INTRODUCTION. LXIX

qu'ils méritent. Nous rendons pleine justice aux progrès qu'ils ont réalisés dans la philanthropie et dans la science. Mais, sans renier les traditions du passé, nous avons des aspirations vers l'avenir. Nous pensons que la meilleure manière d'honorer leur mémoire est de discuter leurs doctrines et de profiter des résultats considérables qu'ils ont acquis à la science pour tâcher de la perfectionner. Du reste, nous avons indiqué la voie à suivre, les principes à appliquer, pour arriver à une nouvelle théorie des maladies mentales, et nous n'avons pas eu la prétention d'exposer une doctrine complète et définitive. A une époque de transition comme la nôtre, toute tentative de généralisation de la pathologie mentale serait prématurée. Elle ne peut être que le produit du travail lent et successif de plusieurs générations. Dans le moment actuel, on doit se borner à tracer le programme des recherches à entreprendre pour l'avenir et chercher à engager la science dans des voies nouvelles.

Puissent les indications qui précèdent, et qui sont le résultat (le toute une vie consacrée à l'élude des maladies mentales, être de quelque utilité pour les nombreux travailleurs qui, dans tous les pays, dirigent leurs elforts vers le perfectionnement de notre science spéciale! Puissent les principes que nous avons posés leur servir de guide dans l'étude et la pratique d'une spécialité si difficile et si attrayante tout à la fois ! Puissentils, plus heureux que nous, en suivant cette voie encore encombrée de tant d'obstacles, arriver à trouver des espèces plus naturelles de maladies mentales, que nous appelons de tous nos vœux, et surtout découvrir des moyens plus efficaces pour guérir la plus triste des infortunes et contribuer ainsi à l'amélioration du sort des aliénés auxquels nous avons voué notre existence tout entière !

Septembre 1863.