Paul, 46, Dig., De damn. inf

naturel en l'offrant à la curie de sa cité: singulier moyen de recruter une classe d'élite.

Une constitution de Valens, Gratien et Valentinien! donne une idée des charges qu'on imposait aux curiales.

« Il faut obliger les curiales de chaque ville, disent les empereurs, à réparer les maisons qu'ils possédaient autrefois, et même à en construire de nouvelles, car ils ne doivent pas se soustraire à leurs fonctions, et c'en est une que d'augmenter l'importance de leur cité. Quant aux propriétaires qui ne sont pas cwriales, ils doivent restaurer leurs maisons, et l'autorité judiciaire veillera à ce qu'ils exécutent cette prescription. »

Les textes que nous avons signalés ne mentionnent pas les édiles parmi les magistrats chargés de veiller aux reconstructions et aux réparations des édifices privés. C’est qu’en effet ce n'était pas là la fonction des édiles. L’exécution de ces mesures exceptionnelles était confiée aux magistrats qui avaient la plénitude de l’autorité locale. Or, les édiles étaient plutôt des subalternes. À Rome ils avaient au dessus d'eux les censeurs, et si, parfois, ils étaient directement chargés de fonctions importantes, comme de l'exécution des travaux publics ordonnés par les censeurs, c'était par délégation de ces derniers. Dans les municipes, les édiles étaient soumis au pouvoir local, aux décemvirs, et, plus fard, au curator reipublicæ.

Leurs fonctions étaient des fonctions de police ordinaire; ils avaient la surveillance des marchés, de la voie publique, des aqueducs. C’est en ce sens qu'on a pu dire qu'ils étaient chargés du soin des bâtiments