PÉRIODE DES CHAPELLES À STÈLE EN PIERRE

Mariette à mis au jour, jadis, deux tombeaux qui appartiennent certainement à cette période, celui de Khabiousokari et celui qui a fourniles panneaux de Hesi, mais en ce qui concerne le premier seulement il nous a conservé quelques indications architecturales qui permettent de se rendre compte de la manière dont la grande niche de pierre s'agençait au fond de la chambre en briques. Chez Khabiousokari, dont le tombeau doit servir de type de repère à ceux de la même catégorie, cette stèle possède déjà, à la partie supérieure, le tableau carré qui domine d'une facon si caractéristique les stèles centrales des chapelles de la période suivante (Meiïdoum, Abousir} et représente le défunt assis, ses noms et litres au-dessus de sa tête, et devant lui, au-dessus d’une table vers laquelle il étend la main, Ja liste des offrandes qui énonce le principal du repas funéraire, Or, le tableau ainsi disposé a fourni à l'origine le thème de l’ornementation et des inscriptions de la stèle toute entière, non pas seulement de la partie supérieure : nous allons le voir par les trois stèles que nous passerons en revue tout d'abord, celles d'Abnib, de Tetiankhni et de

DE ZOSIR A SNOFROU 219

Nofir, très analogues entre elles par la composition générale et évidemment antérieures, surtout les deux premières, à Khabiousokari : les inscriptions sont moins détaillées, réduites au strict indispensable, et la stèle d'Abnib est empreinte, dans sa facture, d'un cachet d’archaïsme des plus prononcés. Mais si sommaire que soit même cette stèle d’Abnib au point de vue épigraphique, elle et ses deux voisines ne renferment essentiellement rien de moins que la stèle de Khabiousokari; le groupe: ment seul est différent, et les trois stèles du premier type doivent être considérées comme complètes; elles ne proviennent point, selon toute apparence, de monuments plus vastes dont la partie inférieure ferait défaut.

Ces trois dalles rectangulaires étaient encastrées dans le mur de fond de chambres aux parois de briques, dans des mastaba en briques sur lesquels nous ne savons rien autrement. Il n’est nullement certain que ces trois tombeaux se trouvaient à Sagqarah.

A. — Stèle d'Abnib, V. 121 du musée de Leyde”.

Le personnage principal, assis devant le repas funéraire, a une chevelure frisée, représentée par une foule de petits cercles serrés les uns contre les autres, et c’est tout à fait anormal à cette époque, où les figures d'hommes des statues et des bas-reliefs ont les cheveux invariablement arrangés en zones horizontales minces, divisées en petites cases carrées par des traits verticaux. A cette tradition se conforme, à peu de chose près, le deuxième personnage,,

4. Leemans, Description raisonnée des monuments égyptiens du Musée d’antiquités des Pays-Bas à Leide, 1810, p. 298-299 ; Pleyte, L'art antique égyptien dans le Musée de Leide, dans Verh. des VII. Internationalen Or.-Congresses (Vienne, 1866), Âgyptisch-Afrikanische Section, 1888, p. 47-54 (v. p. 48-50); Capart, Rec. de Monuments Egyptiens, I (1902), pl. 1; Beschreibung der Aeg. Sammlung des Niederl. Reichsmuseums der Altert. in Leiden. Die Denkmäler des alten Reiches, 1906,

pl. XXIII et p. 18.

220 Ile ET IIIe DYNASTIES ÉGYPTIENNES

debout derrière le premier et porteur de la canne et de la massue.

Les textes qui accompagnent ces deux figures témoignent, par leur concision et la grossièreté d'exécution de plusieurs détails, d’une expérience encore à ses débuts, mais ils n'en présentent pas moins déjà avec une netteté parfaite la division en trois catégories que nous observerons sur tous les tableaux carrés des stèles en pierre qui vont suivre, y compris celle d'Amten et celles de Meïdoum :

au-dessus des personnages représentés, une ligne de nom propre et titres ; devant eux, au-dessus de la table, une liste d'offrandes sommaire: à droite, enfin, en un tableau disposé verticalement, une liste d'offrandes complémenlaire.

Inscription supérieure : « Le fonctionnaire royal‘, préposé à la porte, chef du mater, Abnib », Le service inex-

1. Pour ce qui concerne la manière dont nous expliquons le titre souten iri khit, rendu précédemment par « connu du roi », v, ce qui est dit ci-avant, chap. HI, 8 I, B, à propos de la statue D 94 de Leyde,

DE ZOSIR A SNOFROU 221

pliqué nommé mater a déjà été rencontré par nous, au précédent chapitre, sur les cylindres Abydos II, XVI, 9 et Hierakonpolis W, LXX, 10, 14, 22.

La liste d’offrandes sommaire au-dessus de la table ne comprend encore que trois éléments tout à fait fondamentaux quisont la libation purificatrice adit',le vin, qui représente les boissons, et l'oie préparée, qui représente les aliments solides. Quant au tableau de droite, il est disposé déjà, quoique d'une manière plus rudimentaire, comme les grands tableaux correspondants des stèles que nous verrons tout à l'heure, avec leur division régulière en petites cases carrées danslesquelles des rangées de signes

ie « milliers », alternent avec des rangées de noms d'objets ; et déjà aussi, ce tableau est surmonté des singulières images divines, oiseaux d'Horus sur leurs perchoirs, qui au nombre de trois, quatre ou davantage, se rencontrent invariablement à la même place sur les stèles de composition analogue. Chez Abnib, il y a deux oiseaux, surmontant un petit système de cases qui renferment le signe

« mille » trois fois répété ; au-dessous, le mot Î. 9 hati,

«essence », et la mention des essences d’offrande (B] ë déterminées par deux vases au-dessous desquels se répète encore le signe « mille»; tout en bas, enfin, la tête de bœuf représentant les « viandes », et les deux têtes d'oiseaux représentant les « volatiles ». Il ne reste à lire et à expliquer que la précédente mention relative aux essences.

Au cours des premières périodes thinites, au temps d'Ahou-Menes et de Zer comme sous les règnes des Horus Den, Azab, Semerkha et Qa du deuxième groupe, les petites plaquettes de bois et d'ivoire qui portent un nom royal, une désignation d'année par un événement, et le protocole, nom et titres, d’un fonctionnaire, mentionnent

1, V. ce qui est dit au sujet de cette libation et des groupes qui servent à l'écrire, ci-avant, chap. EL, $ V, à propos de l'inscription du socle de la statue 1 du Caire.

223 ile ET ile D\NASTIES ÉGYPTIENNES

en outre, comme on sait, un petit nombre d'offrandes funéraires particulièrement importantes et, parmi celles-ci, les «deux essences » ali, l’«essence de Lybie » et l’« essence de cèdre ». Ces deux essences consacrées sont bien connues par une foule d'inscriptions de l’époque memphite, où elles figurent régulièrement dans la table d'offrandes des tombeaux, sous des orthographes variables, plus ou

7 Se eo IE moins voisines des formes = > — ü 1 ETES MENT ES D'après les plaquettes thinites!, il semblerait que la table d'offrandes memphite continue simplement, en ce qui concerne les deux essences, une tradition aussi ancienne que Menes et ininterrompue depuis lors, si l'on n était point forcé de constater que pendant une période intermédiaire, cette tradition s’oblitère de la manière la plus curieuse. En réalité, on perd complètement de vue les essences d’un bout à l’autre des troisième et quatrième groupes royaux (de Hotepsekhmoui à Noutirkha-Zosir), qui ne nous ont point laissé de plaquettes; et quand les essences hali reparaissent, sur les stèles en pierre de la période dont nous commencons l'étude, la liste parfois fort longue de ces substances ignore, la plupart du temps, les deux noms consacrés de l'époque antique. comprend une foule de noms inconnus et ne revient que dans le cours de la IV° dynastie aux essences primitives de Lybie et de cèdre. C’est ainsi que Rahotep, dans les grandes listes de son tombeau de Meïdoum (Mariette, Mon. divers, ph19: Petrie, Medum, pl. XII), possède huit essences, dont les

noms, tous précédés du mot 1 et suivis, comme déterminatifs, de vases de formes variées, sont :

1. De bons spécimens sont ceux de D'ÉCOLE A TRE AG LI LA EN Pi

(Den), où l’on trouve 5 Le de « essences de Lybie et de

cèdre, par milliers et centaines », XI, 4, XV, 18, même rédaction, XII, a I, XVIT, 26 (Semempses), | À « essences », XI, 12, XVII, 28, \o

(RS >< 1} , « essences de Lybie et de cèdre »,

DE ZOSIR A SNOFROU sn Dr A! î= 1 è== E Ne | e

D2— Ù en EL aznit baqit ab ab-sa shesil asti sefirou ba aznit

Le premier nom, seul, est celui de la primitive essence

de cèdre (57% de la plaquette citée à la n. de la p. précéne

dente, = de la liste de Khabiousokari qu'on va voir). Amten, sur sa stèle (LD I, 3 — Aeg. Insch. Berlin, p. 81),

ne connait que la seule essence il —? Û la T Ja troi-

sième de la série précédente; mais dans le tableau du bas de la stèle de Khabiousokari (Mastaba, p. 79, et beaucoup mieux Murray, Sagqara, 1905, pl. I), on trouve cinq cases consacrées aux ali, et les cinq noms, que voici, sont déjà connus par la liste de Rahotep :

= Ne Us ES AAA DR GE

Le déterminatif du quatrième nom shesit est une erreur pour le signe spécial qu'on rencontre à la même place chez Rahotep; nous en verrons la confirmation dans un instant. Quant au deuxième nom, il est évidemment identique au sixième de Rahotep; le nom de cette essence est

à lire Q [ — as our ou plutôt asti our, « grand parfum »:

le mot Q È avec le déterminatif du sachet, n'est autre chose

= que | & , parfum, odeur, mot et orthographe bien connus

à toute époque et qu'on rencontre à la même place, comme on verra un peu plus bas, dans la liste de la chapelle de Nofrit.

Dans la liste d'offrandes de l’autre grande stèle du tombeau de Khabiousokari, publiée par Murray, Saggara, pl. IE, il y a seulement quatre essences hati; leurs noms

sont: USA is 1° fs ; On remarque que

224 le ET 1112 DYNASTIES ÉGYPTIENNES

des essences mentionnées sur l’autre stèle du tombeau, c'est justement l'essence de cèdre, az ou aznit, qui fait défaut ici; on remarque encore que dans l'orthographe du mot shesit figure ici le syllabique correct donné par Rahotep, au lieu de loiseau introduit par erreur sur l’autre stèle.

Notons ici, enfin, pour faciliter les rapprochements, la liste des essences qu’on trouve dans la chapelle de Nofrit, au même tombeau de Rahotep qui a fourni la liste de huit noms citée un peu plus haut. Il reste, de la liste mutilée de Nofrit, les noms suivants :

Des = > À A 7 e n> ÿa4 ei P=

NE = Presque tous, comme on voit, se trouvent également dans l’autre chapelle. Remarquons, dans la troisième case, l'essence « parfumée » asti, en toutes lettres, qui fournit l'explication, dans la cinquième, de asti our, le « grand parfum » que connaissent également les deux stèles du tombeau de Khabiousokari. Remarquons également, dans la case précédente, l'essence baqit, — bagit aznit de l'autre chapelle, — qui parait être une autre variété d'essence

A de « cèdre » : le mot ee >: 0 est bien connu à toute époque. Il est intéressant d'observer, d’autre part, que dans la liste sommaire du tableau de tête de la stèle de Khabiou-

sokari figurent : = il qui sont évidemment les « deux essences » traditionnelles de la période antérieure, non oubliées, mais reléguées au second plan pour des raisons inconnues.

Tetiankhni, dont nous verrons dans un instant la stèle, ne possède que les essences @b et shesit : la première, on le voit, est la seule qu'on rencontre à la fois chez lui, chez Khabiousokari, chez Rahotep et chez Amten. Pour en revenir maintenant à la stèle d'Abnib, on voit que la même essence ab s'y rencontre encore une fois, le nom écrit

Q] sans le quadrupède et déterminé, en sa place, par le

DE ZOSIR A SNOFROU 225

signe du sachet qui ne sert ailleurs, dans les listes que nous venons de passer en revue, qu’à écrire le nom difrérent asti: mais lorsqu'il n'est question que d'une essence, on comprend que le signe du sachet puisse être employé pour déterminer, en général, l'idée d'huile ou pâte parfumée. Le même phénomène graphique s'observe, pour le même mot gb, en un endroit du tombeau d’'Amten où l'on voit un homme apporter dans un récipient la substance

BED %, «parfum ab» (LD Il 4 — Aee. Insch. Bert, p. 87).

B. — Sièle de Tetiankhni, au musée de Liverpool!.

La composition de cette stèle ne s’écarte en rien des règles générales formulées, pour les monuments apparentés de cette époque, au début de la discussion de la stèle précédente. On remarque, ici, la même séparation des textes en trois catégories, nom et titres, menu sommaire du repas, devant le défunt, enfin tableau complémentaire à droite. Le monument réalise d’ailleurs un progrès très marqué sur celui d’Abnib au point de vue de la finesse d'exécution, de la régularité des signes et groupes et de leur répartition dans les cadres préparés pour les recevoir. Les listes d’offrandes commencent également à prendre quelqu'ampleur. Cette stèle est d'une grande beauté, et

ar de nombreux caractères touchant la rédaction et l’épigraphie tellement voisine, comme nous le verrons, des panneaux de Hesi, qu'on n'hésite pas à affirmer que les deux tombeaux étaient contemporains.

Au dessus de la tête du défunt, on lit : «Le scribe du

FR : . = : 3 x Z=, fonctionnaire royal?, Tetiankhni », et dans la grande

colonne verticale : «Le chef des scribes du 2, scribe du ® :

pi hir oudbou, Tetiankhni». Le CE 7 ,«service des ap-

4. Maspero, Histoire, 1 (1895), p- 250 et n. 2, avec renvoi à Gatty, Catalogue of the Mayer Collection ; 1. Egyptian .{ntiquilies, n° 29% ,p. 49.

2, V., pour cette interprétation de souten iri khit, ce qui est dit ciavant, chap. IH, $1, B, à propos de la statue D 94 de Leyde.

226 Ile ET Ile DYNASTIES ÉGYPTIENNES

provisionnements funéraires », a déjà été rencontré par nous sur le cylindre ATII 197 au nom de Khasekhmoui, et nous avons rappelé, à cette occasion (chap. [1, SIT, A), ce qu'on sait du groupe et comment Maspero crut pouvoir l'interpréter et le lire. Quant au service désigné par le groupe +, il n’est pas inconnu à l'époque memphite, où l’on rencontre plusieurs fois le titre même de Tetiankhni,

d > ‘d,— (Wastaba, p. 115, 150, 165: ougé, /nscr. hiél LISIEU MES ER ac hié

Lan) ==

CTP ter Q kilo

rogl., pl. 86) ou ci — (Rougé, /nscr. hiérogl., pl. 85, 87, 101). Nous ne Voyons pas de moyen de lire et d’expliquer le nom du service. On peut seulement remarquer que le signe en forme de croissant de lune (sep? ahou ?) entre également dans l'écriture du nom de la substance 8 ns] 0 :

À P,— 5, qu'on rencontre fréquemment dans lès inscripüons memphites, Le menu du repas funéraire, au dessus et au dessous de la table, comprend quelques éléments de plus que celui

d’Abnib vu ci-avant : la libation iadit, l'encens, le vin, l'oie préparée el un quartier de viande; puis les pains des deux formes, les « viandes » et les «volatiles », par milliers. Quant au tableau de droite, il comprend comme celui d'Abnib une partie supérieure divisée en petits compartiments et dominée par plusieurs images divines, et au-dessous, en une seule grande case, la mention de deux essences et de quelques autres offrandes. Les essences sont ici ab et shesit. Ab, nous l'avons vu, figure chez Abnib, et de même chez Khabiousokari, Amten et Rahotep; shesit, chez Khabiousokari et Rahotep. Au dessous des essences, mention des vêtements monhit.

[1 faut nous occuper enfin du tableau supérieur dont les petites cases sont dominées par les quatre enseignesdivines semblables. La stèle d'Abnib avait déjà reçu à la même place, sous une forme plus simple, la même pancarte aux désignations un peu singulières, et nous allons la retrouver, plus ou moins développée, mais toujours semblablement construite, chez Nofir, Khabiousokari, Rahotep, Nofirmat. Amten, Meri, et encore une fois chez Merab au temps de Kheops. Chez Merab, d’ailleurs, les indications de cette pancarte tendent à se fondre dans la liste des offrandes habituelles, et à la même époque à peu près, chez Ankhiris, elles ne sont plus qu'évoquées brièvement, au milieu de la liste, par un seul groupe hiéroglyphique qui disparait lui-même ensuite: la pancarte quadrillée surmontée des oiseaux divins est donc spéciale aux monuments du règne de Snofrou, où nous sommes, et des premières années de Kheops".

Il résulte du rapprochement de tous les exemples dont nous disposons, que cette pancarte est uniquement destinée à mentionner les «tissus », dont le nom, chez

1. 11 faut remarquer cependant que des listes analogues, qui procèdent directement de la pancarte quadrillée de cette ancienne époque, reparaissent beaucoup plus tard, lorsqu'on se plait à faire revivre d'anciens usages épigraphiques ; c'est ce qu'on voit, par exemple, dans le tableau des étoffes et des vêtements du tombeau de Péténisis à Saqqarab (Ann. du Service, 1, 1900, p. 253).

228 Ie ET Ille DYNASTIES ÉGYPTIENNES

Tetiankhni, se trouve dans la première case supérieure de

(es gauche, sous la forme apparente @ qui doit être complé-

tée par le cadre même de la case rectangulaire de manière TI à donner un signe unique dont la forme moyenne ul e ê

ainsi figuré chez Khabiousokari, € | chez Nofir et chez

TPE Rahotep, |; € Jet Le. chez Merab et chez Meri, ce signe n'est autre chose que mie représente, comme l’a observé Maspero (Et. Égyptiennes, IL, p. 250, n. 2), une pièce d'étoffe garnie de franges d’un seulcôté. Pour comprendre les indications du tableau, il sera peut-être bon de commencer à l'examiner à l’époque où il est en voie de disparation par fusion dans la liste des autres offrandes : c’est le phénomène qu'on observe autombeau déjà cité de Merab, dont la stèle centrale (Aeg. Znsch. Bert., p.99) porte encore la pancarte aux images divines, tandis qu’une autre inscription fournit les mêmes mentions, abrégées et en conjonction avec d’autres. Cette deuxièmeinscription (4eg.Insch.Berl., p. 90) porte en tête d’une petite liste d'offrandes qui comprend l’encens, les fards et les essences hati, la mention

: mt LU au 1

Nous trouvons là, complètement écrit, le nom ou, plus exactement, un nom particulier de l’étoffe, dima, « tissu ». Précédé de l’image divine sur l'enseigne, cela semble

sionifier « étoffes divines » où « étoffes {funéraires », et

quant au signe | quise multiplie en différents groupes, il semble n’être essentiellement autre chose qu'un détermi-

natif. Que signifient, cependant, ces groupes où les signes

\ s’accolent en une progression bizarr

e que nous retrouverons sur quelques stèles, par

une, deux, quatre et six

DE ZOSIR A SNOFROU 229

unités? La meilleure explication semble être celle qu'a récemment suggérée Griffith (v. Murray, Saggara, p. 33), et d’après laquelle il s'agirait de tissus à un, deux, quatre ou six brins au fil. Il faudrait donc traduire la mention précitée du tombeau de Merab : «Étolfes funéraires dima, à six, quatre, deux et un brins au fil: mille de chaque espèce!». #

On se rend compte que tous les problèmes qu’on rencontre réunis sur cet étroit espace sont encore loin d'être résolus : pourquoi l'image divine, et pourquoi la singularité du jeu arithmétique qui semble attribuer aux étoffes une importance si disproportionnée avec celle des autres offrandes? Contentons-nous d'observer ici, car il faut en finir avec la stèle de Tetiankhni, que d'une manière géné-

1. Le signe de l'image divine sur l'enseigne semble être un vrai déter-

minatif dans le mot — Q , qui figure dans la pancarte des étoffes de Meri (v. plus Join, même chap., $ IV, C),etilen est de même dans plusieurs autres cas, notamment sur la stèle de Noutirnofir (Le Musée

Egyptien, 1, pl. XXIV), où l’on rencontre le mot = Q À ] [ L [

dans une série de titres mutilée et difficile à expliquer, et dans une inscription de Saqqarah (ZD II 96) que cite Maspero (Et. Egyptiennes, II, p. 250-251) et dans laquelle des pièces d’étoffe au nombre de 2000,

(sic) TT ù Îi @ | sont ensuite désignées par les el — Î | le —

A peu près à l'époque de Merab, chez Ankhiris (Mastaba, p. 110), un

dernier vestige, pour l'époque memphite, du tableau des étoffes apparaît

sous la simple forme du groupe NS | [ [ | au milieu d’une liste