CONCLUSION

Nous nous arrêterons là dans cette description de la civilisation thinite et thinito-memphite, bien que nous ayions évité d'aborder nombre de sujets et passé sous silence, notamment, ce qui concerne l’industrie du cuivre et du bronze, l’orfèvrerie, l’histoire des outils et des armes en pierre antérieures à l'emploi du métal et qui atteignent, vers l’époque de Menes, à un si haut degré de perfection technique et artistique, enfin les objets mobiliers, bois et ivoires sculptés, vases en pierre dure, et l'immense série des vases en terre cuite. Ces diverses catégories d'objets sortent le plus souvent des limites chronologiques qui nous sont imposées ; elles appartiennent surtout à la période des premier et deuxième groupes royaux, d'Ahou- Menes à l'Horus Qa, plus riches que les périodes suivantes en objets d'ordre spécialement archéologique, et leur étude trouvera mieux sa place lorsqu'on fera l’histoire de cette période ancienne. Aussi bien, il est temps de donner une conclusion aux considérations historiques et descriptives déjà longues qui résument le présent ouvrage.

Conclure, à proprement parler, n’est pas facile, étant donné que nous avons fait l'histoire d’une période déterminée avec un absolu désintéressement, sans souci de démontrer une thèse quelconque. Nous nous bornerons à enregistrer, une dernière fois, quelques principes importants et très généraux relatifs au classement des rois et à la méthode à suivre dans le travail d'élaboration historique.

I. Les trois premières dynasties de la tradition manéthonienne ne correspondent à aucune réalité manifestée par les monuments. Les rois s’ordonnent et se classent,

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d'après les monuments, en groupes monumentauxz impossibles à réduire aux dynasties classiques.

II. Le classement des rois antérieurs à la IV* dynastie est déterminé, presque partout, avec une certitude entière. Ce classement est uniquement fondé sur la comparaison des monuments et l'étude de l'évolution des particularités les moins soumises aux incertitudes de la variation locale, est-à-dire principalement des inscriptions. Lorsqu'on compare, aux listes royales classiques, la liste des noms royaux des monuments, — liste incomplète, car la seule liste complète que permettent d'établir les monuments est celle des noms d’Horus, — on constate qu’un petit nombre seulement des noms royaux monumentaux connus jusqu à présent se retrouvent dans les listes classiques, mais assez bien à leur place dans chaque cas.

LIT. Pour déterminer la place historique d'un monument nouveau, il faut procéder par comparaison avec les monuments déjà classés, et de préférence, car c'est la seule néthode qui ne trompe pas, par la comparaison des textes inscrits. Si le monument nouveau porte un nom royal non rencontré encore, il faut éviter, autant que possible, d’avoir d’abord recours pour le mettre en place aux listes classiques.

A l'énoncé de ces résultats et principes de méthode, nous ajouterons maintenant une liste de ce qu'il serait désirable que l'on fit, dans l’ordre des recherches sur le terrain et dans l’ordre des publications, pour combler des lacunes documentaires notables et compléter nos connaissances dans le domaine de la période que nous avons étudiée.

Souterrains du tombeau voisin de la pyramide d'Ounas ou furent trouvées les empreintes de cylindres de Hotepsekhmouï et Ranib: publier un plan.

“mpreintes de cylindres de Perabsen trouvées par Daressy à Abydos : publier.

Tombeau de Hesi à Säqqarah : retrouver le tombeau, en faire ün relévé,.

Panneau de bois de Merab au Louvre : publier.

Pyramide de Zosir à Saqgqarah : dégager le couloir incliné de l'entrée primitive et le remettre en usage, ce qui permettra d'éviter le parcours des périlleuses galeries à fleur de sol et les boyaux pratiqués par les violateurs; relever à nouveau le réseau des galeries souterraines; dégager l’eXtérieur du monument et chercher la chapelle de la face orientale.

Pyramide de Zaouiét El-Aryân : chercher la chapelle de la face orientale.

Pyramide de Silah : exploration complète.

Tombeau de Khabiousokari à Saqqarah : retrouver l’édifice et chercher les puits funéraires dans l’axe.

Tombeau de Khoutaa à Abousir : retrouver le tombeau, si possible, et explorer complètement l'extérieur et l’intérieur.

Tombeau d’Amten à Abousir : retrouver l'édifice, en faire un relevé complet; y a-t-il une deuxième chapelle? Chercher les puits funéraires:

Tombeau de Nofirmat à Meïdoum : chercher les puits funéraires, voûtés probablement à une certaine profondeur sous la surface du remplissage de terre damée, en pratiquant dans ce noyau, dans l'axe, une tranchée longitudinale qui n’affecte pas l'enveloppe. Il y a toutes chances pour que les sépultures de Nofirmat et d'Atiti soient intactes.

Tombeau de Khouhotep à Saqqarah : retrouver le tombeau, relever et publier intégralement la chapelle, chercher les puits.

Il serait extrêmement utile, enfin, de retrouver, d'explorer et de publier complètement un certain nombre de tombeaux de Saqgqarah caractérisés par une superstructure en briques et très mal connus, jusqu'ici, par les seules indications de Mariette, notamment les tombeaux d’Api et de Bebi, superstructure en briques enchäâssant des chambres en pierre du type de Meïdoum, le tombeau relativement récent mais singulièrement construit de Nofirhotep, dont la chambre n’est qu’une niche profonde terminée au

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fond par une stèle en pierre, et le tombeau de Khouni, dont la chambre est simplement ménagée dans la maçonnerie de briques comme dans certains des tombeaux à couloir longitudinal.

Tels sont les travaux dont l’étude des documents permet d'indiquer l'utilité ; dans la plupart des cas ils n’exigeraient pas de grands efforts. Tenons-nous prêts, en attendant leur exécution, à enregistrer les découvertes qui peuvent à chaque instant se produire dans une direction différente, et que les années qui viennent nous apporteront certainement de plus en plus nombreuses à mesure que nous saurons plus sûrement reconnaître un site ou un monument des périodes thinite et thinito-memphite. L'histoire de l'Égypte antérieure à la IV° dynastie est encore loin d’ètre arrivée au point où il n'y a plus de révélations importantes à espérer, et si nous voyons clair, en somme, dans le développement de la civilisation, c’est tout au plus, au point de vue des événements particuliers et des hommes, si nous possédons le cadre de l'histoire future.

Vu le 16 octobre 1906, Le Doyen de la Faculté des Lettres de l’Université de Paris, A. CROISET.

Vu el permis d'imprimer : Le Vice-Recteur de l'Académie de Paris, L. Lrarp.