LVIII INTRODUCTION

dans les soins donnés aux aliénés, non-seulement en France, mais dans toute l'Europe, qui n'a pas tardé à ressentir le contrecoup de cette puissante impulsion. Ce mouvement progressif a eu des caractères uniformes, depuis son origine jusqu'à nos jours, et les mômes principes qui ont été proclamés par Pinel à son début, ont été depuis appliqués et développés par ses successeurs. Partout, les moyens de douceur et de bienveillance à l'égard des aliénés, ont été substitués à la cruauté et à la terreur que ces malades inspiraient à nos devanciers. De toutes parts, on leur a élevé des asiles spéciaux, dans lesquels la philanthropie et la médecine ont cherché à joindre aux mesures de sécurité commandées par la nature spéciale de ces malades, tous les moyens indiqués par la science pour leur bien-être et leur guérison. Mais précisément, dans cette appréciation des exigences relatives de la sécurilé d'une part, du bien-être et du trailenient de l'autre, se montre, depuis le commencement de ce siècle, un perfectionnement continuel dans la construction et l'organisation des asiles qui leur sont consacrés. Ce progrès peut se résumer en quelques mots : Dans les bâtiments, on s'est successivement éloigné de la prison pour se rapprocher des habitations ordinaires et dans les règlements, on a de plus en plus supprimé les moyens de rigueur pour leur substituer les mesures de douceur et de liberté relative. Tel est le résumé du mouvement philanthropique auquel nous avons assisté depuis le commencement de ce siècle. Pinel et ses contemporains ont d'abord brisé les chaînes des aliénés; ils ont supprimé les cachots infects et malsains, les conditions hygiéniques détestables au milieu desquelles les aliénés étaient avant eux condamnés à vivre. Ils leur ont d'abord donné un certain degré de liberté, compatible avec l'idée qu'on se faisait encore du danger que présentaient ces malades, mais ils n'ont pu arriver d'emblée à leur procurer tout le bien-être que nous leur accordons aujourd'hui. Esquirol, qui a tant fait pour l'amélioralion du sort des aliénés en France et dans toute l'Europe, a développé les principes posés par Pinel : il a surtout perfectionné les établissements d'aliénés en les rapprochant de plus en plus des habitations ordinaires ; mais il a conservé, dans la plupart de ses plans, deux principes qui se ressentaient encore de la