CHAPITRE VII

Quant aux tribus les plus éloignées de nous, lorsque nous aurons un assez grand nombre d’alliés et que nous nous serons créé quelques points d’appui dans l’intérieur des terres, il sera temps seulement enfin d’en venir aux prises avec elles. Mais déjà notre armée acclimatée se sera préparée peu à peu par ses premières expéditions à de longues marches et à de pénibles privations, et alors, nos opérations pourront

s’étendre et se prolonger avec plus de chances

de succès que nous n’en avons en notre faveur aujourd’hui.

C’est pour n’avoir en aucun cas rien à redouter de la supériorité numérique d’un ennemi qui peut, quoiqu’on en dise, réunir dans les provinces d’Oran et d’Alger 20 ou 30,000 combattans, que nos colonnes doivent elles-mêmes être toujours d’une force de 6, ou 8,000 hommes environ et quelquefois plus considérables encore.

Je ne me dissimule pas que de telles colonnes, traînant à leur suite et canons et convois , ne peuvent pas jouir d’une excessive mobilité. Mais