INTRODUCTION

N'ayant pas eu le bonheur de publier un traité complet sur les maladies mentales, comme nous en avions conçu la pensée dès le début de notre carrière médicale, à l'époque, déjà si éloignée, ofi parut notre ouvrage sur l'hypochondrie et le suicide (1), nous réunissons aujourd'hui, en un seul volume, les travaux que nous avons publiés à divers intervalles dans des recueils différents. Il nous a semblé que la réimpression de ces mémoires épars nous fournirait une occasion naturelle de faire connaître, sous forme d'introduction, nos opinions sur les maladies mentales.

Nous avons pensé que cet exposé général serait le meilleur moyen d'établir une unité véritable, l'unité de doctrine au milieu de ces travaux divers qui n'ont pas entre eux d'autre lien commun.

Tel est donc le but que nous nous proposons dans cette introduction.

Dans une première partie, nous indiquerons les phases que nous avons parcourues dans notre développement scientifique, depuis le commencement de nos études jusqu'à ce jour. Nous consacrerons la seconde partie de cette introduction à l'exposé dogmatique de nos opinions principales sur les différentes branches de la pathologie mentale.

Le mouvement des idées, qui s'est produit dans la médecine mentale vers la lin du dernier siècle, a eu un double caractère : il a été à la fois philanthropique et scientifique, et dans l'appréciation des progrès réalisés depuis cette époque dans notre spécialité, il est impossible de séparer ces deux aspects de l'évolution de la science.

(I) De ri(ypoc>ion(lric cl du suicide. Paris, tS2-2.