Les gérants de colonies agricoles comme ceux des auberges

‘chrétiennes et des stations de logement dont nous parlerons plus

loin, sont choisis parmi Les meilleurs élèves de la «Rauhe-haus' ».

Des vingt-quatre colonies répandues sur toute l'Allemagne, vingt-deux sont agricoles et possèdent à elles seules plus de 2.700 hectares. Deux seulement sont industrielles, dont l’une est située à Berlin, où le travail consiste à faire des fagots, des paillons de bouteille, des battoirs à tapis en rotin, des brosses et des balais de chiendent, enfin de la menuiserie. Pendant lPannée 1892, cet établissement a reçu 827 individus.

Après tout ce que nous venons de rappeler, on peut dire, croyons-nous, que l’Allemagne a bien compris et bien organisé l’assistance par le travail, et cependant elle a fait plus encore.

Les colonies sont assez éloignées, et pour aller de Fune

à l’autre, pour aller d’un point de la province jusqu'à June d'elles, il y a souvent une fort longue distance que les « pauvres voyageurs » ne peuvent franchir qu'après plusieurs jours de marche. Aussi a-t-on semé sur les grandes routes, à travers les villes et les villages, les auberges chrétiennes et les stations de logement pour ceux qui n’ont aucune ressource.

Les stations de logement entretenues aujourd’hui par les baillages et les communes, indépendamment de toute opinion religieuse ont leur origine dans les Gesellenvereine catholiques, dont la première fut fondée à Elberfeld, la ville des institutions charitables par excellence, en 1847 par l’abbé Kolping. En 1864, les Gesellenvereine s’étaient syndiqués, au congrès de Wurzbourg, pour former une vaste union. À partir de ce moment, tout ouvrier porteur d’un livret émanant d’une des vereines associées, trouvait

dans toute autre, la nourriture, un gîte, quelquefois un

placement, ou sinon un secours pour gagner la ville voisine. Cest vers 1880, que quelques personnes charitables

conçurent le projet de généraliser ce Système en lappli-

quant à tous les « pauvres-- voyageurs » par la création

des Naturalverpflegungstationen.

Ainsi que leur nom l'indique les stations de logement

ont pour mission de distribuer des secours en nature,

qui consistent dans la nourriture et l’abri pendant un jour et une nuit. L’un et l’autre sont donnés moyennant quatre heures de travail, qui doivent être accomplies sous peine de poursuites pour filouterie d’aliments. Le dimanche aucun travail n’est exigé, cependant ceux qui séjournent doivent acquitter leur dette le samedi soir ou le lundi matin. Sur 826 stations de logement que possède

- aujourd’hui l'Allemagne, 503 sont pourvues d’un bureau de placement. Dans toutes, la vente du vin et de l’alcool est absolument interdite et les voyageurs sans ressources,

ont seuls droit d’y être admis.

Pour ceux qui ont quelqu’argent en poche, un autre genre d'établissements est réservé ; Ce sont les auberges chrétiennes.

Les Heberge zur Heimath ont été crèés à la suite de cette constatation, que les propriétaires de certaines maisons de logement distribuaient, malgré l'amende de 15 marks, aux passagers qui leur étaient envoyés par les’ communes, de l’eau-de-vie moyennant argent, ou contre remise des vêtements neufs que ceux-ci avaient gagnés par leur travail.

Dans les auberges chrétiennes, la vente des alcools est absolument interdite, et on n’y boit que de la bière, du

café et du lait. La nourriture y est abondante et saine; quant aux lits, ils y sont, d’une propreté parfaite. On peut vivre dans ces établissements pour un mark par jour environ, y compris trois repas, en Couchant dans le dortoir commun. Au surplus on peut également y dépenser davantage car il y a des chambres jusqu’à un mark.

Chaque matin et chaque soir, la prière est faite en comnun, suivie de la lecture de la Bible. Une bibliothèque est attachée à l’auberge, et un bureau de placement y est en général annexé, où les patrons s’adressent en

grand nombre, lorsqu'ils manquent d'ouvriers. . Aussi les

Heberge zur Heimath, sont-elles devenues à la longue, non plus seulement des lieux de passage, mais de véritables pensions où les travailleurs célibataires, les jeunes apprentis trouvent un home à bon marché, dans un milieu moral et religieux.

Ainsi l’organisation de l’assistance contre le vagabondage et la mendicité, est complète en Allemagne. Les résultats ont montré que les efforts de la charité n’étaient pas restés vains, et de la statistique il résulte que, grâce aux 2000 institutions diverses dont nous venons de rappeler l’organisation, les premières condamnations pour

mendicité et vagabondage se sont abaissées en cinq ans : (1882-1887) de 23.808 à 15.466, et même dans 304 arrondissements, ont-elles complètement disparu. Faut-il main-

tenant, après ces constatations si consolantes, prêter l’oreille aux bruits désastreux que les dernières nouvelles

d'Allemagne nous apportent? Ces belles institutions trop | largement répandues, seraient-elles mortes de leur excès