VI INTRODUCTION

seul le siège de toutes les formes et de toutes les variétés de la folie, et à nier presque complètement l'influence des autres organes pour la production de cette maladie. Cette idée, introduite surtout par Gall dans la pathologie, avait trouvé de nombreux adhérents, et la plupart des médecins qui s'occupaient alors de l'étude des maladies cérébrales, tels que MM. Rostan, Calmeil, Bayle, Georget, Foville, etc., partageaient cette pensée dominante. Us n'admettaient que très-rarement, ou môme jamais, l'existence de la folie sympathique. Celte opinion fut aussi la nôtre, et notre collègue et ami, M. le docteur Félix Voisin, publia également un ouvrage qui se ressentait des mômes idées générales (1). Nous étions donc, à celte époque, à la fois anatomiste et cérébriste. Nous croyions fermement que, dans tous les cas sans exception, on rencontrait dans le cerveau des aliénés, ou dans ses membranes, des lésions appréciables assez marquées et assez constantes pour rendre compte, d'une manière satisfaisante, des troubles si variés des facultés intellectuelles et affectives dans la folie.

En 1828 et 1829, nous nous livrâmes à de nombreux travaux statistiques sur les aliénés, les suicides et les morts subites, qui nous valurent, à l'Institut, un prix de statistique, pendant deux années consécutives (2).

Après avoir longtemps cherché, dans les altérations du cerveau chez les aliénés le fondement de la pathologie mentale, nous arrivâmes peu à peu à comprendre que ces lésions, quelque importantes qu'elles fussent, ne pouvaient suffire pour expliquer scientifiquement la diversité si grande et les nuances si délicates des phénomènes psychiques chez les aliénés. Nous commençâmes dès lors à rechercher dans la psychologie les moyens de suppléer à l'insuffisance de l'anatomie pathologique. Nous étudiâmes avec persévérance les écrits si nombreux des psychologues, surtout ceux de l'école Écossaise. Nous cherchâmes à nous pénétrer de leurs doctrincset nous

(i) Les causes morales et physiques des maladies mentales et de quelques autres affections nerveuses, telles que VInjstérie, la nymphomanie et le satyriasis, par le docteur Félix Voisin. Paris, 1826.

(2) Voir, dans les Comptes rendus de- l'Académie des Sciences, le rapport de M. Serres sur ce travail. Paris, 1829.

INTRODUCTION. Xl(

rédigeâmes une psychologie à notre usage, destinée à éclairer la connaissance des lésions psychiques constatées dans les diverses formes des maladies mentales. Ce travail, auquel s'étaient déjà livrés les médecins psychologues de l'école allemande et qu'accomplissent encore aujourd'hui, en France, avec succès, des spécialistes éminents, parmi lesquels nous citerons surtout MM. Parchappe (1), F. Voisin (2), Renaudin (3), Delasiauve (4), Billod (5), etc., nous paraissait alors le meilleur moyen d'arriver à une théorie rationnelle de la folie et de systématiser scientifiquement les diverses parties de la médecine mentale. Nous ne reculâmes devant aucun effort pour obtenir ce résultat qui nous semblait si désirable, et nous poursuivîmes chez les aliénés, à l'état pathologique, la recherche minutieuse des lésions de la mémoire, de l'association des idées, du jugement, et même de l'abstraction, en un mot, de toutes les facultés reconnues par les psychologues à l'état normal, et dont nous devions retrouver les lésions isolées ou complexes à l'état maladif.

Pendant une quinzaine d'années environ, nous avons persévéré dans celle voie scientifique. Nous étions persuadé que, si, dans la pathologie ordinaire, la physiologie devait éclairer la médecine, il appartenait à la psychologie normale d'éclairer à son tour la médecine mentale. Mais, plus nous avons continué nos études dans cette direction, en apparence si rationnelle, plus nous avons été convaincu que cette vue préconçue de la théorie était condamnée par la pratique et contraire au véritable progrès de la science. Que fait-on en effet, lorsqu'on étudie, d'après la méthode psychologique, les

(1) Sijmptomaiologie de la folie, par Max. Parcliappe, Inspect. géni'ial du service des aliénés. Ann. méJico-psxjch., 1831, p. 1.

(2) Analyse de l'entendement humain, parle docteur Félix Voisin, médecin de l'hospice de Bicêtre. Paris, 1857, et Analyse des sentiments moraux. Paris, 1862.

['i) Eludes môJico-psychologiques sur l'aliénalion mentale, par E. Reiiaiidin, médecin directeur de l'asile de Marcville. Nancy, 1857.

(4) Gaz. des hôpit., 1849, et Journ. de médecine mentale, 1861,62, 63.

(a) Des maladies de la volonté. Ann. médico-psych., )" série, t. X, 1847; des diverses variétés de la lypétnanie. Ann. médico-psych., 1856. De la lésion de l'assosiation des idées, Ann. médico-psych., 1862.