CHAPITRE IV

LES RÉMITTENTS, LES INTERMITTENTS, LES DÉGÉNÉRÉS, LES FOUS MORAUX, LES IMPULSIFS EPILEPTIQUES, LES HYSTÉRIQUES

Bien d’autres malades doivent, selon nous, rejoindre dans cet asile ceux dont nous venons de nous occuper. Nous voulons parler des individus atteints de folie rémittente, des intermittents, des dégénérés, des fous moraux, des impulsifs épileptiques et des hystériques.

Les personnes qui s'occupent d’aliénation mentale n’ignorent pas que ces maladies n’ont point loujours une marche régulière et progressive; il arrive fréquemment que des intervalles de lucidité, de guérison apparente se manifestent chez ces individus. Les paralytiques généraux peuvent parfois retourner pour un temps plus où moins long dans la société. Les malades atteints de folie circulaire, à intervalles de calme et dè raison assez. longs, sont rendus à leur famille, et, s'il arrive que pendant ces intervalles de lucidité, ils commettent quelque acte délictueux, 1ls en sont parfois complètement responsables. Quelques exemples suffiront pour expliquer cette idée.

Ua individu, bien connu dans le Midi de la France, le soidisant anarchiste Cl..., nous en fournit une preuve évidente. Cet homme a commis plusieurs vols, dont un à main armée avec tentative d'homicide, pour lequel il fut déclaré irrespon-

HAS are

sable, le rapport des trois médecins experts de Montpellier ayant parfaitement démontré la folie chez cet individu. Ce malade, à cette époque, était, sans nul doute, sous le coup de l’aliénation mentale ; nous avons pu nous en convaincre par les leçons cliniques de M. le professeur Mairet, auxquelles nous avons pu assister. L’affection chez cet individu a suivi son cours normal, l'agitation se continua par une période de dépression, et le retour à la raison suivit naturellement. Pendant les moments où le bons sens se manifesta, CI... redevint délictueux et, cette fois reconnu responsable, il s’est vu infliger par le Tribunal trois ans de prison. Il peut paraître bizarre à beaucoup de gens qu’un individu soit, pour des actes semblables, responsable à certains moments de son existence et irresponsable à d’autres. Nous ne donnerons pas d’explicaüons à ce sujet, M. le professeur Mairet ayant longuement traité cette question.

Constatons seulement que nous nous trouvons dans un cercle vicieux. Cl..., cela n’est pas douteux, redeviendra malade et il faut s'attendre à ce que, dans un temps plus ou moins proche, on ne constate que ce dangereux pensionnaire quitte la prison pour réintégrer l'asile. La maladie suivra toujours son cours et, jusqu'au Jour où un affaiblissement radical de l'intelligence se manifestera chez lui, les périodes d’agitation maniaque, de dépression mélancolique seront suivies de retour à la normale. L'influence du traitement approprié, les bons soins journaliers dont il sera l’objet, accéléreront le retour de cette accalmie. Rien ne s’opposera à ce que Cl... soit, à l'expiration de sa peine, rerhis en liberté s'il se trouve dans un de ces états de . calme. Et cet homme se livrera certainement aux précédents actes délictueux, aussi bien pendant ses périodes maladives que pendant celles de son retour à la raison. Le danger grave et permanent que fait courir cet individu ne donnerait pas

lieu à ces appréhensions, si l'asile dont nous demandons la