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En jetant les yeux sur ce tableau, on y voit indiqué, la diminution que subit la température sous l’influence du silicate de potasse, appliqué sur la région qu'il s’agissait d’explorer. Nous avons noté avec la plus grande rigueur et le soin le plus minutieux, l’abaissement de température le plus grand ou le plus bas et moyen, à différents moments après l’application du silicate de potasse, c’est-àdire: un quart d’heure, une demi-heure, une heure, deux heures, lorsque la solution appliquée sur la partie malade était déjà sèche. Toutes ces appréciations sont faites en relation avec l'âge et la constitution des sujets, et les régions du corps sur lesquelles a eu lieu l’expérimentation. Dans ce même tableau nous avons consigné les moyennes d’abaissement de la température dans chacune des époques indiquées plus haut, simultanément pour tous les âges, toutes les constitutions et pour toutes les régions du corps. Finalement nous avons indiqué la moyenne générale de l’abaissement de la température dans toutes les conditions où l’examen thermométrique a été fait.
Avant de passer outre, nous devons avertir que l’examen thermométrique fut fait aussi 25 minutes, trois heures, et quatre heures après l’application du silicate de potasse; mais comme les observations thermométriques faites à ces moments-là furent en plus petit nombre, nous n’en avons pas donné ici la moyenne, ni le plus petit ou le plus grand degré de l’abaissement de la température en ces instants précis; néanmoins on peut les déduire du même registre.
Ces explications données, voyons quelles sont les conclusions principales que l’on peut tirer de l’expérimentation physiologique, ou des observations consignés dans notre tableau par rapport à l’abaissement de la température topique normale. Ce sont les suivants :
l.° L’abaissement de la température dans quelques cas fut très-notable, puisqu’il atteignit le chiffre élevé de 5°,1
chez des sujets de 25 à 45 ans; puis, le plus fort abaissement se remarqua chez les sujets de 45 à 70 ans, où il fut de 4°,1, suivi de celui des malades de 16 à 25 ans (3°, 4), et en dernier lieu, avec une grande différence, chez ceux d’un âge supérieur à 70 ans (1°,3). L’abaissement moyen, dans les différents âges, suivit cette échelle décroissante: de 25 à 45 ans 1°,68; de 45 à 70 ans 1 °, 1 5 ; de 16 à 25 ans 0°,86; de 70 ans et au dessus 0°,58. L’abaissement le plus petit, dans tous les âges, fut de 0°,1.
2. " De toutes les constitutions, celle chez laquelle la température baissa le plus, fut la constitution forte ; le thermomètre descendit 5°,1; la constitution moyenne la suivit avec une petite différence, son abaissement le plus grand étant de 4°, 9; puis, vient, avec un grand écart, la constitution faible 2°, 6, et la constitution détériorée 2°,1. Ces deux derniers états de l’organisation paraissent donc résister beaucoup plus à l’action du silicate de potasse, ce dont il ne faut pas s’étonner. La moyenne de l’abaissement de la température différa beaucoup entre les deux premières constitutions et les deux dernières; dans la constitution forte il fut de 1°,55 et de 1°,07 dans la moyenne, tandis qu’il fut de 0°,93 dans la constitution faible et de 0°,94 dans la constitution détériorée.
3. ° L'application du silicate de potasse, en tenant compte des régions du corps avec lesquelles il a été mis en contact, a donné le minimum de l’abaissement de la température dans les cuisses 5°,i; puis, avec une légère différence dans les jambes 4°, 9, dans les mains 4°, 2, et avec une différence plus grande dans les bras 3°, 2 et dans les pieds 2°,1. La moyenne de l’abaissement de la température dans les régions explorées a suivi cette échelle descendante: mains 1°,7; jambes 1°,24; cuisses 1°,05; pieds 0°,94; bras 0°,87.
4. ° L’abaissement le plus petit de la température fut observé une demi-heure, une heure et deux heures après
l’application du silicate de potasse. Nous avons noté la diminution la plus grande de la température 5°.i un quart d’heure après l’application du silicate de potasse; la diminution inférieure à celle-ci 4°, 8, eut lieu une demi-heure, une heure et deux heures après l’application du médicament.
5.° L’abaissement moyen dans ces quatre époques d’observation a varié entre 0°,94 et 2°, 27. Si l’on distribue ces quatre époques en série décroissante, relativement à l’abaissement moyen de la température pour chacune d’elles, on arrive à ce résultat:
Époques — 1 heure y 4 d’heure 72 heure 2 heures Degré 2°, 27 1°,94 1°,08 0°,94
De là on déduit que la température n’a pas baissé progressivement après l’application du silicate de potasse; il y a eu, au contraire, une variation très-grande, ce dont il ne faut pas s’étonner en présence des circonstances diverses et spéciales dans lesquelles se trouvaient les différents sujets soumis à l’expérimentation physiologique. Mais le phénomène capital est resté constant, c’est-à-dire qu 'après l'application du silicate de potasse l’abaissement de la température topique est un fait général. Chez quelques sujets l’abaissement fut très-notable (5°,1), chez d’autres il fut petit (0°1); l’abaissement moyen donné par tous les examens thermométriques a été de 0°,75 (dans l’espace de un quart d’heure à deux heures), ce qui est encore très-sensible et fort digne d’attention.
Les cas, dans lesquels le thermomètre n’a pas dénoncé une diminution de température, après l'application du silicate de potasse, sont relativement assez restreints; il y en a eu un nombre très-petit avec élévation de la température; d’autres cas se sont présentés, chez lesquels le thermomètre a monté d’abord puis descendu. On s’expliquera ces ex-
ceptions, qui ne détruisent pas la règle générale, en tenant compte de l’intensité de la maladie, des dispositions spéciales des sujets, de la réaction ou de la susceptibilité nerveuse; toujours est-il que la calorification a subi les atteintes du médicament.
On peut donc tirer de l’expérimentation physiologique cette conclusion générale: le silicate dépotasse est un médicament astringent, hypotherniénisant local1.
Encouragé par le résultat des expériences physiologiques, qui indiquaient l'action hypothermique topique bien prononcée du silicate de potasse, et dont il fallait conclure à l’emploi rationnel de cette substance dans les inflammations, nous avons eu recours à l’expérimentation clinique, qui est pour ainsi dire la pierre de touche sur laquelle on apprécie la valeur des inductions physiologiques. C’est ainsi que nous employâmes le silicate de potasse, comme moyen de traitement exclusif, dans l’érysipèle (simple, ambulant, erratique, compliqué) des divers régions, dans la lympbalite. dans l'adénite, dans l’orchite et dans le phlégmon, de forme aiguë. Mais ce fut surtout contre l’érysipèle aigu que le silicate de potasse se montra notablement héroïque et d’une action constamment curative. En effet, tous les cas, déjà très-nombreux, d'erysipèle que depuis de longues années, nous avons traité exclusivement avec le silicate de potasse, se sont terminés par une guérison complète. Donc la mortalité, que peut amener l’érysipèle, fut nulle, celte maladie étant combattue par le silicate de potasse. Ce moyen thérapeutique est, par conséquent, supérieur à tous les autres, puisque ceux-ci ont donné quelque contingent à la mor-
1 Do silicnto de potassa no tratamento da erysipela, pelo dr. P. F. da Costa Alvarenga, Lisboa, 1875; ou la traduction française, Du silicate de potasse dans le traitement de l'érysipèle, par le dr. E. Bertherand, 18-6; ou la traduction allemande Vom potassium- silikate bei behandluny des Erysipelas, par le dr. I. B. Ullersperger, München, 1875.
talité. Il est bon d'ajouter que ce traitement est des pins simples, parce qu'il dispense de toute autre application, et de plus il est fort économique, attendu que le médicament est à bon marché.
Mais pour apprécier rigoureusement, comme il le faut, la valeur d'un moyen thérapeutique, quel qu'il soit, dans une maladie donnée, il ne suffit pas de déterminer la curabilité de cette maladie soumise à l'influence exclusive de ce moyen, il faut aussi rechercher: l.° quelle est la durée de la maladie traitée par ce moyen et la comparer avec la durée de la même maladie soumise à d’autres moyens thérapeutiques; 2.° quels sont les accidents qui se manifestent habituellement pendant le cours de la maladie et après. Or, sous ces quatre points de vue,— curabilité, durée, accidents, simultanés ou consécutifs, et économie, — le traitement de l’érysipèle par le silicate de potasse est d’un avantage marqué sur tous les autres traitements employés jusqu’à ce jour.
Le tableau suivant résume les résultats du traitement de 26 cas d’érysipèle par le silicate de potasse, par rapport à la durée de la maladie dans les divers âges des sujets, les tempéraments, les constitutions et siège de la maladie.
Durée de l’érysipèle
Conditions des sujets et siège de la maladie
2 jours
3 jours
ta
6 jours y
CO
te
CO
Moyenne en Jours
Moyenne générale 1
Nombre total de jours
Nombre total des cas
Nombre des observati mométriques
/De 10 à 20 ans.
g j De 20 à 45 ans.
jAu dessus de
( 45 ans
Total des cas.
4, 2 | Sanguin
=" 2 / Lymphatique.
g ( Mixte
Total des cas .
. .Forte
GO
^ 2 'Moyenne
| J 'Faible
u 'Détériorée . . .
Total des cas.
/Tête \
*=» 2 Hypogastre . . .
° .2 1 Scrotum
— 50 1 f.imsps . .
~è •= ; Genoux
Z c .Jambes
3 J Pieds
ÎT'E.fTout le rnem-
bre inférieur.
“ Ambulant
Total des cas.
De ce tableau on conclut, que l’âge, le tempérament et la constitution n'ont eu presque aucune influence sur la durée de la maladie traitée par le silicate de potasse, tandis que le siège de la maladie a influé sur cette durée d’une manière bien prononcée, ce qui du reste était facile â pressentir.
En ce qui regarde spécialement la température, nous avons sous les yeux 56 observations cliniques dans lesquelles nous avons noté, deux fois par jour, durant tout le cours de la maladie, le nombre de pulsations et de respirations, et la température de faisselle, de la partie malade et de la partie saine correspondante. Il résulte de ces observations, que la température de la partie malade, sur laquelle le silicate de potasse a été appliqué, a baissé en 24 heures depuis quelques dixièmes jusqu'à deux degrés centigrades. Une demi-heure après l’application du silicate, le thermomètre dénota une diminution de température depuis quelques dixièmes jusqu'à 1°,7; puis, la température s’éleva, généralement, mais sans atteindre le degré auquel elle était avant l’application du médicament.
La température interne ou de l’aisselle et celle de la partie saine, qui parfois s’élèvent très-haut, la première étant supérieure (exceptionnellement égale et plus rarement encore inférieure1, avant l’application du silicate) et la seconde inférieure à celle de la partie malade, décroissent aussi progressivement avec l'état d’amélioration de la partie affectée, dont la température va en baissant. L’expérience clinique confirme du reste les résultats de l’expérience physiologique.
Cet effet hypothermique est dû:
l.° — A l’action éminemment astringente du silicate de potasse, d’où résulte le rétrécissement vasculaire, d’où l’ischémie relative de la partie, d’où diminution des combustions, d’où l’hypothermogenése, d’où l’hypothermasie.
1 Nous n’avons noté ce cas que dans l’érysipèle céphalique aigu.
2.° — A la soustraction de la chaleur de la partie par la température basse du médicament appliqué, d’où vient l’augmentation de la déperdition de la chaleur produite, qui est le facteur négatif de la température, d’ou la réfrigération ou hypothermasie.
Le silicate de potasse agit donc sur les deux facteurs de la température animale, en diminuant le facteur positif ou thermogenése, et en augmentant le facteur négatif ou pertes de la chaleur produite.
