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enfants abandonnés pour essayer de les arracher au péril certain qui les menace.

L'institution la plus considérable qui ait existé, en: Belgique et Hollande, à été la Sociélé ae bienfaisance Néerlandaise, fondée en 1817, par le général Van den Bosch. En 1848, ces deux pays se séparèrent sur le terrain de la charité et la Belgique admit, dans sa loi du 3 avril 1848, le principe des écoles de réforme. Quelques mois plus tard, elle fonda Berneem, Ruysselede et Wynghein, sur lesquels nous reviendrons, en parlant plus loin de éducation correctionnelle.

Quant, à la Hollande, elle ne cessa de complèter les mesures de protection pour les enfants abandonnès, en fondant les colonies libres de Frederick’soord Willem’s oord, et Willemina’soord. Le domaine de ces établissements s'étend aujourd’hui jusqu’à 2000 hectares environ,

Sur lesquels des anciens colons sont restés installés après

y avoir fait souche. C’est chez eux; que sont placés les. enfants actuellement confiés aux soins de la Société de bienfaisance néerlandaise, comme abandonnés. Le nombre

de ces derniers s’élève à 400 environ. Ils reçoivent l’en-

seignement élémentaire et sont mis en apprentissage après

douze ans.

Le rôle de l’Etat est fort simple en Hollande, car, aux termes de la Loi du 1° juin 1870, l’assistance des pauvres. est abandonnée aux institutions ecclésiastiques et privées. Il est même défendu à une administration publique quelconque d’assister un pauvre, avant d’avoir obtenu la certitude que ce pauvre ne peut pas être secouru par une institution ecclésiastique, ou placé. C’est ce qui explique

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le nombre relativement considérable des établissements destinés à l’enfance malheureuse, dans ce petit pays, où. 13.000 enfants sont élevès. Celui d'Amsterdam mérite une mention particulière. On l'appelle l’Inrichtingvoor Stadsbestedelingen. La plupart. des pensionnaires, après un court séjour à la maison, sont envoyés à la campagne Chez des particuliers, qui les occupent suivant leur âge.

La charité est donc, on le voit, abandonnée, à peu prés . complètement, à l'initiative privée. C’est d’ailleurs également ce qui a lieu en Suisse, où les cantons et les particuliers, pourvoient, sans le secours de l'Etat, à la protection de l’enfancé malheureuse, par l'intermédiaire de cinq: cent quatre-vingt-dix-neuf associations d’assistance libre, dont le budget annuel s’élève à la somme déjà respectable de 2.218.962 fr. y compris 395.574 fr. de subventions. |

L'assistance communale veille sur les orphelins pauvres et pourvoit à leur entretien, jusqu’à l’âge de 16 ans. révolus. Ils sont ensuite placés, d’accord avec le tuteur, chez des particuliers, dont lautorité s’assure les soins vigilants, par des inspections périodiques, qui ont pour but de constater, si l'éducation des enfants n’est pas né-. gligée.

Si bien organisée que soit cette institution, elle nous paraît prèsenter une lacune, en ce sens qu’il manque un: établissement central, où l’on puisse, à tout évènement, mettre l’enfant à l’abri du vice et de la misère.

A ce point de vue particulier, le système adopté à Hambourg nous paraît préférable. La « Rauhe haus » est un établissement aujourd’hui considérable, puisqu'il