerçant peu son intelligence, fatigue moins son cerveau. Les aliénés admis dans Ja maison de Charenton jouissent d’une honorable aisance, ont plus de moyens pour satisfaire leurs passions, exercent des professions qui excilent leur cerveau; leur vie matérielle est moins active, par conséquent les mêmes causes doivent produire sur eux des effets cérébraux plus graves et plus fréquens. Cela est si vrai qu’il y a plus d’aliénés paralytiques dans les classes riches et élevées que dans les autres classes. La paralysie dont il est ici question est plus rare dans le midi de la France que dans le nord; elle est plus rare encore en Italie et dans les climats chauds. M. le docteur Delaye ne l’a rencontrée dans l'hôpital de Toulouse que cinq fois sur 114 aliénés, 3 hommes et 2 femmes. M. le docteur Rech assure qu'il na point observé de paralytiques parmi les 192 aliénés existans ou admis de 1822 à 1825 dans le quartier des aliénés de l'hôpital général de Montpellier !. Le professeur Vulpes, médecin en chef des maisons d’Aversa, dans le royaume de Naples, ma répété plusieurs fois, pendant son séjour à Paris, en 1627, qu'à peine l’on comptait deux ou trois paralytiques parmi les 500 aliénés des deux sexes renfermés et traités dans les trois maisons dont se compose l'établissement d'Aversa, con-

: Ephémérides médicales de Wontpellier, 1827. Ir. 16

fié à ses soins. Pendant mon séjour en Italie, en 1834, j'ai constaté qu'il n’existait qu'un petit nombre d'aliénés paralytiques, non-seulement dans les maisons d’Aversa, mais dans tous les établissemens de l'Italie méridionale et du royaume Lombard-Vénitien.

M. le docteur Burrows, tout en avouant que, dans les établissemens anglais, on ne tient point compte ni des complications de la folie, ni des maladies auxquelles suc combent les aliénés, croit qu'ily a moins d’aliénés paralytiques en Angleterre qu'en France. Il ajoute que, dans sa pratique particulière, il na pas vu un paralytique sur 20 aliénés. Cet estimable auteur attribue la fréquence de la paralysie chez nous, au mauvais régime, au défaut de précautions propres à garantir les alienés des intempéries atmosphériques, tandis que, dit-il, en Angleterre, ces malades sont très bien soignés. En Allemaone, on accuse nos méthodes de traitement. Quelques médecins français ont imprimé que cette complication était provoquée par quelque vice des localités ou par des erreurs d'hygiène. Je sais toute l’importance que l'on doit attribuer aux causes hygiéniques dans la production des maladies; je sais que les fous sont plus exposés que les individus bien portans, à subir l'influence ficheuse des localités insalubres; mais je ferai remarquer qu’en traitant de la paralysie des aliénés, je parle de la paralysie qui s’est manifestée avant l'admission des aliénés dans les établissemens consacrés à ces malades ; qu’ainsi les femmes aliénées et paralytiques que j'avais observées à la Salpêtrière, les hommes aliénés paralytiques de Bicêtre, les paralytiques aliénés

hommes et femmes de Charenton ne sont point tombés dans cet état pendant leur séjour dans ces établissemens, mais ils étaient paralytiques avant d'y entrer. Je suis convaincu que lorsqu'on saura mieux distinguer les symptômes de la paralysie qui complique la folie, on trouvera en Angleterre, et particulièrement à Londres, autant de fous paralytiques qu’à Paris.

Le docteur Burrows paraît croire que je regarde la paralysie des aliénés comme l'effet et non comme la cause de la folie.1 Je n'ai rien dit de semblable; je me suis contenté de signaler la paralysie comme une complication fréquente de la folie, comme aggravant le pronostic; je crois que,-sous ce double rapport, cette observation réclame toute l’attention des praticiens et des médecins qui font des recherches d’anatomie pathologique sur les maladies mentales.

M. À. L. Bayle? a, voulu prouver que la paralysie et la monomanie des grandeurs et des richesses sont les signes de la méningite chronique, et que cette inflammation offre trois périodes bien distinctes : 1° la période de monomanie ambitieuse avec quelques traces de paralysie incomplète; 2° la période de manie; 3° la période de démence avec paralysie générale.

Quelque considérable que soit le nombre des fous que j'ai observés, la monomanie des grandeurs ne s’est pas présentée à moi avec une marche aussi régulière;

, ? Commentaries on the causes, forms, symptoms and treatment moral and medical of insanity, London, 1828, in=8.

2 Traité des maladies du cerveau et de ses membranes. Paris, t826, in-8,

je l'ai vue précédée par des accès de manie, par la monomanie et par la lypémanie. La paralysie complique toutes les folies, quelle que soit la forme du délire; elle complique la manie, la lypémanie, ainsi que la monomanie ambitieuse , mais plus souvent cette dernière; elle complique presque toujours la démence. Si en observant la manie à son début, on démêle des symptômes de paralysie quelque légers que soient ces symptômes, on peut hardunent pronostiquer que la démence succédera à la manie ; il en sera de même de la monomanie , quel que soit le caractère du délire, et l’on peut ajouter que la mort ne tardera pas à mettre fin à la maladie. Les maniaques et les monomaniaques n’ont, dans ce cas, ni la même énergie d'attention, ni la même force d’association des idées, ni la même puissance de volonté, ni la même ténacité de résolution, ni la même opiniätreté de résistance; ces malades s'agitent, s’emportent, mais ils obéissent et cèdent, mais ils font des actes qui décèlent déjà l’affaiblissement des fonctions du cerveau. Il nrest arrivé d’assurer qu'un maniaque très furieux était déjà paralytique et ne pouvait guérir malgré l’opinion de plusieurs médecins dignes de toute estime, et qui, ayant moins l'habitude des aliénés , avaient méconnu Îles symptômes de la paralysie, à la vérité très peu prononcée. Appelé à donner des soins à un officier qui avait une monomanie d’ambition avec fureur, quoique le malade fût d’ailleurs fort et très robuste, je déclarai qu'il ne guérirait point, et que bientôt on ne pourrait pas

DE LA DÉMENCE. y

méconnaître l’existence de la paralysie. Mon pronostic était fondé sur les deux phénomènes suivans: 1° au milieu d’une phrase le malade articulait avec plus de lenteur certains mots; 2° il suffisait de lui faire une promesse pour Île calmer et pour le faire renoncer aux projets auxquels il paraissait fortement tenir. Un léger strabisme m'a suffi pour former un jugement semblable sur un monomaniaque qui remplissait encore les fonctions de capitaine dans un régiment.

Si la méningite chronique avait pour signes la monomanie des grandeurs et la paralysie, cette monomanie ne serait jamais sans paralysie. L'observation dit le contraire.

Les femmes aliénées sont rarement paralytiques. Les hommes et les femmes aliénés, dans les climats chauds, dans le midi de la France, dans l'Italie, sont rarement paralytiques ; cependant la monomanie ambitieuse éclate à Paris, parmi les femmes aliénées; cette monomanie n’est pas rare dans le midi de’ la France, en Italie, parmi les hommes et Îles femmes aliénés. La monomanie d’orgueil existe donc sans la paralysie; d’un autre côté la paralysie existe sans délire : comment admettre que cette monomanie et la paralysie sont les signes pathognomoniques de la méningite chronique. Il est des cas de paralysie avec délire exclusif, avec monomanie d’orgueil et d’ambition , dans lesquels le délire cesse et la paralysie persiste : j'ai observé, à la fin de 1827, à Charenton, un fait de ce genre. Un officier de gendarmerie est pris tout-à-coup d’un accès de monomanie, le ma-

Jade se croit un grand personnage et puissamment riche; il se livre à un grand nombre d’extravagances, en, même temps il éprouve de la difficulté pour articuler. Après cinq semaines la monomanie cesse, la paralysie persiste et envahit bientôt les muscles des membres; le malade éprouve de fréquentes congestions cérébrales qui provoquent des convulsions épileptiformes, mais il n'existe plus de délire; ce militaire juge parfaitement de l’état dans lequel il a été, de celui dans lequel il est encore, et pour lequelil réclame les secours de la médecine.

Lorsqu'on fait l'ouverture des corps des aliénés paralytiques, même des monomaniaques, on ne rencontre pas toujours sur les cadavres des traces d’inflammation des méninges; tandis que l’on trouve quelquefois des inflammations des méninges, quoiqu'il n’y ait pas eu de délire des grandeurs.

M. le docteur Calmeil ‘, qui a puisé dans les mêmes sources que M. Bayle, c’est-à-dire, dans les observations recueillies à Charenton, s’est montré plus réservé dans la conclusion des faits qu’il a rapportés dans son ouyrage , si remarquable sous tous les rapports.

Notre savant confrère et mon collaborateur , dans les soins que je suis chargé de donner aux aliénés de Charenton, s'est contenté de constater par des faits nombreux que l’inflammation chronique des méninges produisait la paralysie générale propre aux aliénés; mais 1] n'a pas dit avoir trouvé la cause immédiate du délire des grandeurs et des richesses.

4 De la paralysie considérée chez les aliénés, Paris, 1826, in-8.

La paralysie des organes de la parole dépend de la lésion des lobules antérieurs du cerveau , dit M. Bouillaud ‘; c’est une des vérités les plus incontestables, ajoute cet habile professeur, néanmoins l'observation ne justifie pas toujours cette proposition.

La nature s'obstine à garder son secret malgré les constantes recherches de médecins et de philosophes de tous les âges.

Je ne terminerai pas ce que j'ai à dire sur la paralysie des aliénés sans faire quelques remarques pratiques.

Les aliénés paralytiques mangent avec gloutonnerte, ils amassent les alimens dans l’arrière-bouche, et quelquefois ne peuvent les avaler. Cet accident arrive encore lorsque la paralysie, ayant gagné les muscles de la déglutition, cette dernière fonction devient presque impossible, les alimens solides ne pouvant plus être poussés dans l’estomac, s'arrêtent dans l’œsophage et compriment le larynx. Dans ces divers cas l’asphyxie est imminente, et tel aliéné paralytique qui était agonisant est rendu à la vie dès qu’on a débarrassé larrièrebouche et l’œsophage des substances qui n'étaient pas ingérées. J'ai observé un cas fort singulier, qui a été funeste au malade qui fait le sujet de l'observation suivante.

M..., âgé de 40 ans environ, après un long accès de manie, était tombé dans la démence; le besoin de manger était si énergique, le goût tellement perverti, que le ma-

1 Traité clinique et physiologique de l’encéphalite ou inflammation du cer veau, Paris, 1825 , in-8,

lade dévorait les substances les plus abjectes, ei mangeait tous les insectes qu’il pouvait attraper pendant ses promenades dans un vaste jardin, tels que araignées, limaces, vers, chenilles, papillons, etc. On servit un jour à ce malade, pour son diner, de la tête de veau; il la mangea avec avidité, et fut aussitôt renversé sur son siège avec perte de connaissance; la face était violette. Le domestique qui le servait, soupconnant la cause de cet accident, introduisit un corps étranger jusque dans l’œsophage, et précipita l'aliment dans l'estomac. Quelques semaines après, de la tête de veau fut servie au même malade. Cette fois, craignant sa gloutonnerie, on eut le soin de couper par petits morceaux l'aliment qui lui était présenté. A peine le malade en eut-1l introduit une petite quantité dans l'æsophage, que les accidens indiqués plus haut se renouvelèrent. L'usage de ce mets fut sévèrement interdit. Six mois plus tard, soit oubli, soit ignorance, on servit encore de la tête de veau à ce malade. Cette fois, il avait avalé un morceau trop gros, rien ne put en débarrasser l'æsophage, et il succomba aussitôt. A l'ouverture du corps, l'œsophage était fortement distendu par un morceau de tête de veau. Le cerveau était très rouge, les méninges étaient épaissies et injeetées, les poumons étaient gorgés de sang.

La constipation est encore un symptôme fréquent chez les aliénés paralytiques. Le rectum étant paralysé, la défécation est presque impossible. Les matières séjournent pendant plus ou moins long-temps, quelquefois pendant vingt ou trente jours sans que les malades se

plaignent. Sils sont mal surveillés par les personnes chargées de les servir, si l'on ne fait cesser cette constipation, les intestins s’enflamment, se gangrènent. Les purgatifs sont sans effets, les frictions sur l’abdomen ne réussissent pas mieux, les malades succombent. Quelquefois les matières sont si amoncelces, si durcies dans le rectam, que l’on est réduit à débarrasser le gros intestin par des moyens mécaniques.

La rétention d'urine réclame aussi une attention particulière. Elle oblige à recourir quelquefois au cathétérisme; mais plus ordinairement les aliénés paralytiques sont sujets à l’incontinence d'urine, ou bien l'urine coule par regorgement; pendant le jour, ces malades salissent leurs vêtemens, pendant la nuit, ils inondent leur lit, si, à cause de leur faiblesse, on les laisse couchés; l'urine ne tarde pas à provoquer la formation d’eschares qui détruisent les tégumens jusqu'aux os. On doit coucher ces malades sur une literie toute particulière, les changer fréquemment de linge, et ies laver avec une infusion fortement aromatiqne, ou même avec l'alcool étendu d’eau.

Les aliénés paralytiques sont aussi exposés, à cause

de leur extrême faiblesse, à un accident grave qui

compromet leur existence. Si des précautions ne sont prises, assis devant un foyer, ces malades se laissent brûler sans se plaindre, et assez gravement pour compromettre leur vie; lorsqu'ils sont couchés, s'ils essaient de changer leur position, n'ayant plus assez de force pour maitriser l'impulsion qu'ils ont imprimée au corps, ou bien n'ayant pas assez d'intelligence pour

mesurer l’espace, ils se laissent tomber ordinairement sur la tête: ils succombent peu de jours après. J'ai vérifié plusieurs fois que des ecchymoses de la duremère, se propageant à la portion subjacente de l’arachnoïde , ou bien qu’un épanchement sanguin cCirconscrit, membraniforme, étendu sur la lame externe de l’arachnoïde, était le premier résultat de la chute de ces malades du haut de leur lit, résultat qui avait hâté leur mort.

Il n'arrive que trop souvent que l’on fixe sur un lit ou sur un fauteuil de force les aliénés furieux et les aliénés paralytiques ; les uns pour les empêcher de se livrer à leurs fureurs , les autres pour prévenir des chutes auxquelles ils sont exposés en marchant. On doit craindre d'abuser d’un pareil moyen, car le défaut de mouvement et d'exercice favorise les progrès de la paralysie; souvent la paralysie est déterminée chez les maniaques furieux par le repos prolongé auquel on les a forcés. : C'est la crainte d’un pareil résultat qui avait fait introduire dans les maisons d’aliénés d'Espagne l'usage de retenir les fous par une longue chaîne fixée au lit, attachée à un de leurs pieds. On se mettait ainsi en garde contre la fureur des maniaques, tout en leur

laissant la faculté de se mouvoir et d'exercer leurs muscles.

+6cscocecetece cSreccceretecsecerecsstecsescesecs cs deetetecertereccereere

Il règne une grande confusion dans tous les auteurs qui ont écrit sur l’aliénation mentale, relativement à l'idiotie (idiotisme). S'en tenant aux apparences, on à confondu les idiots avec les individus en démence et réciproquement , quelquefois même avec les monomaniaques. Parce que ceux-ci, absorbés par des idées fixes, paraissent plongés dans la stupeur, ou parce que l'intelligence des autres semble oblitérée ou abolie, on en a conclu qu'ils étaient tous idiots. Sauvages, Sagar, Vogel ont appelé l'idiotie amentia, tmbecillitas ingenii, fatuitas , Linné la nomme #0r0sis; Cullen et Fodéré démence innée; Dufour et Pinel en ont fait un genre de folie qu’ils désignent sous le nom d’idiotisme, Néanmoins notre célèbre professeur ne distingue l’idiotie de la démence que par le degré d’altération de l'intelligence, et définit la démence : l’'abolition de la pensée; et l'idiotie : l'oblitération des facultés intellectuelles et affectives. Souvent il parle de cette dernière comme du degré le plus avancé de la démence, et rapporte des faits dans lesquels il est évident qu'il n'avait pas de notions bien nettes sur ces deux

infirmités de l'esprit. Enfin il admet l’idiotie acquise et l'idiotie connée. Fodéré à adopté cette distinction.

Le mot id, prwatus, solitarius , exprime l'état d'un homme qui, privé de raison, est seul isolé en quelque sorte du reste de la nature. Du mot idiota, idiot, on à fait rdiotisme, mais comme ce dernier mot a déjà une signification grammaticale, il m'a semblé utile de lui substituer celui d’idiotie, en le consacrant au langage médical.

L'idiotie n’est pas une maladie, c’est un état danslequel les facultés intellectuelles ne se sont jamais manifestées, ou n’ont pu se développer assez pour que l’idiot ait pu acquérir les connaissances relatives à l’éducaon que reçoivent les individus de son âge, et placés dans les mêmes conditions que lui. L’idiotie commence avec la vie où dans cet âge qui précède l’entier développement des facultés intellectuelles et affectives; les idiots sont ce qu’ils doivent être pendant tout le cours de leur vie; tout décèle en eux une organisation imparfaite ou arrêtée dans son développement, On ne conçoit pas la possibilité de changer cet état. Rien ne saurait donner aux malheureux idiots, même pour quelques instans, plus de raison, plus d'intelligence. Ils ne Parviennent pas à un âge avancé; il est rare qu'ils vivent au-delà de 30 ans. A l’ouverture du crâne, on trouve presque toujours des vices de conformation.

La démence et l’idiotie différent essentiellement, ou bien les principes de toute classification sont illusoires. La démence, comme la manie et la monomanie ne Commence qu'à la puberté; elle a une période d’accrois-

sement plus ou moins rapide. La démence chronique, la démence sénile, s’'aggravent, d'année en année, par l'usure des organes et par la perte successive de quelque faculté. Tous les symptômes trahissent la faiblesse physique, tous les traits sont relâchés, les yeux sont ternes, abattus; et si l’homme en démence veut agir, c’est qu’il est mu par une idée fixe qui a survécu à la perte générale de l'intelligence. On peut guérir de la démence, on conçoit la possibilité d’en suspendre les accidens; il y à diminution, privation de la force nécessaire pour l'exercice des facultés, mais ces facultés existent encore. Des secousses morales, des médicamens peuvent réveiller, exciter assez de force pour produire la manifestation de quelques idées, de quelques affections; d’autres moyens peuvent enlever les obstacles qui arrêtent cette manifestation. Si l’homme tombé dans Ja démence ne succombe point promptement , il peut parcourir une longue carrière , et arriver à un âge très avancé. À l'ouverture du corps, on trouve quelquefois des lésions organiques, mais ces lésions sont accidentelles; car lépaississement des os du crâne, l’écartement de leurs tables, coïncidant avec la démence sénile, ne caractérisent point des vices de conformation. Il en est de même des altérations et des changemens que subit la substance cérébrale par les progrès de âge.

L'homme en démence est privé des biens dont il jouissait autrefois; c’est un riche devenu pauvre : l'idiot a toujours été dans l’infortune et la misère. L'état de l'homme en démence peut varier; celui de l'idiot est

toujours le même. Celui-ci a beaucoup de traits de l’enfance, celui-là conserve beaucoup de sa physionomie de

l'homme fait. Chez l’un et l’autre, les sensations sont nulles ou presque nulles; mais l’homme en démence montre, dans son organisation et même dans son intelligence, quelque chose de sa perfection passée, l’idiot est ce qu'il a toujours été, il est tout ce qu'il peut être relativement à son organisation primitive.

De cette comparaison, n’est-on pas en droit de conclure qu'une affection dont l’époque de l’invasion est constante (l'enfance), qui a des symptômes spéciaux, dont le pronostic est toujours fâcheux, qui présente des alté-

: rations organiques qui lui sont propres, offre une masse de caractères suffisans pour la différencier de toute maladie.

Mais il est des individus qui paraissent privés de sensibilité et d'intelligence, qui sont sans idées , sans paroles, sans mouvement; qui restent où on les pose, qu'il faut habiller, nourrir à la cuiller. Ne sont-ce point des idiots? Non sans doute. Ce ne sont point les symptômes actuels, ce n’est point une époque seule d’une maladie qui peuvent èn donner l’idée abstraite; il faut au contraire voir, étudier cette maladie dans toutes ses périodes, chacune d'elles devant fournir quelques traits à son diagnostic. J'ai donné le dessin et l’histoire d'une fille qui offrait tous les symptômes qu'on prend ordinairement pour les signes de l’idiotisme. Cette fille était terrifiée, et la peur enchaînait l'exercice de toutes

ses facultés ( Voy. page 408, tome 1). J’ai donné des Soins à un jeune homme, âgé de 27 ans, qui, trompé

par une femme, et n'ayant pu obtenir une place qu'il desirait, après un accès de manie, tomba dans un état apparent d’idiotie. Ce malade avait la face colorée, les yeux fixes ou très incertains, la physionomie sans expression ; il fallait l’habiller, le déshabiller, et le mettre dans son lit; il ne mangeait que lorsqu'on lui portait les alimens à la bouche; ses bras étaient pendans, ses mains enflées, toujours debout, il ne marchait que lorsqu'on l'y forçait, il paraissait n’avoir ni sentiment ni pensée. Des sangsues appliquées aux tempes, des bains tièdes, des douches froides sur la tête, et surtout une éruption générale sur la peau le guérirent. Ce jeune homme m'a dit après la guérison, qu'une voix intérieure lui répétait : ne bouge point, ou tu es perdu; la crainte le rendait immobile. La sensibilité, l'intelligence ne sont donc point éteintes, la manifestation de ces facultés est empêchée par divers motifs, dont les malades rendent compte lorsqu'ils sont guéris. Pendant mes leçons cliniques, en 1822, nous avions à la Salpétrière une demoiselle B..…. qui paraissait être dans la stupeur la plus profonde et dans l’insensibilité la plus complète; elle restait immobile auprès de son lit, ne parlait jamais. Plusieurs fois je l'ai pincée, piquée, sans qu’elle témoignât la moindre douleur. Je fis poser un séton à la nuque, plusieurs vésicatoires furent appliqués sur différentes régions de la peau, et toujours avec même 1insensibilité, même obstination à garder le silence, même refus de marcher; un jour, cette demoiselle ne paraît point à la visite et rien depuis ne peut la faire rester dans le dortoir à l'heure de la clinique; lorsqu'elle

fut guérie, elle me déclara qu’un élève l'avait pincée: elle, avait été blessée de cette impertinence, que ce qui m'était permis, ne l'était pas aux élèves, et qu'elle avait pris la résolution de ne plus reparaître. Quelques monomaniaques, domiués par des idées érotiques ou religieuses, présentent les mêmes symplômes. Certainement dans tous ces cas, les facultés sensitives et intellectuelles s’exercent énergiquement , les apparences trompent, 1l n’y a point d’idiotie.

Depuis l'homme qui jouit des facultés sensitives et intellectuelles, mais qui faiblement organisé est placé dans le dernier rang de la vie intellectuelle ct sociale, jusqu'à l’idiot, il y a des degrés innombrables. Qui pourrait signaler et décrire toutes les nuances de dégradation qui sépare l'homme qui pense de l’idiot qui n'a pas même d’instinct? Néanmoins, en étudiant les faits, on peut classer les idiots en deux séries dans lesquelles ils se groupent tous. Dans la première sont les imbécilles ; dans la seconde les idiots proprement dits. Dans la première, l’organisation est plus ou moins parfaite, les facultés sensitives et intellectuelles sont peu développées, les imbécilles ont des sensations, des idées, de la mémoire, des affections, des passions et même des penchaus, mais à un faible degré. Ils sentent, ils pensent, ils parlent et sont susceptibles de quelque éducation. Dans la seconde série, l’organisation est incomplète, les sens sont à peine ébauchés, la sensibilité, l'attention, la mémoire sout nulles ou presque nulles. Les idiots n'ont qu’un très petit nombre d'idées limitées, ainsi que leurs passions aux besoins instinctifs,

qu'ils expriment par quelques gestes , par quelques mots, par quelques monosyllabes ou par des cris. La raison ne dirige point leurs actions, qui, peu nombreuses, se répètent par habitude ou par imitation.

Première Espèce. /m0ecillitée. — Les imbéciles sont généralement bien conformés, et leur organisation diffère peu de l’organisation normale; ils Etes des facultés intellec tuelles et affectives, mais à un degré plus faible que l’homme sons et ces facultés ne peuvent se développer que jusqu’à un certain point. Quelque éducation qu'ils reçoivent, les imbéailles ne s’élèvent jamais à la hauteur de raison, à l'étendue, à la solidité des connaissances auxquelles leur âge, leur éducation, leurs rapports sociaux doivent leur permettre d'atteindre. Placés dans les mêmes circonstances que les autres hommes, ils ne font pas le même usage de leur intelligence.

M..., âgé de 37 ans, appartient à une famille qui jouit d'une grande fortune. Sa mére étant enceinte éprouva de longues inquiétudes et de vives affections morales, La tête de M. n'offre rien de remarquable; ses cheveux sont abondans, ses yeux sont petits et sans expression; sa physionomie a quelque chose de vague, d'incertain et de triste. Ses organes se développèrent plus tard que chez les autres enfans : à peine marchait-il à 4 ans; à 5 ans, il prononçait quelques mots; à © ans, il parlait; incapable d’attention, ül était d’une pétulence extrême; il n’apprit à lire et à écrire qu'après beaucoup de temps, mais jamais il na pu lire avec suite, ni écrire une Jettre, quel-

Tr, 19

que courte qu’elle fût, ni retenir ce qu'il lisait. On a tenté, mais en vain, de lui faire apprendre un art mécanique; il a appris un peu de musique; il chante quelques'airs, mais son répertoire est très borné. Excessivement craintif, jusqu’à l’âge de 18 ans, il n’osait aller seul hors de la maison paternelle. Depuis, il court à l'aventure dans les champs, il parle beaucoup, il est même bavard, et toujours à côté du sujet dont on parle. Il emploie fréquemment les mots les uns pour les autres. Toujours content, il rit sans motif: quelquefois il rit seul ; il passe une partie de la journée assis ou couché, ce n'est que par effort qu’il se met en mouvement; une fois en train , il ne sait plus s’arrêter. Jamais il n’a pu combiner d’autres idées que celles qui sont d’un usage habituel; jamais 1l n’a pu former de projets, il vit au jour le jour; il est incapable de conduire ses affaires, de diriger une entreprise; à 33 ans, l’intelligence de M. est certainement au-dessous de lintelligence d’un enfant de 10 ans, quelque soin qu’on ait pris pour la développer. À la puberté, il ne se mamifesta point de passion propre à cet âge. M. vit solitaire à la campagne, n’imaginant point que sa manière de vivre puisse être différente et plus agréable. On appréciera la portée de son intelligence par le trait suivant: Son médecin lui ordonna de monter à cheval, et tous les jours M. montait, pendant une heure, un cheval dans les écuries de son père, sans soupconner que c'était uñe promenade à cheval qu’on lui avait ordonnée; le hasard fit découvrir cette manière d’exéeuter les ordonnances de son médecin. »

Pendant que je faisais le service des aliénés de Bicêtre, en 1021, il mourut un imbécile rachitique de très petite taille, et dont le crâne était peu volumineux, étroit et la face très développée; sa physionomie était très mobile, même spirituelle, La face portait l'expression du sourire cynique, et ressemblait beaucoup à celle de l’homme le plus célèbre du siècle dernier, par la fécondité et le cynisme de son esprit. Notre imbécile était âgé de 34 ans quand il mourut; il était à Bicêtre depuis un grand nombre d'années. Il passait sa vie à faire et à dire des malices et des espiè+ gleries; il se livrait d’une manière horrible à l’onanisme ; la veille même de sa mort, il fut surpris sur son lit, essayant de satisfaire ce funeste penchant. Jamais 1] n'avait pu apprendre ni à lire, ni à écrire, ni aucune profession. Il était très bavard et avait quelquefois des réparties qui surprenaient d’autant plus qu'il parlait habituellement sans suite, sans mesure, sans liaison d’idée , déraisonnant toujours. Il marchait beaucoup , mangeait avec voracité, était malpropre, très peu soigneux de ses vêtemens.

Mesure du plâtre coulé sur la tête de cet imbécille après sa mort.

Circonférence. ». . . . ,1:4200,/125 De la racine du nez à la tubérosité

CORNE NE NS C0 Diamètre antéro - postérieur. . . 0,109 Diamètre bi-temporal. . . , . o,131

Total + #”1,036

R.. était âgée de 11 ans lorsqu'elle entra à Îa Salpêtrière; elle en avait 19 lorsque je rédigeai son observation. La tête de R... est d'une régularité remarquable; le front est haut, large; les bosses frontales sont développées; la ligne faciale approche de go degrés; les cheveux sont épais et noirs; les yeux grands et bleus; le nez légèrement aplati, les dents sont belles et régulièrement plantées. Les joues sont pleines, la physionomie est douce, peu expressive, la peau est blanche et souple; les membres sont bien déyeloppés. Mesure de la tête prise sur le vivant.

GITCORICFENCES F0 PRE OO De la racine du nez à l’occipital. . 0,565 Diamètre antéro-postérieur STE O AOL Diamètre bi-temporal. . . . . 0,146

Lot PER En 10

R. est ordinairement assise, les genoux croisés, les mains sous son tablier, elle exécute presque continuellement un mouvement d’élévation et d’abaissement des épaules. Physiquement bien portante, elle a bon appétit; elle est gourmande, s'inquiète de ce qu'elle doit avoir à ses repas; si elle voit ses compagnes mancer, elle pleure en demandant qu’on lui donne quelque chose. Lorsqu'elle était chez ses parens elle s’échappait, courait chez un pâtissier voisin, mordait le premier pâté qu’elle rencontrait ; elle allait aussi chez un épicier, s’emparait des bouteilles de liqueurs, si lon s'opposait à ce qu’elle bût de la liqueur, elle jetait les bougilles par terre. La démarche de cette fille est lente;

l’approche-t-on , elle soulève lourdement la tête détourne ses yeux pour voir qui s'approche. Elle comprend tout ce qu'on Jui dit. Elle a un peu de mémoire, et raconte quelques faits qu'elle a observés dans la maison paternelle. Elle répond juste, lentement, en grasseyant d'une voix étouffée. Elle questionne peu, mais elle demande ses repas, des objets de toilette, des poupées, etc. Elle chante quelques airs, elle connait la valeur de l'argent, le compte et le conserve pour acheter des friandises et des joujoux. Elle est contente lorsque sa mère vient la voir; elle est re. connaissante pour les filles de service; elle aime les poupées dont elle s'amuse, mais elle ne les conserve point, les laissant partout.

R... est peureuse, s’effraie du moindre bruit; elle est timide et douce; porte-t-elle des habits plus élégans, elle est enchantée, se montre à tout le monde. Pleine de vanité, elle est très sensible à la flatterie et sourit avec bonheur lorsqu'on vante sa figure. Elle est rusée et entêtée; il lui arrive parfois de pisser au lit, elle sen défend et accuse les filles de service. Elle déteste sa compagne de chambre, qui est muette et mal vêtue. On l’a surprise plantant des épingles dans la plaie d’un vésicatoire que porte sa malheureuse compagne. Cette imbécille connaît les lettres et peut lire quelques mots. Voyant écrire devani elle, elle prend des plumes comme si elle voulait s'essayer. Jamais sa mère n’a pu lui bien apprendre à coudre, à tricoter, à soigner lintérieur du ménage, encore moins à lire de suite et à écrire. Quoiqu'elle s'habille seule, elle demande l’assistance d’une fille

de service pour se rajuster. Elle se plaît auprès des hommes, elle sourit à leur vue et court après eux. Quoique âgée de 19 ans, elle n’est point encore menstruée. La mère de cette fille étant enceinte avait été très effrayée, L'enfant naquit faible; néanmoins elle grandit jusqu’à l’âge de 2 ans, mais alors il y eut arrêt dans le développement des organes. Elle ne marcha qu’à 4 ans, son intelligence se développa plus lentement encore, elle ne parla que vers l’âge de 7 ans. Cette imbécille ressemble pour la raison à un enfant de 7 à 8 ans. Il est vraisemblable que dans des conditions plus favorables, R... eût acquis ce degré d'instruction qui lui eût permis, avec quelque surveillance, de vivre dans la société. PI. XVI.

P..., âgée de 22 ans, est entrée à la Salpêtrière le 27 août 1812. Sa mère étant enceinte a éprouvé de vifs chagrins, P.. a eu une enfance difficile et maladive, elle a marché très tard ; à cinq ans après une frayeur, elle fit une maladie très grave. Depuis, le développement de son intelligence s’est arrêté quoique ses organes se soient bien développés.

La taille de P..., est au-dessus de la moyenne, sa démarche est facile, lente et un peu fière, les cheveux sont chätains, le front est haut ; les yeux sont bleus, la face est colorée, le menton est mince et pointu , les dents sont blanches, bien plantées, l’occipital est très développé, la physionomie est douce et gracieuse, la peau est blanche, les membres sont bien conformés. Les mesures de la tête de P... prises sur le vivant sont les suivantes :

DE LIDIOTIE. 209 Circonférence . . . . ueto;00 Diam. antéro-postérieur. . . . 0,200 Dirhi temporal .k.hn . met 0û Courbe de la racine du nez, à la | tubérosité occipitale, . . . . 0,363 LOT NS RUE

Les menstrues ont paru à 13 ans, et sont devenues abondantes et régulières à 14. Depuis lors le caractère de P. devint plus difficile, elle refusait de travailler ; la vue des hommes lui faisait monter le rouge à la face, elle s'échappait de chez ses parens pour courir avec les petits garçons et Jouer avec eux.

La capacité intellectuelle de cette imbécille est assez considérable. P. est attentive à ce qu’elle voit, à ce qu’elle entend. Elle a un peu de mémoire, juge assez bien des choses les plus ordinaires, elle répond juste, mais en hésitant, aux questions qu’on lui adresse. Vainement a-t-on essayé de lui apprendre à lire et à travailler. Elle connaît quelques lettres, c’est tout. Elle sait arranger des poupées et s’en amuser ; elle s’habille, se peigne, se lave, fait son lit, réclame du linge pour changer, elle va chercher ses alimens , et ne veut les recevoir que dans les vases réservés pour son usage.

Très bautaine, elle dédaigne ses compagnes ; habituellement douce , la contrariété l'irrite, alors elle est méchante , dit des injures et frappe lorsqu'elle est eu colère. Si on la frappe elle rend les coups avec usure. Très entêtée, elle ne cède jamais. Elle n'est n1 peureuse nijalouse; cile marche beaucoup et joue avec ses compa-

gnes. Elle aime beaucoup sa mère, la caresse, et si celleci est long-temps sans venir la voir, P. s’attriste; elle accuse son beau-père, qu'elle n’aime point, de mieux traiter sesautres enfans et surtout de leur donner de plus beaux vêtemens. Elle est reconnaissante des soins qu'on lui donne; la vue des hommes fait sur elle une grande impression, elle est à l'affût des ouvriers, lorsqu'on lui permet d'aller dans les cours de iécpices Jamais on n'a pu l’habituer à un travail suivi. Sa physionomie exprime sa joie lorsqu'elle a des habits neufs; et elle s'empresse de se montrer à ses compagnes et aux employées de la maison. Lorsque je fis dessiner P., à cause de la régularité des formes de sa tête et de l’harmonie des traits de la face, qui contrastaient avec la faiblesse de son intelligence, elle parut transportée de joie. Soon J'eus beaucoup de peine à la faire er à tout instant elle quittait le siège et il fallut s’y reprendre un grand nombre de fois. Je n’ai jamais pu mouler en plâtre la face de cette fille; aussitôt qu'elle sentait la première coulée de plâtre sur (e yeux, elle les ouvrait. Elle a souvent essayé en vain de tenir ses paupières fermées, et elle a pleuré souvent de chagrin de ne pouvoir être moulée.

Les irnbécilles sont incapables d'attention, leurs sensations sont faibles et fugaces, leur mémoire est peu acüve et peu sûre; leur volonté sans énergic; ils peuvent combiner, comparer, mais ils ne peuvent s'élever à des notions générales et abstraites. Ils ne sont point privés de la parole, et si quelques-uns sont muets, ils expriment très bien, par le jeu de leur physionomie et par

des gestes, leurs pensées, leurs desirs, leurs besoins. Ils apprennent à lire et à écrire, la musique, ils exercent des arts mécaniques, mais ils font imparfaitement tout ce qu'ils font. Ils vivent dans leur famille comme des étrangers ou comme de grands enfans. S'ils ne sont point dirigés dans ce qu'ils font, dans l’accomplissement des usages et des devoirs sociaux, dans la gestion de leurs affaires, ils sont victimes de leur incapacité, de leur imprévoyance. Ayant peu de sensibilité, quoique irritables , ils perdent sans regret leurs parens, et les personnes qui les soignent; cependant quelques-uns sont très reconnaissans, susceptibles d'amour ou de haine; mais leurs affections ne sont pas durables ; ils recherchent l’union des sexes, souvent avec emportement. Les fonctions de la vie de nutrition s’exécutent bien; à ce premier degré, les imbécilles ont des aptitudes, des inclinations, des penchans qui contrastent avec la faiblesse de leur organisation, de leur sensibilité et de leur intelligence.

Les imbccilles sont nuls par eux-mêmes, ils ne produisent rien, tous leurs mouvemens intellectuels et moraux sont provoqués par des impulsions étrangères. Ils ne pensent et n'agissent que par autrui ; lenr volonté est sans énergie; ils veulent et ne veulent pas; ils ne peuvent suivre une conversation, encore moins une discussion ; ils ne sauraient conduire à ses fins un projet. Ils prennent au sérieux les choses ies plus plaisantes et rient des choses les plus tristes. Quelque chose les intéresse-t-il, leurs yeux sont fixes, mais ils ne voient pas; ils écoutent, mais ne comprennent pas, quoiqu'ils

affectent d'avoir vu et d’avoir compris. Ils répondent juste, mais ne leur faites pas beaucoup de questions, n'exigez pas d’eux des réponses qui les forcent à réfléchir, ou qui soient hors de leurs habitudes. Ordinairement contens d’eux, ils en parlent avec un ton de satisfaction très plaisant, ou bien ils cherchent les expressions auxquelles leur physionomie ne répond pas. Leurs gestes, leurs poses sont bizarres et rarement en harmonie avec ce qu’ils pensent ou ce qu'ils disent, Leur ajustement les trahit aussi bien que leur maintien qui est sans contenance cet sans but déterminé; ils sont rusés, malins, menteurs, querelleurs, irascibles, mais poltrons; bouffis de prétentions, faciles à conduire et à diriger, incapables d'application et de travail, ce sont des êtres parasites, qui vivent sans utilité pour eux et pour leurs semblables; s'ils travaillent, il faut les guider, les exciter sans cesse, car ils sont très paresseux. Dans les hospices, ces imbécilles sont les serviteurs ou les jouets de tout Je monde; ce sont les bonnes gens de la maison, et on les appelle plus particulièrement imbécilles. Cette variété est appelée fatuité par les auteurs. Ges imbécilles ont quelques rapports, moins l’énergie, avec les maniaques sans fureur, par la mobilité, la versatihté des idées, des sentimens, des desirs et des actions. Il est d’autres imbécilles qui n’ont qu’un petit nombre de sensations et d'idées, ils ont peu de mémoire; leur: langage est borné; ils distinguent les personnes avec lesquelles ils vivent, ils aiment leurs parens, ils sont reconnaissans pour les soins qu’on leur donne; ils sont colères, voleurs, entêtés, acariâtres; la vue des personnes

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d’un sexe différent leur fait impression et les excite; ils sont éducables; on peut, à force de soin, développer la portion de sensibilité et d'intelligence dont ils sont pourvus, mais cette éducation se borne aux choses usuelles de la vie; l’habitude, limitation ont une grande influence sur leurs idées, sur leurs affections , sur leurs actions et impriment à leur manière de vivre une sorte de régularité qu’on aurait tort de prendre pour l'effet du raisonnement; ils pourvoient à leurs besoins , savent se vètir, se procurent leur nourriture et peuvent faire les travaux ordinaires de l’intérieur.

Enfin, il est des imbécilles dont quelques facultés sont plus énergiques que les autres, dont l'intelligence est capable de développement partiel. Ces imbéailles n’ont d'aptitude que pour certaines choses pour lesquelles ils ont un goût décidé et un penchant prononcé. Ils ont de l'intelligence pour tout ce qui est relatif à ces penchans, à ces aptitudes et en jugent trés bien, mais ils sont incapables pour tout le reste. Ils apprennent un métier; mais ils ne savent que cela; ils apprennent à lire, mais ils ne peuvent écrire, ils savent a musique, jouent d’un instrument et ils ne peuvent ni lire ni écrire. Ne les obligez point à se souvenir, à réfléchir, à prévoir, ils ne produisent rien, ils n’inventent rien, ils ne perfectionnent rien ; tels sont les imbécilles partiels.

T'innocuité, les joviales manières, la gaîté, les piquantes réparties , les saillies plaisantes et quelquefois très judicieuses de quelques imbéciles les ont fait admettre auprès des grands et même auprès des rOIS pour les distraire de leurs graves ennuis et pour les

divertir, Il y avait même dans les cours /a charge de Jou. Tous ceux qui remplissaient cette charge n’étaient point imbécilles, quelques-uns furent d’adroits fripons. Si Triboulet fut un spirituel imbécille, PAngely et Brusquet étaient d’habiles intrigans, qui rent preuve d’intelligence en amassant une grande fortune. |

L'usage d’avoir des fous pour égayer les orands remonte à des temps bien anciens. L'histoire raconte que Lucius Junius Brutus simula 4 bien la folie qu'Aruns et Titus fils de Tarquin, ayant été envoyés à Delphes, pour consulter l’oracle, emmenèrent Brutus avec eux, pour leur servir de jouet. Ce ridicule abus s’est propagé presque jusqu’à nos jours; il était si général, dans le moyen-âge, qu’un concile tenu à Paris, en 1212, défendit aux évêques, d’avoir auprès d'eux des fous pour les fre rire. Charles Ni dit le Sage , fit écrire au maire et aux échevins de la ville de Troyes, d’avoir, suivant l'usage, à lui fournir un fou, T'hevenin son fou étant mort. Si les grands avaient leurs fous, le peuple se dédommageait en célébrant dans les différentes villes, ce qu'on appelait la fête des fous. Potemkin eut pour fou Mossé qui, au dire de M. de Ségur, n'épargnait point les vérités à son maître.

Les imbécilles sont généralement timides, craintifs , et obéissans. Les malfaiteurs n’abusent que trop souvent de ces fächeuses dispositions et se servent de ces malheureux pour mettre le feu ou pour commettre quelque action coupable, en les intimidant, en les séduisant par l'appât d’une récompense qui flatte leurs sens ou leurs appétits.

Puisque les imbécilles ne sont pas dépourvus de toute intelligence ils ont des desirs et des passions proportionnés au développement de leurs facultés sensitives et intellectuelles. Ils ont des penchans plus ou moins impérieux et quelquefois des penchans pervers: ils volent pour satisfaire leur gloutonnerie, ils volent pour se procurer des objets de toilette ou pour tout autre motif. Nous avons vu à la page 84 des imbécilles incendiaires. A l’époque de la puberté, l'instinct de la reproduction se développe, les imbéciles deviennent amoureux, se livrent à l’onanisme d’une manière d'autant plus effrénée, qu'ils ignorent les maux auxquels les expose cette horrible habitude. Les hommes recherchent les femmes; les filles sont coquettes, et l’on conduit souvent dans les hospices des filles âgées de 14 à 18 ans, qui, devenues pubères, courent après les hommes, sont indociles et méconnaissent la voix de leurs parens. Nous avions, à la Salpêtrière une imbécille qui se hivrait aux travaux grossiers de la maison, moyennant un très léger salaire; illui est arrivé plusieurs fois, qu'après avoir gagné quelques sous, elle allait les porter à un ouvrier, s’abandonnait à sa brutalité, et dès qu’elle était enceinte elle ne retournait plus vers lui, L'observation suivante prouve que tous les imbécilles ne sont pas dépourvus de sensibilité morale et qu'ils peuvent devenir mélancoliques.

Une fille, nommée V,, d’une taille élevée, ayant les cheveux châtains, les yeux bleus, la face colorée, la physionomie fixe, quelquefois le rire stupide, fut admise à la Salpêtrière, le 27 mai 1817; elle avait alors 22

ans. Dès sa première enfance, on s’aperçut que son intelligence ne se développait point dans la même pro: portion que les organes. Elle resta sans pouvoir articuler distinctement, ni rien apprendre. À 14 ans, menstruation; V. grandit beaucoup, elle eut des convulsions particulièrement aux époques menstruelles, quoique les menstrues fussent abondantes. Lors de son admission dans l’hospice, elle avait l’extérieur de la santé parfaite; mais elle ne pouvait répondre aux questions les plus simples, les plus ordinaires, elle s’efforçait pour cela, faisant signe qu’elle comprenait , elle poussait des cris et souvent continuait à crier pendant un quart d'heure. Elle mangeait bien, dormait de même, les déjections étaient souvent involontaires, elle ne sa- : vait point s’habiller, mais elle ne déplaçait rien, elle était douce et obéissante; au mouvement qui se faisait autour d'elle, elle jugeait que c'était l'heure de se lever, de se coucher, et d'aller prendre ses repas; elle retrouvait très bien son quartier lorsqu’elle rentrait de se promener. En un mot, elle avait l'intelligence des premiers besoins de la vie, mais rien au-delà; jamais co: lère, elle était susceptible d’ennui. Au mois de juillet 1012, V. fut frappée par une de ses compagnes, elle en conçut un si grand chagrin qu’elle ne voulut plus manger, ni boire que de l’eau; elle poussait de profonds soupirs ; elle maigrit, il se manifesta des taches scorbutiques, cette fille s’affaiblit, s’alita en septembre, vomit du sang; refusa toute espèce de remèdes et d’alimens, elle fut prise de fièvre lente, et mourut le 3r octobre 1872,

À l'ouverture du corps, faite le 1° novembre, je

trouvai le crâne volumineux et épais, le front très saillant ; l'angle facial avait plus de 70°, la ligne médiane de la cavité crânienne était déjetée, la dure-mère très adhérente au crâne, la lame externe de l’arachnoïde recouverte d’une fausse membrane, ressemblant à la fibrine du sang, un épanchement séreux dans la cavité de l’arachnoïde légèrement injectée, de la sérosité à la base du crâne; le cerveau était très dense, la substance grise décolorée, la substance blanche injectée. La membrane, qui revêt les ventricules latéraux, avait contracté plusieurs adhérences, ce qui leur avait fait perdre de leur capacité; il y avait des kystes séreux dans le tissu des plexus choroïdes; les pédoncules du cervelet, tout près de la protubérance annulaire, étaient désorganisés ; leur substance dans cette portion était grisätre, puriforme, dans l'étendue de deux à trois lignes de Îargeur, et de six à sept de profondeur; la glande pinéale paraissait cartilagineuse; le cervelet était très dense. Le péritoine, particulièrement dans la eavité pelvienne, était parsemé de petits points noirs; le colon ascendant et le cœcum étaient rougeâtres à l’extérieur , tandis que leur membrane muqueuse était brune; la vésicule bihaire contenait de la bile épaisse, grenue et très brune, l’hymen fermait l'entrée du vagin, les ovaires étaient très injectés.

Les imbéailles ont donc de la sensibilité, quelque intelligence, un peu de mémoire, ils comprennent ce qu'on leur dit, ont l'usage de la parole et s'ils sont muets, ils s'expriment par des signes; 1ls sont suscep-

bles d’une certaine éducation; ils ont des affections

morales; mais livrés à eux-mêmes, ils se dégradent facilement : se nourrissent mal, ne se garantissent point des injures du temps, sont malpropres, se livrent à des écarts de régime; leur santé s’altère, le peu d’intelligence dont ils étaient doués s’affaiblit, et il arrive qu'un imbécille, conduit dans un hospice, présente après quelques années, tous les caractères de l’idiotie.

Deuxième ESPÈCE. {diotie. — Nous voilà arrivés aux derniers termes de la dégradation humaine : ici les facultés intellectuelles et morales sont presque nulles, non quelles aient été détruites, mais parce qu'elles n’ont jamais pu se développer. Chez les idiots, le défaut d'intelligence et de sensibilité, est souvent en rapport avec les vices de l’organisation ; 1l n’y a plus que les rudimens de l'intelligence, et l’instinct domine toutes les facultés; la parole n’existe même pas. Par exception, on trouve.quelque faculté développée et une aptitude naturelle pour certains talens.

Quénau est entrée à la Salpètrière, en 1781, âgée de 10 ans. Elle était d’une bonne constitution, d’un embonpoint médiocre; elle avait la face plus développée que le crâne. Le sommet de la tête était déprimé, l’occipital petit, le front aplati, fuyant en arrière. Les mesures suivantes sont prises pendant sa vie.

Circonférence RP RE PO 5 10 Courbe de la racine du nez à la tubérosité DECIDIAIE. EAP OR ER 60,200 Diamètre antéro-postérieur. . . . . 0,176 DiurétresBi-tempora EE ESC, 110 Lotalr re

La physionomie stupide, et exprimant assez bien la disposition qu’elle avait à mendier. Elle est constamment exposée à l'air, quelque temps qu'il fasse; elle tend la main à tout le monde pour obtenir quelques pièces de monnaie, avec lesquelles elle achète des alimens, car elle à un grand appétit. Il faut lhabiller; lorsqu'elle essaie de parler, elle fait entendre un cri rauque ou une sorte de grognement arliculé et saccadé qu'elle répète jusqu’à ce qu’on l'ait comprise. Elle discerne au geste ce qu'on veut lui dire, pourvu qu'on ne s'éloigne pas des besoins les plus ordinaires de la vie. Elle est reconnaissante pour la fille de service qui la soigne, et pour les personnes qui lui donnent de l’argent ou de quoi manger, et elle exprime sa reconnaissance en baisant ses doigts et en levant les yeux au ciel. Elle comprend lorsqu'on lui parle lentement et à haute voix. Habituellement douce, elle se met en colère lorsqu'elle ne peut satisfaire sa gloutonnerie, elle déchire ses vêtemens excepté sa chemise qu’elle conserve par pudeur, ayant soin de couvrir sa gorge avec ses mains, Elle n’a jamais pu apprendre aucun métier.

Cette imbécile est néanmoins musicienne. Voit-elle danser, elle saute en mesure, entend-elle chanter elle répète d'une voix rauque non les paroles, mais les airs; elle en sait un grand nombre, Un élève de la Salpétrière Jouc du violon, Quéneau suit l’air et avec une curieuse attention, elle recherche d’où il peut venir, et se rapproche peu-à-peu du musicien, M. Guerry improvise un air, Quéneau le suit, le retient et le répète sur la demande qu’on lui en fait, M. Guerry commence un

on 20

air, et Quéneau le poursuit, jusqu’à la fin. M. Després, élève interne de lhospice, chante un air compliqué, Quéneau redouble d'attention, fixe les yeux sur l’élève, contracte ses traits et parvient à se mettre à l’unisson avec le chanteur. Des fruits qu’elle aime beaucoup sont mis à sa portée, elle manifeste par.ses regards et par ses gestes, le desir de les prendre, mais au moment où elle est prête à s’en emparer, M. Després bat la mesure et chante; aussitôt Quéneau bat la mesure, abandonne les fruits, qu’elle saisit avec avidité dès que le chant a cessé. Joue-t-on de la flûte. Quéneau est tout oreille, Attentive, elle répète les airs joués. Le 25 août 1833, M. Litz, sur l'invitation de M. Leuret, voulut bien se prêter aux expériences suivantes, qui furent faites, M. le docteur Mitivié présent, dans le cabinet de M. Periset, médecin de la division des aliénés de la Salpêtrière !, M. Litz improvise plusieurs airs, Quéneau les saisit, mais éprouvant de la difficulté à les répéter, sa voix ne pouvant sé. lever au ton sur lequel a chanté le célèbre musicien, les traits de cette fille expriment l'effort et la contrariété. M. fa1tz touche du piano; Quéneau est immobile les yeux attentifs sur les doigts du grand artiste, ou bien elle entre dans une sorte de mouvement convulsif, se tord en divers sens, mord ses poings, frappe du pied, iève les yeux au ciel, et fait des efforts pour se mettre à l’unisson. Le passage des sons graves aux sons aigus provoque une contraction soudaine de tous les muscles

1 M, Leuret a publié la relation détaillée de cette expérience et l’histoire phrénologique de Quéneau, dans la Gazette médicale , année 1836,

de Quéneau, comme si elle était atteinte par une décharge électrique. Cette dernière expérience renouvelée plus de vingt fois, a eu toujours le même résultat. M. le docteur Leuret entraîne Quéneau hors du cabinet, et Jui montre des abricots. Aussitôt M, Litz touche du piano, Quiéneau se retourne vivement et tout le temps que l'instrument se fait entendre, son regard est fixé sur le musicien , et elle revient aux abricots dès que la musique a cessé. Malgré cette singulière capacité musicale, le crane de Quéneau n'offre point le renflement que Gall a signalé comme indicateur de l'organe de la musique. Voyez planche XVII.

Le 15 janvier 1837, Quéneau âgée de 66 ans, a succombé à une pneumonie aiguë, A l'ouverture du corps faite par M. Mitivié, médecin de la division des aliénés de la Salpètrière, ce médecin a constaté que le cuir chevelu de Quéneau était un peu plus épaissi à gauche , que la ligne médiane était déjetée à droite, que la ‘pie-mère était légèrement infiltrée, que le cerveau un peu mou n'offrait aucune lésion remarquable. Le poumon présentait les altérations caractéristiques de la maladie à laquelle avait succombé cette idiote.

G... est entrée à la Salpêtrière en 1813, âgée de 19 ans; sa taille est petite, son embonpoint médiocre. Sa tête est très volumineuse , irrégulièrement conformée, le front est très haut , très large, très bombé, les bosses frontales sont très saillantes, surtout la bosse frontale gauche; la ligne faciale a plus de 90 degrés. Les cheveux sont blonds, les yeux petits, chà-

tains, cachés sous les arcades sourcilières. Le regard est 2 O4

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louche ; la bouche est grande, les dents sont blanches, le teint est brun et hâlé; la physionomie est convulsive et exprime habituellement la douceur e t la joie. Les mesures suivantes ont été prises sur le vivant.

Circonférence. . . RE PO DOTE Courbe de la racine du nez à la tubérosilé occipitale. 44; + 11. 040,928

Diamètre antéro-postérieur. . .’. 0,189 Diamètre bi-temporal. . . . . . 0,150