CHAPITRE XI

(■lande» de» memliranes mu(|iieu»es. ( Voy. pi. III )

Indépendamment des grands appareils glanduleux qui s’ouvrent à la surface des membranes muqueuses, et qui ont une existence propre à raison des fonctions spéciales auxquelles ils sont destinés et de la complication de leur structure, il existe un système considérable de g, Utiles rjui

paraissent spécialement destinées au service des membranes muqueuses, en ce sens qu’elles semblent les mettre dans des conditions indispensables pour l’exercice de leurs fonctions. Si, comme nous l’avons déjà fait remarquer dans les grands appareils glanduleux, la muqueuse existe pour la glande, il en est autrement à l’égard de cette multitude de petites glandes que nous allons étudier, et l’on peut dire qu’elles existent pour la muqueuse.

Faisons remarquer tout d’abord la différence qui existe sous le rapport des glandes entre les deux grandes dépendances du tégument général, la peau d’un côté, et les muqueuses de l’autre. Dans les dernières, les glandes, en tant que propres à la membrane, sont infiniment plus nombreuses. Du reste, il ne faut pas croire que toutes les glandes ou follicules dont l’existence paraît essentiellement liée au maintien des conditions physiologiques de la membrane muqueuse n’aient absolument que ce genre de fonctions ; il en est qui paraissent chargées de sécrétions spéciales et jouent un grand rôle dans des fonctions d’un ordre élevé : tels sont les follicules tubuleux de i’eslomac , qui paraissent destinés à la sécrétion du suc gastrique. Ces glandes sont situées tantôt au-dessous du derme muqueux, tantôt dans son épaisseur. Le vaste appareil glanduleux des membranes muqueuses sera divisé par nous en deux grandes classes : glandes simples, glandes composées.