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s'étend sur 200 acres de terrain, où s’élèvent une église, 25 maisons, entourées de magnifiques jardins, de prairies et de champs, et qui date de soixante années environ. Il fut fondé en 1833, par le D' Wichern et le syndic Sievehing. Situé près de la grande ville, dans un site qui réveille un peu le souvenir de l’incomparable lac des Quatre Cantons, il se distingue des nombreuses institutions philanthropiques que compte Hambourg par sa renommée, actuellement répandue dans toute l’Allemagne. Il: est dirigé par la confrérie dite des « frères de Horn » (du nom du faubourg le plus proche), qui depuis sa création à pris la direction d’un autre établissement similaire, situé près de Berlin, et dont le nom rappelle celui de lapôtre saint Jean. L’un et l’autre ont le même but charitable et social, et tous deux s’appuient, pour l’atteindre, sur les mêmes principes et les mêmes convictions. La Rauhe haus commença par n’être qu’un refuge pour ceux que nous appellerons, plus loin, les petits arabes des rues; aujourd’hui elle à considérablement étendu ses limites pour devenir une véritable école de réforme. On montre encore aux visiteurs la petite maison où furent recueillis les premiers pensionnaires de l’œuvre, et l’institution à conservé la mémoire de ses premiers pas, en réservant une catégorie aux enfants abandonnés, ses hôtes les plus anciens. Ils sont environ cent vingt, tant garçons que filles, vivant dans des petits pavillons séparès, où ils prennent en commun et par douzaine, les repas et les récréations, et passent les heures de repos et de prière. Dans la journée, ces petits groupes placés sous la direction d'un « Frère » aîné, se réunissent à

d’autres pour travailler, soit en classe, soit dans les ateliers. Les frères sont eux-mêmes à la fois, les instituteurs et les instructeurs professionnels. Ils appliquent leurs enfants à divers métiers qu’ils leur enseignent: la forge, la menuiserie, le charronnage, l'imprimerie, la reliure, l’horticulture, le jardinage, l'élevage des bestiaux, etc. Chose remarquable, tout se passe comme en famille, sous la discipline la plus paternelle : pas de mur d’enceinte à l’établissement, liberté d’aller et de venir pour les pensionnaires, de recevoir leurs amis, et, ce qui vaut mieux que la contrainte et la force, entre tous un lien impérissable d’affection fraternelle. Inutile de dire que l’éducation donnée par les frères repose sur les principes chrêtiens les plus sûrs, à l'application desquels ils apportent tout leur dévouement et dont ils se sont faits les missionnaires dans le monde entier, A l’heure actuelle, en effet, on les rencontre non seulement en Allemagne, mais en Hollande, en Danemark, Italie, Suisse, Angleterre, Etats-Unis, dans l’Inde et en Afrique, tantôt gardiens de prison, tantôt maîtres d’école, ou prédicateurs, ou infirmiers, et parfois même directeurs d’ateliers, d’hôtellerie, de maisons de réforme. Tous sont soumis à la maison mère de Hambourg, et unis entr'eux, à défaut de vœux, par des liens de véritable fraternité. Ils appartiennent à toutes les classes de la société, sont choisis parmi les jeunes gens les plus vertueux, les plus forts, et les plus travailleurs. C’est sur leur dévouement, leur courage, et leurs labeurs incessants que reposent l'espérance et l'avenir de la Rauhe haus.

IIS ont pris soin, d’ailleurs, d'appeler à leur aide. le

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puissant auxiliaire du patronage, en confiant aux notables de Hambourg, qui se la disputent à l’envi, la protection des groupes, ou des individus qu’ils renferment. Gelui qui accepte cette mission, devient en quelque sorte Je parrain de l’enfant : il le recoit chez lui, lui fait des cadeaux, l’encourage, le soutient par de bons conseils, l’assiste dans toutes les difficultés; et lorsque Pheure de la sortie est venue pour le pupille, il lui trouve un bon gagne pain, une situation dans laquelle il ne l'abandonne pas. Le patronage ainsi pratiqué, nous dit M. Tallack, secrétaire de la société Noward, à qui nous avons emprunté ces détails, produit les meilleurs résultats et les plus grands avantages.

À côté de la Rauhe haus, il éxiste encore dans l'Etat de Hambourg, qui s’est, ‘on le voit, distingué, d’autres établissements dont le but identique est également atteint. Il faut citer : 4° l’École de répression, fondée en 1833, pour les enfants pauvres, sur qui les punitions n’ont point produit d'effet, et qui ne se sont cependant pas rendus coupables de délits; ils y reçoivent l’instruction élémentaire, et y travaillent, comme dans toute autre école, sous la discipline sévère du silence et des châtiments Corporels; 2° La fondation Pestalozzi, faite en 1846 parla loge maçonnique « la Fidélité fraternelle de l’Elbe ». Elle à pour but l'amendement moral des enfants des deux sexes, qui, dans le milieu où ils vivent, sont exposés à contracter des germes de corruption, par la pratique de la devise favorite du célèbre instituteur suisse qui lui a donné son nom « Penser, Prier et Travailler ». Le régime est sévère, et le programme ressemble à celui des écoles

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françaises ; le travail aux champs y est considéré comme. un élément fondamental et on s’attache surtout à former de bons ouvriers et d’honnêtes domestiques ; 3° La fondation-Nicolaï, dite « Ecole chrétienne », véritable maison de préservation, où les enfants bien portants trouvent la science; les malades et les faibles d’esprit, les soins que leur état comporte.

Le duché d’Oldenbourg, voisin de Hambourg, n’est pas resté en retard, et s'inspirant des progrès qui étaient accomplis près de lui, et aussi de la Loi prussienne du 13 mars 1878, il s’est donné une législation qui prescrit la construction d’une maison d’éducation et de correction pour les garçons, et permet d’y interner ou de confier à une famille honorable choisie par le Ministre de la Justice, les enfants de 8 à 18 ans, ayant commis quelqu’action punis-

sable ; ceux qui ont été acquittés comme ayantagi sans dis- | cernement, et même ceux qui ont èté condamnés comme ayant agi avec discernement, lorsqu'ils ont subi une peine inférieure à sixmois ; enfin les insoumis en correction paternelle. Le placement peut être demandé par le magistrat de police, les parents ou le tuteur; il est prononcé par le Tribunal de baillage, qui peut l’ordonner même d'office; il a lieu de préférence dans une famille, quela loi reconnaît plus apte qu’un établissement correctionnel, à réussir dans la tâche difficile d’amendement et de relèvement qui lui incombe. La famille nourricière doit s'engager à faire vivre l'enfant qui lui est confié, à son foyer et de la même manière qu’elle-même ; ceci nous paraît être une garantie indispensable du succès des placements de ce genre. Enfin la libération conditionnelle peut être accordée, mais

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elle n’est que provisoire jusqu’au jour où l'enfant a atteint ses 18 ans, et peut toujours être révoquée par le ministre de la justice.

Nous avons quelque peu anticipé, en donnant ces détails, sur ce que nous devrons dire en discutant les mesures repressives contre l’enfance coupable. Mais nous au rons encore suffisamment à parler alors de l'Allemagne,

en exposant la législation qu'elle- s’est donnée en 1878, sur l’éducation forcée.

La Suède, où le prince Oscar a été le véritable promoteur de la civilisation, par ses travaux et son zèle, méri-

te d’être citée parmi les premières : elle possède aujourd’hui, un nombre relativement considérable d’établissements grands et petits, en faveur de l’enfance malheureuse et abandonnée, dus à la charité privée. |

Au surplus, les mineurs de 25 ans, dépourvus de moyens

d'existence ont droit à l’assistance publique. Ils sont, en général, mis en pension chez des particuliers, ou dans des | fermes, maisons de travail, appartenant 'à l’administration.

Il y a quelques années, un de nos regrettés confrères, Fernand Desportes, après avoir visité la Suède, d’où il revenait émerveillé, rapportait que l'assistance publique possédait 2134 établissements. Il avait donc raison de constater combien était grande en Suède l'extension de ce.

service charitable.

Le Portugal s’est également intéressé aux enfants abandonnés, et trouvés sans secours, pour lesquels il a fondè la colonie agricole de la villa Fernando en 1880. A l’heure actuelle, une autre colonie doit être sur le point de

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s’ouvrir, aux portes mêmes de Lisbonne, si déjà elle n’a reçu des pensionnaires.

Arrivons maintenant à l’Angleterre. Cette nation marche la première sans contredit, dans la voie où nous suivons en ce moment, l’effort de la civilisation pour prévenir le crime, par les soins donnés à l’enfance délaissée, contre les séductions du vice et les tentations de la débauche. Nous croyons bien voir, en effet, cette nation réaliser la perfection, dans l'institution de ce qu’elle appelle du nom général d'écoles industrielles (industrial schools), où l'éducation, l'instruction, les soins, le vivre et le couvert sont assurès aux plus pauvres enfants.

L'origine de ces établissements remonte au D' Bernardo et au Rév. Stephenson. Le premier de ces hommes étaitencore étudiant en médecine, lorsqu'il fonda le home pour les enfants abandonnés. Il recueillit, un soir de l’hiver 1870,

danssa modeste chambre, un pauvre enfant »mourantde faim et de froid; il le fit causer, après l'avoir réconforté, et apprit ainsi la retraite d’autres malheureux. Dès lors, le D' Bernardo se mit en campagne, à la recherche des enfants abandonnés, passant ses nuits à découvrir leur gîte, et ses journées à trouver le moyen de les nourrir et deles instruire. Dans son home, il organisa, à force de zèle, de démarches, de privations et de meetings, l'instruction pris maire etunatelier, où descontremaitres enseignèrent aux enfants les métiers les plus usuels. Quelques-uns, les plus refractaires à la civilisation, furent envoyés dans la Marine, pour laquelle ilcréa uneëcole préparatoire (School-ship), qui a donné, depuis, de brillants résultats. Par contre, certains enfants, les plusmaniables, furent employés dans

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la ville à des petites industries, telles que Commissionnaires (messager brigade), cireursde bottes (schoolblack bri- Sade), fendeurs de petit bois (Wood chapping brigade), etc...

Peu à peu, le Dr Dents fut amené à s’occuper ég alement des filles : il les envoya d’abord dans une ferme, à la Campagne, et aujourd’hui elles sont groupées en familles

de vingt, dans des Cottages bâtis pour leur procurer les

bienfaits inconnus du foyer paternel.

L'œuvre du pieux philanthrope n’a cessé de s ‘étendre, elle a multiplié les institutions de préservation nécessaires, où mème simplement utiles à l'enfance malheureuse, au fur et à mesure que les dons affluaient, par centaines de mille francs, chaque année.

Le Rev. Stephenson, dont nous avons plus haut cité le nom, suivit l'exemple du D' Bernardo, en créant à Bonner- Road, des maisons où garçons et filles vivent en familles constituées, suivant l’âge et le sexe des différents membres de la communauté. Depuis quelques années, une ferme près de Botton, dans le nord de PAngleterre, recoit ceux de ces enfants qui ont quelques aptitudes pour l’agriculture. Quant aux plus difficiles, ils sont expédiés chaque année au Canada, où un home a été établi dans l’Ontario à Hamilton, pour les recevoir jusqu’au Jour où ils se placent, et les recueillir toutes les fois qu’ils manquent de travail.

Telles sont les grandes œuvres privées, dont la COnception a servi d’origine à l’école industrielle officielle (certified), dont il nous faut maintenant parler.

La législation qui la régit est l’Act du 10 août 1866, d’a-

près lequel, tout enfant mendiant, vagabond, orphelin, insoumis à ses parents ou son tuteur, fréquentant la compagnie de voleurs notoires, et dont les parents sont en prison, peut être envoyé à l’industrial school. Il est une autre catégorie d’enfants, pour lesquels l’école industrielle est un avertissement et en même temps une menace d’internement dans une Reformatory ; ce sont les mineurs de 12 ans coupables d’un délit punissable de l’emprisonnement, mais qui n’ont pas été dèjà condamnés pour crime en Angleterre (felony), ou pour vol en Ecosse (theft), et paraissent au Juge dignes d’indulgence (art. 15).

Nous nous trouvons là, nous semble-t-il, en face d’un gros inconvénient. On confond en effet dans les mêmes établissements, l’orphelin, le vagabond et le petit délinquant; pour lesquels un traitement absolument différent nous pa- - raît s'imposer, tandis qu’en France, on envoie les uns à PAssistance publique et les autres dans les maisons de correction.-On peut, il est vrai, remédier à ces difficultés, par le système des catégories, mais la loi anglaise n’a pas établi cette classification préservatrice.

. Comment et en vertu de quel ordre tous ces enfants sontils envoyés dans les maisons de correction ? C’est ce que nous apprend l’acte de 1866, dans les articles 15, 16, 17 et 18. Dans les comtés, l’ordre écrit doit être signé de deux juges de paix, et à Londres par le Lord maire, ou par deux aldermen of the City, ou encore par le magistrat de police. La loi donne à toute personne le droit de conduire devant ces divers fonctionnaires, les enfants vagabonds, mendiants, abandonnés ou fréquentant la compagnie des voleurs. Mais en fait les choses ne se passent pas

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ainsi. À l’instigation de la Société de l’Union des écoles de réforme et des refuges, le comité scolaire de Londres à nommé des agents (boy’s beadle), qui parcourent les différents quartiers de la ville, ramènent les enfants aux écoles publiques, et livrent aux magistrats ceux qui refusent d’obéir. Le plus souvent c’est le policeman qui à arrêté l’enfant en état de vagabondage ou de mendicité, qui le conduit directement devant le juge, à moins que l’audience ne soit passée, auquel cas il est gardé dans une cellule jusqu’au lendemain; une courle enquête est faite, dont le policeman rend compte au magistrat; les parents sont entendus, et suivant la décision, l’enfant est immédiatement remis en liberté ou conduit à l'Ecole industrielle.

Les familles qui le peuvent faire, sont obligces, et au besoin contraintes par corps, à verser entre les mains d’un receveur public; le prix de la pension, dont le maximum ne peut jamais excéder quatre shillings par semaine (art. 39). Ce simple trait indique déjà que l’école industrielle n’est pas une prison; il est plus exact de dire qu’elle est un internat, où l’on impose aux pensionnaires, sous une rude discipline, faite cependant de compassion et de bonté, les bienfaits d’une instruction primaire très suffisante et d’une éducation professionnelle complète. La religion y est enseignée, et les enfants ne sont placés dans un établissement industriel, qu’autant que le Juge s’est, par avance, assurè qu'on y donne un enseignement conforme au culte dont ils dépendent.

Les enfants sont gardés à l’école jusqu’à l’âge de seize ans ; ils peuvent, cependant, y rester. plus longtemps, mais alors de leur propre volonté. Si l’un d’eux tente de

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s'évader, il est condamné à quelques jours de prison, à l'expiration desquels, sa réintégration dans l’école a lieu; s’il se montre insoumis, il est envoyé au Reformatory, après avoir passé par la prison. Par contre, ceux qui se conduisent bien, peuvent, à tout moment, être mis. en liberté conditionnelle, obtenir la « licence » de demeurer chez une personne respectable, qui accepte de les recevoir, ou même encore être placé en apprentissage, par les soins de l'administration.

Telle est la législation de 1866. Elle a produit d’excellents résultats, au point que le nombre des enfants élevés dans les Reformatories, à diminué dans des proportions considérables, et que celui des crimes commis par des Jeunes gens est descendu de 13.981 qu’il était en 1856, 5.700 en 1882. C’est ce résultat consolant que constatait, à la fin de sa laborieuse carrière le Rev. Turner, ancien inspecteur des écoles de réforme et industrielles, en exprimant l’espoir de voir couronnée de succès l’œuvre de rédemption, à laquelle il avait consacré sa vie:..«. Il est permis de penser, disait-il, qu’on ne bâtira plus aucune école de réforme, et que plusieurs sont appelées à disparaître dans l’avenir. Pour ce qui est des écoles, si on cesse dy envoyer les enfants sans protecteur, les orphelins pauvres, dont la place est dans les écoles de charité, il est probable que le nombre de ces établissements ne s’accroîtra pas davantage. ils serviront surtout aux enfants qui font l’école buissonnière, et seront un moyen. d'obtenir une fréquentation plus régulière des écoles du Jour (1)... »

1. Rapport sur les Ecoles de Réforme etles écoles industrielles, 1876.

Voilà ce qu'a pu l'Angleterre, avec les seuls secours de l'initiative privée, dont l'Etat encourage seulement les efforts, en donnant aux établissements créés le titre d’ecoles certifiées. Nous ne pouvons en terminer avec la Grande-Bretagne, sans citer le nom d’Addleston (Surrey), où se trouve le village des familles de la Princesse Marie. Les juges de paix peuvent y envoyer les enfants du sexe féminin, qui ont un de leurs parents condamné pour crime, ou sont sans domicile, ou encore exposés, par une circonstance quelconque, à des influences démoralisantes. Les jeunes filles de la première catégorie sont toujours préférées, et les autres n’y trouvent place, qu’autant que celles-ci ne remplissent pas l'établissement.

L’instruction des enfants est avant tout religieuse. Ce principe qui à servi de base à l’œuvre de la duchesse de Teck est celui de M. de Metz dont les Anglais ont reconnu les avantages par plusieurs fondations, notamment celle de Red Hill, le Mettray britannique.

Les Etats-Unis ont fait plus encore que l'Angleterre, en organisant à côté de l’enseignement industriel, des agences d’émigration et de placement dans l’Ouest, pour les jeunes gens mineurs de 23 ans, dont le nombre s’élève à