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création avait existé. Satisfaction serait donnée ainsi, d’une part, aux médecins aliénistes pour lesquels la maladie de cet homme ne fait aucun doute et, d'autre part, à la société, qui a le plus grand intérêt à éloigner de son sein cet individu.

Nombreux sont les malades de cette catégorie. Enfermons-les done pour toujours ou tout au moins pour un temps suffisant, dans l'asile qui dépendra du Tribunal. Qu'il en soit de même pour tous les alcooliques récidivants et qui commettent des actes délictueux graves pendant les périodes d’agitation.

Nul n'ignore que, chez ces individus, la simple imbibition de la substance nerveuse par l’alcool aboutit plus ou moins rapidement à une atteinte de cette cellule, par conséquent à lincurabilité et que, tôt ou tard, on est obligé de les maintenir définitivement dans un asile.

Nous croyons utile d'indiquer encore d’autres catégories d'individus dont la place nous parait être à l’asile qui nous occupe en ce moment. Il existe, parmi la société, des individus que l’on désigne sous le nom de fous moraux, chez lesquels on a constaté, dès leur jeune âge, que, malgré l’excellente éducation de famille, l'instruction souvent très développée qui leur a été donné, ces individus n’avaient aucun sens moral. La sévérité tempérée par la tendresse familiale, les avertissements de tous genres, rien n’a pu influer sur toutes ces

. natures défectueuses. S’amusant, encore tout enfant, à torturer

les oiseaux, à les plumer tout vivants, à faire souffrir les animaux auxquels ils pouvaient s’atlaquer sans crainte, ces malheureux ont prouvé, par leur inconduite et les turpitudes de leur vie, le détraquement d’une parte de leur intelligence.

: Bien souvent ces individus se livrent à des actes répréhensibles ;

ils n’ont aucune notion du bien ni du mal, et s'ils ne se livrent pas au vol, c’est par crainte d’un châtiment. [ls commettent

NO GT EE de nombreux actes délictueux, surtout contre la morale et les bonnes mœurs.

Nous pouvons encore citer dans cette catégorie le cas d'une jeune fille de très bonne famille, douée d’une vive intelligence, auteur de plusieurs ouvrages. Elle fit le désespoir et la honte des siens, en émettant partout des théories immorales, en fréquentant les mauvais lieux, en se liant avec des personnes à conduite inavouable et en essayant de débaucher d'honnêtes personnes. Elle alla même jusqu'à exposer et glorifier ses funestes théories dans un livre. On réussit à l'enfermer dans un asile pour lui éviter peut-être une condamnation ; mais là, on ne put la garder. Elle ne remplissait pas les conditions exigées par la loi; son cas méritait d’être soumis plutôt à la sévérité du juge qu'aux soins des médecins de l'asile.

Ne vaut-il donc pas mieux envoyer ces déclassés moraux, coupables de mauvaises actions, dans cet asile que dans une prison ? D'ailleurs, dès leur jeune âge, on les enferme dans des maisons de correction, et ces établissements nous semblent tenir place entre la prison et notre asile. Pour les adultes, ce serait la continuation de cette maison de correction.

Une autre catégorie d'individus, que l’on doit interner à jamais dans cet établissement est celle des sombres et sanguinaires fanatiques, qui mettent à exécution des utopies qui ne se réalisent jamais. Ils ne reculent devant aucun forfait et causent parfois de nombreuses victimes bien innocentes.

I ne faut point croire cependant qu'imitant en cela Lombroso, nous voulions faire des fous de tous ces assassins. Bon nombre d'eux sont responsables, et c'est à la justice qu'ils ont à rendre compte de leurs actes. Mais il en est qui sont malades, et c’est à l’asile qu'ils doivent être envoyés. Des

exemples trés célèbres ont été maintes fois cités. Le meurtrier de l’illustre président Lincoln était fou. Ravaillac, Jacques Clément étaient des hallucinés et, en Angleterre, ne doit-on pas la création des premiers asiles spéciaux aux divers attentats de Margaret Nicholson, de John Frish et de Hadfield contre le roi Georges II?

Il serait peut-être bon d'autoriser les parents à placer d’euxmêmes dans cet asile, avec l’autorisation du Tribunal et non de l'administration préfectorale, ceux des leurs qui rentreraient dans la catégorie dont nous avons cité un exemple plus haut. Ils ne peuvent être reçus dans un asile ordinaire et s’attirent tôt ou tard la sévérité de la justice. Puisque les parents ont le droit de placer dans une maison de correction les enfants dont ils ne peuvent être maîtres, pourquoi ne leur serait-il pas accordé de faire enfermer ceux dont l’absence de sens moral nécessite une surveillance sévère et constante, apportant dans leur famille la honte et le déshonneur et présentant pour la société un véritable danger? |

On joindra à tous ces individus une classe toute particulière d’épileptiques : ceux que l’on nomme les impulsifs. Nous avons cité, dans la première partie de nôtre travail, un exemple qui prouve bien le danger que ces individus font courir à la société. Ce danger est d'autant plus grand qu'il est, la plupart du temps, inévitable. Rien ne saurait le faire prévoir,car l’impulsion étant soudaine n’est, en général, précédée d'aucun signe avant-coureur. Ces cas sont nombreux, c’est done une mesure prudente que de prendre les précautions nécessaires pour éviter les malheurs qui peuvent en être la conséquence. On n’ignore point d’ailleurs que ces malades ne sauraient rester dans la société et que leur internement s'impose, tout au moins dans un asile ordinaire, etnous croyons, d'accord en cela avec

RAS beaucoup d’aliénistes, qu'il serait préférable de les enfermer

dans un asile spécial.

Nous ne saurions passer sous silence une dernière catégorie d'individus qui, parfois, causent de graves désordres et des troubles sérieux dans les milieux qu'ils fréquentent. Nous voulons parler des hystériques. Les journaux médicaux, les traités d’aliénation mentale et de médecine légale, fourmillent d’exemples de ce genre. Chez ces personnes, le mensonge est fréquent. Une amitié ou une haine extrêmement vive, que souvent rien ne justifie et qu'elles cherchent à satisfaire à tout prix, se révèlent souvent chez elles. En outre, elles cherchent tous les moyens pour appeler sur elles l'attention et se mettre en évidence. Pour satisfaire à cette impulsion, certaines hystériques inventent les histoires les plus étranges ou les plus compliquées, ont recours à d'habiles mensonges et ne reculent devant aucune des conséquences qu'elles peuvent entrainer.

L'exemple célèbre du malheureux lieutenant de la Roncière, réhabilité en 1849, est connu de tous (1). La jeune fille paralysée et aveugle, dont parle Legrand du Saulle, fournit un exemple frappant (2).

À côté de ces cas où l’hystérique est faussement accusatrice, il en est d’autres où c’est elle qui commet des délits ou des crimes ; les vols sont nombreux, les rapts d'enfants ne sont pas rares.

Les Annales médico-psychologiques citent une hystérique garde-malades qui, sans motif, empoisonna neuf personnes.

Il n’est pas de notre compétence de discuter la part de responsabilité qui incombe à ces personnes ; mais il nous semble

(1) Causes célèbres, tome X, cahier 46.

(2) Legrand du Saulle, Les hystériques, état physique, état mental, actes insolites délictueux et criminels. Paris, 1882.

Lo 02

qu'il y aurait tout intérêt bien souvent à les empêcher de nuire “en les séquestrant dans l'établissement dont nous souhaitons la création.

Telle sera, selon nous, la population de notre asile et, d’après notre énumération, il est aisé de prévoir qu'il renfermera de nombreux pensionnaires, quoi qu'en disent Îles adversaires de ce projet.