CHAPITRE PREMIER

Des fievres.

Les fièvres qui dominent dans les climats chauds se réduisent à deux genres : les rémittentes et le continues. Les unes et les autres sont accompagnées de symptômes de putridité. Telles furent celles qui régnèrent parmi notre équipage , dans : les différents lieux des Indes orientales (1).

Ces fièvres sont précédées de langüeurs, de nausées, de vertiges, de frissons auxquels succèdent une chaleur ardente, une fièvre violente ; le visage s’enflamme ; les yeux deviennent étincelants, une forte douleur se fait sentir à la tête et aux lombes; il y a anxiété et oppression à la région précordiale. Le pouls est accéléré, élevé, et mou chez quelques-uns; très-fréquent et plein chez d’autres. La peau est quelquefois très-aride ;

(4) Parmi les différents lieux que nous avons parcourus dans notre voyage, trois seulement, Da-Lagoa, les îles de Nicobar et le Bengale, ont été le théâtre des maladies. Les observations décrites ci-après contiennent les fièvres que j'ai vues dans les deux premiers endroits. Une maladie longue et pénible que j'ai essuyée au Bengale m'a empêché de pouvoir recueillir celles qui se présentèrent dans ce lieu.

d'autrefois, couverte de sueurs froides ; les urines sont d’un jaune obscur ; le sommeil est court, sans soulagement, et interrompu par une agilation continuelle et violente ; il y a soif considérable chez les uns, tandis que les autres n’en éprouvent aucun sentiment. La langue est d’abord recouverte par un enduit blanchâtre qui devient ensuite rougeâtre ; vers la fin de la maladie, elle devient raboteuse et s’écaille. Ces symptômes restent stationnaires pendant trois ou quatrejours. Ensuite le pouls devient plus lent et plus bas, la peau souple et fraîche. Ce calme apparent en impose souvent à celui qui n’est pas versé dans la pratique de ces maladies. A la première rémission succèdent des symptômes plus intenses et plus dangereux : tels que le délire, le vomissement de matières poracées, des sueurs froides, des défaillances ; l’obscurcissement de la vue: ensuite paraissent l’état léthargique, le pouls vermiculaire et intermittent, l’'orthopnée, une agitation continuelle, des soubresauts des tendons, le refroidissement des extrémités, les convulsions, enfin la mort.

Les crises favorables arrivent de diverses manières, sans égard pour les jours critiques notés par les anciens. Quelquefois elles se font par les sueurs , d'autrefois par le moyen d’une diarrhée bilieuse ; mais les plus complètes et les plus cer-

taines sont celles qui se font par une éruption à la peau en forme de petits furoncles.

Dans toutes les fièvres, le but principal qu’on doit se proposer, est d'évacuer l'estomac et les intestins qui sont gorgés de matières bilieuses, et de réduire la fièvre à un état d’intermission manifeste , afin de pouvoir passer à l’usage de l'écorce du Pérou. A cet effet, après avoir prescrit l'émétique et un purgatif, qu’on doit répéter au besoin, on doit en venir aux opiatiques, qu’on donne généralement demi-heure après l'accès de la fièvre, et même pendant le paroxysme. J'ai observé qu’ils procurent constamment un soulagement immédiat aux malades. L'accès devient moins fort et plus court; la douleur de tête diminue d'une manière marquée ; la peau devient plus souple et plus fraîche ; des sueurs abondantes et salutaires surviennent, et très-souvent un sommeil doux et réparateur vient rendre la tranquillité au malade, etle délivrer de toute souffrance. L'usage de l’opium n’augmente point le délire : ce médicament a non-seulement le précieux avantage de procurer une intermission complète qui favorise l’action du quinquina , mais 1l diminue encore la violence de la fièvre, en abrége la durée , et prévient ainsi les obstructions consécutives des viscères abdominaux, les ictères et les hydropisies. |

Quelques-unes des observations qui suivent prouveront la vérité de ce fait , qui est d’accord avec la pratique journalière de ces régions, et avec tout ce qui a été avancé par l’illustre docteur Jacob Lind.

La première fièvre de mauvais caractère qui parut dans l'équipage ,atteignit Mathieu Pétrowich, de Raguse, âgé de vingt-huit ans environ, d’une constitution forte et saine. Il éprouva le 7 avril des frissons courts auxquels succédèrent une chaleur excessive , une douleur gravative à la tête, des envies de vomir, une pesanteur à la région lombaire, et la fièvre qui éprouvait une rémission opimiâtre tous les soirs, et laissait un intervalle de trois ou quatre heures d’un accès à l’autre. Get état se continua dix jours de suite. Les pa- roxysmes devinrent ensuite plus fréquents, plus longs et plus irréguliers; et le quatorzième jour à compter de l'invasion, on n’aperçut plus d’intermission. L'appareil des symptômes s’exaspéra totalement. Le quinzième jour, 1l y eut affection comateuse, prostration des forces, déjections fréquentes et involontaires de matières putrides, délire et convulsions. Ce fâcheux état persista jusqu'au 25 du mois, jour auquel la mort survint à huit heures du soir, après des soubresauts des

(789 tendons, la petitesse, l’irrégularité et l’intermittence du pouls.

Après une légère saignée faite le premier jour au déclin de la fièvre, il fut purgé le second. Comme les envies de vomir persistaient, il lus fut administré un émétique (1). La tisane ordinaire fut de la limonade ou de l’eau panéé nitrée. À la première apparition de l’état léthargique, on appliqua deux vésicatoires aux bras; leur action ayant été peu efficace, on fut obligé d’en appliquer deux autres aux cuisses. Des lavements simples ou composés étaient donnés chaque jour au besoin... |

Jean Ofion , Suédois , âgé de trente-cinq ans, d’un tempérament sain , d’une constitution sèche, fut surpris par la fièvre le 9 avril 1777. Aussitôt parurent une forte douleur de tête, la prostraüon des forces , des envies de vomir, une chaleur brûlante à la peau, la rougeur du visage, un pouls accéléré, grand, mais mou, et. la langue fut re-. couverte d’un enduit blanchâtre. |

Le premier jour, on lui fit une saignée de six:

(1) 2% Ipeca. pulv. Gr. vi.

Tart. emet, Gr. üj, Misce.

Dans tous les cas, je me suis servi avec succès de cet émétique, en variant la dose suivant les cas.

onces ; la tisane fut acidulée et nitrée. Le jour suivant il fut purgé avec la manne, le sel d'epsom, le séné et la crême de tartre. Des déjections abondantes et fréquentes de matières fétides, ne procurèrent aucun soulagement à tant de maux; au contraire , la fièvre continua sans intervalle, et les symptômes n’éprouvèrent aucune diminution: L’émétique donné le troisième jour , etindiqué par les continuelles envies de vomir, fut sans efficacité. Les accès de fièvre redoublant, et les accidents devenant plus funestes, il fut de nouveau purgéle cinquième jour avec de plus petites doses, ce qui procura l'issue d’une grande quantité de matières bilieuses. Le sixième jour, il y eut une agitation violente , incohérence dans les idées, dembitus de mauvais augure, déjections involontaires, délire interrompu, avec vomissement de matières poracées. Les vésicatoires appliqués aux cuisses et aux bras furent infructueux, ainsi que les lavements émollients administrés chaque jour. Le septième jour , il survint un état léthargique, un pouls vermiculaire, le hoquet, des soubresauts des tendons des convulsions ; et la mort arriva la nuit du 18, huitième jour après l'invasion.

Dans ce cas, comme dans le précédent, je mis en usage la poudre de Saint-James, donnée à plusieurs reprises pendant la journée. Elle est trèsrecommandée par les Anglais, et l’amirauté de

Londres oblige tous les bâtiments d'en prendre une quantité proportionnée à l'équipage , comme un spécifique dans les maladies d’un caractète putride. Il paraît que C’est une préparation antimoniale qui a un effet diaphorétique et évacuant qui n'est pourtant point toujours le même et certain. Comme toutes les autres préparations de ce genre sont sujettes à cet inconvénient, d’abord, par les altérations qu’elles éprouvent dans l'opération chimique, ensuite par les divers mélanges qui s’opèrent dans l'estomac etlesintestins, on peut bien penser qu'elles trompent souvent nos espérances. |

Le tartre émétique, donné à petites doses, à l'exemple du docteur Pringle, a été plus efficace, et son action uniforme, comme on le verra dans quelques-unes des observations suivantes.

Il est bon d’avertir que les sujets de ces deux observations furent plus exposés que les autres à tomber malades : leur métier de menuisier les obligeant à aller souvent couper du bois pour dresser les tentes, à entrer dans les marais, à s'exposer aux pluies, et à rester même pendant la nuit en plein air dans des lieux remplis d’exhalaisons malfaisantes.

Christophe PBarasino, âgé de seize ans, d'un tempérament sain, mais d’une complexion faible,

eut aussi une fièvre, mais dont la terminaison fut plus heureuse. Il en fut atteint le 15 avril 1777, après avoir resté quelque temps à terre et avoir prêté ses soins aux deux premiers malades. L’appareil des accidents fut moins considérable que chez les autres. Du premier accès à la prochaine rémission, il y eut un intervalle de dix heures; pendant lequel il prit un émétique. Le second accès se manifesta avec plus d’impétuosité, et les symptômes s'exaspérèrent en proportion; il survint une grande prostration des forces, des vomissements, uneagitation violente, une chaleur brûlante à la peau, et une douleur sus-orbitaire gravative. Les rémissions continuërent à avoir lieu chaque jour jusqu’au 25. Pendant cet espace de temps, il prit encore deux purgatifs et deux lavements composés. Après cette période, les accidents se calmèrent un peu, la fièvre diminua par le moyen des sueurs abondantes qui survinrent. La douleur de tête seuie fut opimiâtre. Un vésicatoire appliqué à la nuque, amena un soulagement immédiat.

Le 30 avril, la fièvre ayant entièrement cessé il demeura languissant pendant long-temps. L’opinion générale des médecins qui ont exercé leur art dans les climats chauds, est que les convalescences y sont aussi difficiles que les maladies ; parce qu'on manque d’une nourriture propre à rendre au corps la vigueur qu’il a perdue. Aussi

il survint à notre jeune homme une constipation qui céda à de légers minoratifs de manne et de crême de tartre et à des lavements. On ne quitta pas pendant tout le cours de la maladie, les boissons avec les acides végétaux, ou nitrées, ou bien l’eau panée, en les alternant au goût du malade. ; | |

Parvenu à ce point, il paraissait totalement guéri de la fièvre. Cependant le peu d'attention dans le régime, le fit rechuter. La fièvre prit le caractère de tierce simple, à laquelle j’opposat l'usage du quinquina, après avoir donné les purgatifs nécessaires. Mais il n’en fut point débarrassé avant le milieu de juin.

Au reste, cet individu ne fut pas le seul à res- : sentir les effets des miasmes contagieux. Cinq autres destinés à secourir les malades, périrent tous victimes de leur devoir et de leur pitié; aucun d'eux n'ayant survécu au-delà du huitième jour, à compter de l'invasion de la maladie. La mort de ceux-ci jeta dans une terreur panique ceux qui devaient les remplacer : aussi négligèrent-ils de secourir leurs camarades, en sortant la nuit des tentes, et laissant manquer ces infortunés de boissons, et de la propreté si essentielle dans les maladies.

(8r) 4° OBSERVATION.

Jean randel, Allemand, âgé d'environ vingt- <inq ans, eut une fièvre du genre des doubles tierces pernicieuses. Son invasion eut lieu le 18 avril 1977. Elle fut précédée" de -queiques frissons courts , d'une douleur gravative à la tête, d’ardeur, d’une agitation avec soif considérable et envies de vomir. Il lui fut prescrit un émétique dans l’intermission du premier jour ; il y eut une ‘évacuation d’une grande quantité de bile des premières voies. Le jour suivant, le ‘malade prit ün léger purgatif, La fièvre diminua ; l'accès se raccourcit de deux heures chaque jour, de manière qu’il en fut totalement débarrassé le 3 mai. Quelques écarts pendant là convalescence , comme de s’exposer au soleil ardent du midi pour aller à la chasse, lui firent revenir là fèvre qui sé mainüunt avec la même force que la précédente pendant douze jours. Après cela elle se changéa en simple tierce, et fut opiniâtre jusqu’au inilieu de juillet. J'employailes apozèmes amers faits avec l'absinthe romaine, la racine de serpenitaifé de Virginie et la gentiane, ainsi ! que les téinturés mères et le kinas °°: QUE IS ISONS ELEC Je voulus imiter le docteur Briéel médecin de la Barbade, dans l'usagé'dé ces boissoñs’dont il parle ent ces térinies d'après üne clinique très: lonëtemps continuée : Radié sérbentariæ viraie

( 82) nianæ valdé antiseptica est, et ferè semper levaminis multum ventriculi ægritudinibus adferre solet.

2 Radic. serp. Virg. v.

| Gentian. 3].

Absint. roman. preg. J.

Misce, infinde in aquæ bullientis lib. x.

Colat. Adde elixiris vitriol. q. s. ad gratam aciditatem, et dentur cochlearia duo vel tria sæ- pissime.

e OBSERVATION.

Louis Faver, Allemand, âgé de 29 ans, éprouva, le 24 avril 1977, des frissons qui furent suivis de fièvre avec douleur de tête, grande prostration des forces, trouble, chaleur, langue blanchâtre, et envies de vomir. La fièvre présentait régulièrement tous les soirs des redoublements sans aucune intermission manifeste, ce qui continua jusqu’au 5 mai, époque à laquelle une diarrhée critique étant survenue, la fièvre commença à diminuer, laissant chaque jour un plus grand intervalle d’un accès à l'autre. On peut donner alors au malade, le quinquina dans des infusions amères, ayant d’ailleurs été déjà émétisé et purgé au commencement de la maladie, et ayant fait usage, pendant tout son cours, -de la limonade pour boisson. Le: 14 mai, il fut sans fièvre :: mais comme il était resté dans, un état de langueur totale , il fallut continuer le:kina, qui, associé à

(85) quelque vin généreux, lui rendit bientôt les forces et la santé.

J'avais eu beaucoup de raison de regarder l'effet de la saignée comme nuisible, d’après l’événement funeste des deux malades qui font le sujet des deux premières observations. Mais tout doute fut levé, et sa fatalité me fut prouvée par les suites trop malheureuses qu'elle eut chez M. Pierre Daugier, Flamand, chirurgien en second de notre vaisseau. Il était âgé de vingt-trois ans, d’une constitution saine et d’un tempérament bilieux. Ayant négligé les premiers accès de fièvre, il fut obligé de se mettre au lit le ro mai, après une rémission impétueuse accompagnée d’une grande douleur de tête, de pesanteur aux lombes, avec oppression, chaleur considérable à la peau, agitation violente, et envies de vomir. Contre tous mes désirs, il s’obstina à vouloir que je lui tirasse du sang (1). Quoique la saignée fût légère, après une apparence de $oulagement momentané, elle fut suivie d’une prostration complète des forces, d’un accès de fièvre, devançant

(1) Comme on peut lire dans son journal resté entre mes mains : Le 10 , la nuit, je me sentis venir très-malade. Le soir, ayant fait venir M. Fontana à terre , je me fis saigner par force. Et là finit son journal, depuis ce jour, n'ayant plus.eu la force de sortir de son lit, ”

l'heure ordinaire des autres, plus intense, plus forte, et précédée de frissons, de défaillances; le : reste des accidents s’exaspéra en proportion. Les rémissions redoublèrent chaque jour, de manière à ne laisser aucun intervalle d’un accès à l’autre. À cet état déplorable, vinrent se joindre le vomissement d’une bile poracée, et des déjections fréquentes de matières liquides, vertes et fétides. La langue fut d’abord aride et blanchâtre; dans la dernière période , elle devint dure, noirâtre et tuméfiée; il y eut aussi des hémorrhagies; le pouls devint petit, vermiculaire et intermittent; ensuite des convulsions, le hoquet, lé refroidissement des extrémités; enfin la mort qui arriva le 27 Mai à quatre heures du matin, dix-huitième jour de sa maladie.

Les minoratifs de manne, l'émétique à à petite dose , les lavements journaliers tantôt calmants, tantôt émollients, suivant le besoin, le quinquina dans les intervalles de repos, les boissons légèrenent aciduléeset nitrées, furent autant de moyens impuissants contre une maladie aussi grave. La | fleur de l’âge dans toute sa vigueur, la nature enfin devait succomber. :

Après quatre paroxysmes de fièvre double tierce pérnicieuse, qu'éprouva Robert Farasino, presque sexagénaire, il eut une intermission de douze

heures. Le 17 mai, cinquième jour de sa maladie, après avoir pris les médicaments ordinaires, tels que l’émétique , des purgatifs et les boissons acidulées et nitrées, la fièvre revint avec un appareil

de symptômes violents qui faisaient désespérer pour sa vie. Il y avait affection comateuse profonde, respiration stertoreuse, pouls bas et inégal et sueurs froides. Deux vésicatoires aux jambes , un à la nuque, quelques lavéments stimulants, le retirèrent tout-à-fait de cet état sur la fin du huitième jour. Les vésicatoires furent trèsefficaces. La fièvre diminua de jour en jour, les accès en furent plus éloignés, sa force et son intensité devinrent moindres jusqu'à sept autres paroxysmes, après lesquels le malade fut entièrement délivré. | |

De tous les marins qui furent obligés de passer des nuits à terre, aucun n’échappa à la fièvre épidémique. Jean Sivangrin, malelot suédois, âgé de trente ans, d’un tempérament sain et d’une constitution robuste, après avoir dormi quelques nuits à terre, et resté le jour au soleil, fut atteint, le 30 avril 1777, de frissons et de fièvre accompagnée,. comme à l'ordinaire, d’une douleur de tête excessive, de soif considérable, d’une agitation violente, d’ardeur à la peau, de nausées, de prostration des forces, de pesanteur aux lombes,

et de délire par intervalle, auquel succéda un état léthargique le troisième jour de l’invasion. Dans cet état, on lui appliqua de suite deux vésicatoires aux cuisses. Au premier pansement, ils fournirent un écoulement abondant de sérosités : les plaies ayant ensuite dégénéré, il en résulla une suppuration qui ne fut pas inutile au malade. Après une diminution graduée, la fièvre se changea le douzième jour en tierce simple qui résista opiniâtrément aux fébrifuges les plus forts. La longue convalescence, la grande faiblesse venue à la suite de la maladie, lui occasionèrent une obstruction à la rate et ensuite Le scorbut. It est bon de remarquer ici, comme une grande vérité, que le scorbut est un effet commun des longues convalescences, comme on le voit dans ce cas, et comme l'observe aussi le célèbre Anioine Cocchi dans son bel ouvrage sur les bains de Pise.

Les boissons nitrées dans Ja première période de la maladie, les lavements suivant le besoin, furent les seuls et simples remèdes employés dans ce cas, si on en excepte une médecine de sél d'Epsom et de manne, et un vomitif à la première invasion de la fièvre.

J'ai observé dans cette fièvre le délire par intervalles ; et je puis dire à:présent que ce symptôme accompagnait presque toujours les fièvres rémittentes, et qu'il se manifestait sur-tout dans

( 87 ) le redoublement; que même après sa cessation ; la fièvre laissait une douleur de tête opiniâtre, rebelle: aux remèdes ordinaires, et qui ne cédait qu'à d’abondantes ablutions d’eau de mer froide, versée sur la tête. D'après l’ancien préjugé d’un vulgaire ignorant, qui ne permet de mettre que rarement les pieds dans l’eau froide el jamais la tête, je ne pus parvenir à persuader à qui que ce fût de l'équipage, d'essayer ce moyen; tous aimant mieux souffrir, que de tenter un remède qui leur était inconnu (1). M. Guillaume Bots, notre capitaine, fut le seul qui ne tarda pas à reconnaître l'utilité de ce procédé, ce qui n’est pas surprenant de la part d’un homme qui, à la plus vaste érudition, joignait une connaissance exacte des principes de la physique moderne. Au reste, il éprouva bientôt lui-même les effets salutaires des ablutions d’eau froide contre uñe violente céphalalgie survenue à la suite d’une fièvre rémittente putride ,*qu'il essuya à Da-Lagoa. g° OBSERVATION.

M. le lieutenant Jean Sardi eut, pendant la

nuit du 48 avril 1777, une fièvre qui se mani-

festa avec le caractère de double tierce. Par le moyen d'un vomitif, de purgatifs, de tüsanes,

(1) Qu'on lise avec attention le Discours sur: l'usage ex terne de l’eau froide, par Antoine Cocchi. *

du kina et des lavements, eile disparut au dixième paroxysme, en donnant des signes d’une: crise * parfaite par l'apparition de gonflements œdémateux qui survinrent aux articulations du pied avec la jambe. |

Le 11 mai, après une rain bilieuse , une nouvelle Hess du même caractère s'établit: Elle commença vers les huit heures. du soir, avec froid, douleur de tête, incohérence dans le discours, grande chaleur à la peau, soif excessive , -agation violente et prostration des forces. À six heures du matin du jour suivant elle:avait disparu, ainsi que les œdèmes des pieds, que l’on avait en vain tâché de rappeler par le:moyen des bains de pieds répétés, Mais un accès plus fort eut lieu le 12 dudit mois, à mudi; 1l fut suivi de délire, douleur de tête, convulsions, et dura jusqu'à quatre heures du 13, en laissant de malade dans wn état de somnolence profonde. Le même jour on lui donna un lavement avec une dose convenable de manne et de crême de tartre , qui procura une évacuation abondante de matières fétides et liquides. On lui appliqua aussi un vésicatoire à la nuque, qui ne diminua point l'état léthargique, et n'empêcha pas une nouvelle exacerbation aussi violente que là précédente. Le soir du 14, iln’y eut que cingqheures d'intervalle entre cet accès et un autre qui survint le maün.du 15,

et qui fut plus intense que tous ceux qui avaient eu lieu jusqu'alors. Après la terminaison de ce dernier, l’état léthargique persistant, il fut appliqué deux vésicatoires aux cuisses, qui réveillèrent un peu le malade et amenèrent quelque calme. On n’oublia pas les lavements chaque jour, les boissons ordinaires, et il lui fut même prescrit une médecine pendant l'intermission.

Pendant la nuit du 18, vers les huit heures, la fièvre revint, avec douleur de tête, léthargie, peau sèche et brûlante. Elle se termina à quatre heures du matin, par des sueurs. Dans un intervalle de calme qui eut lieu pendant huit heures, le malade prit deux lavements qui lui firent rendre quantité de matières liquides comme les premières. À la rémission suivante, qui eut lieu le 20, à quatre heures du matin, la léthargie fut plus profonde et accompagnée de déjections involontaires. Le paroxysme du 21 fut de sept heures seulement, et, diminuant ensuite jusqu'au 25, il ne resta qu’un état soporeux et une faiblesse considérable.

Le 26 il ne parut point de fièvre; mais l’état de faiblesse et de somnolence persistait;1l y avait aussi quelques mouvements de turgescence aubasventre, auxquels on rémédia par un lavement : composé, qui fit rendre beaucoup de matières. Tout s'améliorait graduellement jusqu’au 2 juin. Ce jour même la fièvre revint : elle fut précédée

(€ 90 ) d’un grand froid, et accompagnée d'accidents d'autant plus funestes que lé malade était déjà très-exlénué. Il eut deux paroxysmes d’une égale durée, avec une courte intermission, et tous deux se terminèrent par la voie des sueurs. 1’accès du 5 fut plus court et moins violent. Celui du 6 fut plus long et plus fort; la fièvre redoubla d'intensité et n’eut point d’intermission marquée ; la léthargie s’ensuivit ; la respiration devint Stertoreuse ; la face cadavérique ; le bas- ventre tendu et les déjections involontaires. Cet état déplorable continua jusqu'au qg. Le même jour, après six heures d'intervalle de calme, la fièvre reparut à sept heures du sôir, et aux symptômes précédents se joignirent le hoquet, un pouls petit et bas, les convulsions, la sécheresse de la langue qui était également recouverte par une croûte brunâtre. Deux sinapismes furent appliqués à la plante des pieds: le malade se réveilla un peu ,æt les symptômes diminuèrent. On lui donna un lavement composé, qui procura l'issue de matières fétides et liquides. Le matin du ro, la fièvre continuait et se soutint jusqu'au onrième jour où il y eut une rémission mamfeste ; la langue commença à s’humecter et à prendre une couleur plus favorable : il restait encore le hoquet et ün déraisonnement continuel. On répéta un lavement composé qui fut rendu avec quantité de matières jaunes. Le 12, le malade

(gr )

était sans fièvre, le hoquet et le déraisonnement étaient diminués , de manière que, le 14, ils étaient tout-à-fait disparus. Cet état d’amélioration persévéra jusqu’au vingt-troisième ; les boissons amères, les infusions de kina , les lavements n'empêéchèrent point que ce même jour, vers nuinuit, il ne survint une nouvelle fièvre qui dura dix heures, et qu’une autre plus courte ne lui succédàt le 24. Après celle-là il n’en parut pas d’autre. Îl lui resta pourtant une toux convulsive , et une saveur comme salée à la bouche.

Pendant tout le cours de cette maladie, la diète fut rigoureusement observée, etil ne fut accordé au malade qu’un peu de vin blanc avec de l’eau, comme pouvant soutenir un peu une machine aussi affaiblie. Il demeura pourtant dans un état d'imbécillité, jusqu’à ce que les œdèmes aux jambes eussent reparu. À mesure que ceux-e1 augmentaient , la mémoire et la vigueur se rétablissaient aussi. Les sueurs abondantes de la nuit avaient presque dissipé ces engorgements œdémateux, lorsqu'il survint une nouvelle affection bilieuse à laquelle le malade paraissait très-disposé, d’après toutes les rechutes qu'il avait essuyées. Les accidents qui l’'accompagnèrent furent une dureté douloureuse à la partie gauche du foie, la tympanite du bas-ventre, un malaise continuel, l’insomnie, la chaleur de la peau, et

des urines peu abondantes et enflammées. Je cherthai à arrêter les progrès de cette nouvelle maladie par l'usage des fomentations chaudes au bas-ventre , les boissons acidulées et nitrées ; mais tous ces moyens ne purent diminuer le météorisme des intestins ; il survint aussi des contractions douloureuses aux articulations des membres inférieurs; les douleurs étaient plus fortes pendant la nuit que dans le jour. Toute la superficie du corps se recouvrit de points noirâtres qui devinrent bientôt des taches scorbutiques. La tuméfaction des articulations augmentant tous les jours, en même‘temps que celle du bas ventre, le malade tomba dans un véritable état d'anasarque.

Arrivés à la plage de Surate, le 6 septembre ; il. fut envoyé à terre. Le changement d’air, un régime frais el végétal, l'usage de quelques diurétiques, la saison, la promenade, le délivrèrent enfin de toutes ses incommodités. Il se plaignait seulement de quelque lenteur dans le mouvement des articulations inférieures, lenteur qui disparut tout-à-fait à la fin de novembre, par le moyen d'un long exercice. Il revint à bord le premier février 1778, dans le meilleur état de santé désirable.

Quelques mois après, 1l fit un voyage dans l'intérieur de la côte de Malabar, avec notre

(95) commandant qui allait visiter le fameux Æayder Haly-Kan. En chemin il fut attaqué d'une diarrhée bilieuse qui termina sa carrière le 24 septembre 1778, dans un lieu appelé Vogur.

Dominique Panciatici, jeune homme d’une constitution athlétique , et à sa vingtième année, après quelques frissons, fut surpris, la nuit du 27 août 17978, par une fièvre violente qui fut aussitôt accompagnée de douleur de tête, d’envies de vomir, d'une agitation violente, de prostration de forces, avec soif, chaleur vive à la peau, et pesanteur à l’hypochondre droit. Douze heures après l'invasion, la fièvre se soutenant au même degré, et ne donnant aucun signe de diminution, ainsi que l'appareil des symptômes énoncés, je lui fis donner un léger émétique qui produisit l'évacuation de quantité de matières bilieuses par le haut et par le bas, les fomenta: üons chaudes à la région du foie; les lavements émollents furent administrés avec profusion Le même jour : la boisson fut la limonade. Le soir la fèvre redoubla, sans intermission sensible ; les symptômes s’exaspérèrent en proportion, et äl survint du délire et une affection comateuse. Le i* septembre , la fièvre étant la même ainsi que

les autres accidents, la langue sèche et rugueuse, j'adminisirai l’émétique à petites doses (1), en continuant toujours-les boissons ordinaires acidulées, les fomentations et les lavements vers le soir. On observa des convulsions dans les muscles de la mâchoire inférieure, le délire et l’agitation augmentèrent, le pouls devint bas et mou, la langue aride et noirâtre. On appliqua trois vésicatoires, un à la nuque, deux aux cuisses. - Pendant la nuit on continua le tartre émétique à petites doses, et il y eut quelques selles et des sueurs. Le matin du 2, je trouvai la douleur de tête et de l’hypochondre moins vive, l'agitation et le délire calmés. Les vésicatoires produisirent un grand effet ; et vers midi la fièvre était toutà-fait calmée.

A quatre heures du même soir, il y eut une rémission qui se termina pendant la nuit, et fut suivie d’un autre accès qui eut lieu à six heures du matin du 3, avec redoublement à midi, accompagné d'une agitation violente et de délire. Un calmant (1), préparé à cet effet, fit dispa-

(x) % Tart. emet. Gr. v]. | Dissolv. in aquà calidà. Lib. IT.

Detur calid. omni hotæ quadrante quatuor vel quinque uncias.

À chaque fois on boit une infusion de fleurs de camo-

mille ; ou du thé léger.

raîlre tous les nouveaux accidents, ct le malade put jouir de quatre heures d’un bon sommeil qui fut le premier depuis l'invasion de la maladie. Le soir, la fièvre déclina d’une manière manifeste; celle du 4 fut peu marquée, et il ne restait, de tous les accidents, que la douleur à la région du foie. Cependant je donnai au malade une infusion de manne avec la crême de tartre, sans oublier les boissons acidulées ordinaires , les fomentations etles lavements. L’aprèsmidi, 1l y eut une autre rémission de fièvre qui se termina pendant la nuit par la voie des sueurs et par des excrétions bilieuses abondantes. Le 5, la douleur de lhypochondre ayant diminué, la rémission arriva deux heures plus tard, et se termina, dans la nuit, par des déjections mêlées de matières bilieuses. Le paroxysme du 6 fut plus court'et moins fort; et, dans la matinée, le malade étant parfaitement délivré de la fièvre et des autres accidents , je passai à l’usage du quinquina.

Je crois devoir. prévenir à présent que, dans

(x) Z Laud. liquid. Gutt, xxx.

Aqu. com. Unc. j.

Misce.

C’est la dose dont je me suis ordinairement servi ; ou autrement, J ‘employais. un! ia d'opium qui produisait le même effet.

cette dernière fièvre , je prescrivis le tartre émétique, suivant l’usage du célèbre docteur Pringle,

dans sa pratique, comme on peut le voir dans son ‘Traité sur les maladies d'armée, où il dit :

« Je ne commençai à faire usage de l'émétique à petites doses, que dans la dernière guerre... » De ce que j ai vu alors, de ce que j'avais appris des autres , et d'après ma propre expérience, je suis maintenant persuadé qu'après la saignée, si toutefois elle est nécessaire , lé tartre émétique est un médicament très-efficace , soit pour enlever totalement la fièvre, soit pour la réduire à un état de rémission convenable pour pouvoir faire usage du quinquina ; mais je dois ajouter, que la vertu de cé remède ne dépend pas seulement de ses qualités émétiques, mais encore de ses propriétés cathartiques. Ordinairement,

lorsque le vomissement a cessé, le ventre commence à s'ouvrir. Dans le cas où ce dernier effet serait un peu retardé, un simple lavement le sollicite ; et le jour suivant, ou lorsque les circonistances exigent une nouvelle purgation, on dis-

sout dans une même quantité d’eau, demi-once plus ou moins d’un sel neutre purgatif, avec la même dose de tartre émétique, à prendre de la manière indiquée plus haut, J'aiéprouvé que cette

manière d’administrer cette préparation était la

plus sûre et la plus facile, celle qui fut d’abord

recommandée par les Français, et dont ils firent un grand usage dans les colonies, dans les cas de pareilles fièvres.

Pendant tout notre séjour aux îles de Nicobar, je traitai, par la même méthode, quatorze marins atteints de fièvre de ce genre ;'1l ne mourut qu’un seul homme dont la maladie prit un caractère plus grave, par la rétropulsion d’une éruption cutanée qu’il avait eue auparavant.

Il paraîtrait que la saignée eût été indiquée dans ce dernier cas cité , sur-tout si l’on avait eu égard au tempérament du malade, à l'invasion violente de la fièvre, et aux accidents graves qui l’'accompagnaient. Mais quiconque aura l’occasian d'exercer la médecine dans les pays lointains, et dans des climats si variés, verra combien elle est loin de soulager promptement les malades. La courte durée de cette dernière maladie entraîna une convalescence qui fut au delà de trente-cinq jours, malgré les vins généreux que procurait chaque jour la générosité des chefs , et la meilleure nourriture que les circonstances où nous étions pouvaient nous fournir.

Je ne terminerai point ce chapitre sans citer l'exemple des Français, pour confirmer ma manière de voir à ce sujet. Dans les premiers temps de leur arrivée aux Indes , ils ont dû perdre beaucoup de malades, parce qu'à la première attaque de fièvre, ils avaient recours à la saignée,

ue

comme le premier remède. Voyant que tous ceux qui en étaient atteints périssaient, ils furent obligés, comme ils le racontent eux-mêmes (1), d’avoir recours aux médecins de l’Indostan. Ceuxci, loin de tirer du sang et de purger violemment, conduisaient leurs malades à guérison par un traitement doux, et donnant pour tout remède le cangi ou une émulsion de riz, souvent mêlée avec un peu de sucre, le sherbet ou limonade pour boisson, et quelques racines particulières comme purgatives. Il apprirent par là la vraie méthode de faire la médecine dans ces climats, en sauvant des hommes qui, traités différemment, seraient tous péris infailliblement.

Je puis joindre ici quelques autorités anglaises. Le docteur Jean Lind, dans son bel essai sur les maladies ordinaires des pays chauds, s’exprime ainsi : « Lorsqu'un Européen est atteint de fièvre dans ces pays, il faut chercher les moyens les plus efficaces pour la réduire à l’état de rémittente. Quelques onces de sang tiré du pied, ont quelquefois procuré du soulagement

(x) Je ne vois pas sur quelle autorité l’auteur appuie ce qu’il avance : les médecins francais ne méritent pas plus ce reproche que ceux des autres nations. Si l’on a cru d’abord que les maladies des climats chauds étaient généralement de nature inflammatoire, au lieu d’abuser de la saignée, on y a peut-être aujourd'hui trop rarement recours dans le

traitement de ces maladies. N. D. T.

( 99 ) dans les douleurs de tête ; mais il faut se rappeler que cette opération doit être employée avec beaucoup de précautions, et répétée avec encore plus de réserve dans ces climats (1). »

Le D. Edouard lves, pendant qu'il était médecin à bord de l'amiral Æatson, en 1757, raconte que dans les Indes, l'amiral lui-même était sujet à certains flux bilieux plus ou moins forts, qui lui occasionaient ou une fièvre légère, ou des coliques intestinales. Ces Un PU étaient ordinairemehñht dissipées par les sueurs ou par les selles. La saignée fut utile; mais on observa que, dans les saisons chaudes sur-tout, elle était suivie d’une grande faiblesse, et d’un abattement considérable (2).

(1) Le passage du Docteur Zind, part. 3, chap. 1, page 258 , of the fevers, se trouve également en anglais dans une note.

(2) Note en anglais, tirée de l’ouvrage d’Edouard Ives. Voyage in Indiä, cap. XIL, p. 176, qui exprime mê— mes paroles. |

Voyez aussi Observations on the Disseases in long voyages to hot countries, by John Clark , formerly Snrgeon of the Talbot mt London, 1773, AS I1-,-Sect. 11, of fevers.

Osback, Voyage to India, 1750.

« Voyez aussi Observations sur les maladies des voy: ages de long cours aux climats chauds, par John Clark, ancien chirurgien du vaisseau de la compagnie des Indes, le Talbot. Londres, 1993, part. 1r, sect. 11, des Fièvres. »

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