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rieure à tous les grands hommes soigna assez sa réponse pour qu’il soit permis de croire que cette tête céleste cX solide tenait à l’admiration qu’elle inspirait, et que, dans celte lutte de coquet enthousiasme, la Souveraine se plaisait autant que le philosophe.

« Monsieur le comte de Ihiffon, dit-elle je viens de « recevoir la lettre que vous avez bien voulu m’écrire. . « Personne n'était plus eu droit que vous d’être revêtu « des fourrures de la Sibérie. Vos Époques de la na- « tare ont donné à mes yeux un nouveau bistre à ces « provinces, dont les fastes ont été si longtemps plon- « gés dans l’oubli le plus profond; il n’appartient « qu’au génie, orné d’aussi grandes connaissances, de « deviner pour ainsi dire le passé, d’appuyer ses court jectures de faits indisputables, de lire l’bistoire des « pays et celle des arts dans le livre immense de la « nature. Les médailles, frappées du métal que four- « nissent ces contrées, pourront un jo\ir servir à rt constater si les arts ont dégénéré là où ils ont pris

« naissance Que les zibelines conservent votre

• « santé. Monsieur, jusqu’au temps où elles s'babi- « tueront aux climats modérés. Que votre buste « vienne dans ce Nord, où vous avez placé le berceau « de tout ce que la nature, dans sa première force, « a produit de plus grand et de plus remarquable ; « que M. votre fils l’accompagne : il sera témoin de

' Pélersbourpr, 15 fi'vricr l'J8‘2.