SENSATIONS SENTIMENTS, PENSÉES, ATTENTION, MÉMOIRE

si universelle, et tous les hommes la connaissent si bien et l'ont tant de fois nommée en en faisant usage, que tout développement ne pourrait qu'en obscurcir la notion. Elle s'exerce sur les objets extérieurs, comme sur nos sentiments, nos sensations et nos pensées mêmes.

Uattention est l'état d'esprit d'un homme qui pense à une ou plusieurs choses, d'une manière continue, et à l'exclusion de toute autre.

Ces trois ordres de choses si difierents se rapportent à un seul être i c'est l'homme même considéré sous trois aspects divers 5 c'est une trinité dans l'unité.

5. Mémoire. — Une observation importante à faire est qu'après avoir cessé d'exister, et en l'absence des circonstances qui y ont donné lieu, les sensations, les sentiments et les pensées peuvent renaître dans l'homme 5 cette précieuse faculté se nomme la mémoire. C'est elle qui permet de rapprocher des pensées que l'on a eues à des époques différentes, de les considérer simultanément et d'en tirer des conséquences, s'il y a lieu. Sans elle, tout raisonnement serait impossible, et l'homme serait réduit à n'avoir que des pensées successives, sans liaison^ il ne différerait pas sensiblement des autres animaux.

6. Quelques philosophes prétendent que c'est par la pensée que l'homme acquiert la certitude de son existence-, ils pourraient dire avec autant de raison que c'est par la sensation, ou le sentiment. Mais c'est là une question qu'il ne faut pas poser. Celui qui se demande s'il existe le sait déjà ; les raisonnements qu'il fait pour se le prouver ne lui apprennent rien, et il pourrait bien arriver qu'il en fût moins certain après la preuve qu'avant.