CHAPITRE X
trouver rassemblées et disposées à la résistance ; car, on ne saurait trop le répéter, il faudrait toujours éviter des engagemens dont le succès pourrait être douteux ou qui seulement nous forceraient à battre précipitamment en retraite sur des points dont nous serions trop éloignés.
Les troupes placées dans les grands camps d’Ârzeuw et de Mostaganem fourniraient les détachemens nécessaires pour l’occupation des villes et des postes qui, par leur rapprochement de ces camps, en seraient naturellement des dépendances (1).
Oran, le nouvel Ârzeuw , Mostaganem , Mazagran seraient rendus aux indigènes, à l’exception des forts et des quartiers francs de ces villes. Plus tard de petites garnisons françaises seraient placées dans les forts de Mascara, Callah, Tlemcen , etc. , tandis que l’intérieur de ces villes serait occupé en notre nom , par les Douairs et Smélas aujourd’hui nos seuls alliés , ou par des
(I) Voir la carte du littoral et de la proTioce d'Oran.
PBEMlkRE PiRTIE.
guerriers d’autres tribus qui viendraient se mettre h notre solde.
En attendant le moment de faire occuper ces villes de l’intérieur par nos alliés, on donnerait à ceux-ci , des terrains non revendiqués par leurs anciens possesseurs, et qui seraient voisins denosétablissemens. On établirait, par exemple, les Douairs et les Smélas entre Arzenw et Oran sur le beau territoire de Kéristel , ou bien dans les champs fertiles qui entourent Mazagran; et ils resteraient là jusqu'à ce qu’ils demandassent eux-mêmes à aller replanter leurs tentes sur leur ancien territoire au-delà du grand lac Sebgha , ce qui ne serait possible, du reste, qu’après que nosi efforts auraient été couronnés de succès : car lorsque nos alliés se croiront en sûreté sur ce territoire et demanderont à y revenir , ce retour à l’ancien ordre des choses sera le signe le plus évident de la parfaite pacification du pays.
De toutes les tours élevées sur le littoral de laprovince d’Oran, deux seulement, savoir : l’iine dans les environs de Gozouana d’où l’on peut se
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diriger sur Madroma, et l’autre à la Tafna, seraient spécialement destinées à faciliter les débarquemens qu’il pourrait être nécessaire d’opérer sur ces points.
Les autres tours aussi placées hors d’insulte, seraient pour nous de simples postes d’observation, aidant notre flotille à fermer plus sûrement la côte au commerce étranger, et servant de points de repère, et même en certain cas de refuge , à ceux de nos détachcmens qui opéreraient à proximité.
Enfin, pour les Arabes, ces tours seraientaussi comme des témoignages permanens , de notre prise de possession du pays, et de notre inébranlable intention d’en venir peu à peu, mais avec certitude, à l’occupation de laprovince entière.
%'oir le tableau cl-contrc.
(1) Voir la planche à la fin du volume.
(2) Voir aussi la planche pour la répartition de cette garnison.
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Ea ajoatant successîTemeot ce cbiffre a ceai qui expriment aautre part la force yariabie des troupes placées a Arzenw , on aurait donc pour le total général des troupes employées dans la province d’Oran 14,960 au plus et au moins 13,860 bommes«
PRKMikRF. PARTIE.
De l’occupation des provinces de Constanline et d’Alger. — Tableaux sommaires des forces employées dans chacune de ces provinces. — Récapitulation générale des forces à entretenir en Algérie , pour la mise à exécution du système proposé.
Sans connaître les provinces de Constantine et d’Alger aussi bien que celle d’Oran , je ne doute pas cependant qu’on ne puisse y répartir nos forces et y opérer d’une manière analogue à celle qui vient d’être exposée dans le § 1“ de ce chapitre.
Il faudrait également se créer dans ces provinces des bases d’opération, qui , sans être parallèles au littoral , comme celle que nous avons choisie entre Ârzeuw et Mostagacem, pourraient avoir l’une de leurs extrémités appuyée à des points de l’intérieur que nous occupons déjà, mais dont l’autre extrémité devrait toujours être à proximité du littoral pour rendre faciles les approvisionnemens et assurer contre tout évènement un refuge à nos troupes les plus avancées.
CHAPITBE X.
Dans la province de Constantine, notre base d'opération serait comprise entre Philippeville et Constantine ; deux ou trois postes et quelques tours ou fortins, faciliteraient les communications entre ces deux points. 2,000 hommes à Philippeville et 5 à 6>000 hommes dans un grand camp voisin de Constantine , rendraient bientôt tout le pays tributaire.
Philippeville, créée par nous, resterait ville française et serait le premier exemple de la transformation des camps eu bourgades et cités.
Constantine, dont on conserverait les forts, serait rendue aux indigènes. Bone redeviendrait ville arabe avec un quartier pour les Francs ; ses forts seuls seraient occupés.
Dans cette province , au reste , si nous paraissons aujourd’hui mieux établis que dans les autres, il faut attribuer cet état des cho.ses, moins à nos efforts qu’à la situation toute particulière des tribus , qui , plus récemment délivrées du despotisme turc, se sont trouvées à notre égard dans une disposition d’esprit qui leur a
fait, immédiatement après la chute d’Âchmet,
178 PRBMlkRe PARTIE.
supporter plus facilement notre domination.
Dans la province d’Alger , près des villes d’Alger et deBelida nous établirions deux grands camps , le premier de 2^000 et le deuxième de 11 à 12,000 hommes; ces camps seraient les extrémités de la base d’opération de nos troupes ; on conserverait deux ou trois des postes déjà établis entre ces deux points, tels que les camps de BouSarick et de Douera qui deviendraient comme les réduits des grandes bourgades qui s’établi-. raient par la suite autour d’eux. Belida, Coleah, resteraient des villes entièrement musulmanes. On pourraity laisser dans des forts de petites garnisons pour assurer la .sécurité deshabitans indigènes qui auraient à redouter quelques attaques des Arabes insoumis, et pour faciliter aussi, au besoin, l’entrée de nos colonnes dans ces villes.
Etablis fortement comme nous le serions, près d’Alger et surtout dans les environs de Belida , rien ne pourrait nous empêcher de ravitailler facilement les garnisons de Medeahet de Miliana que nous occuperions aussi plus tard. Bientôt
CHAPiTBE X.
quelques tribus des environs de ces villes nous oOfriraient leurs services et nous ne serions alors pas loin d’arriver définitivement à notre but , c’est-à-dire à l’entière domination de l’Algérie.
Dans les villes du littoral autres qu’Âlger^ c’est-à-dire, àTenez, Cherchell, Dellys et Bougie, il ne faudrait pas laisser, comme maintenant à Cherchell et à Bougie, des garnisons à la fois trop faibles pour opérer au-dehors et trop fortes pour rester enfermées entre des murailles ; il suffirait d’une cinquantaine d’hommes occupant des fortins ou grosses tours placés hors d’insulte et de manière à favoriser les débarquemens quand on jugerait nécessaire d’en opérer. Ces villes repeuplées d’indigènes deviendraient alors sans aucun doute, des points aussi importans pour notre commerce qu’ils sont onéreux aujourd’hui à nos finances par suite du système qu’on a adopté de les faire occuper par de trop fortes garnisons.
Voiol comment pourraient être réparties nos troupes dans les deux provinces d’Alger et de Constantine.
PHEMlkRE PARTIE.
Province de Constantine.
A la Calle 50 hommes
A Bone, dans la Casaubah et les antres
forts 400
A Stora 200
Au camp de PbilippeTille 2000
Dans les forts établis entre PhilippcTîlle
et Constantine 500
A Constantine , dans les forts, 400 on. 500 Dans le grand camp , près de Constan-
tine , 5,000 on 6000
A Bougie, dans la Casaubah 100
A Gigelli 60
Total. 8,700 hommes an moins , on 9800 hommes an plus.
Quelques tonrs sur les points du littoral favorables à des débarquemens ; les villes de l’intérieur comme Sétif , etc., occupées par la suite par tes indigènes alliés avec une petite garnison française dans les forts.
Province d’AIg^^r.
A Alger, dans la Casaubah 500 hommes.
Dans le grand camp , près d'Alger. . . 3000
A Douera. 200
A Bouffarick 300
Quelques tours sur la route d’Alger à
Belida 100
Dans le grand camp , près de Bélida ,
11, 000 on 12000
A Coléah 100
A Dellys 40
Total. 14,240 hommes au moins , on 15,240 hommes au plus. Quelques tours sur le littoral. Les villes de Hédéah , Milianab occupées par des indigènes et leurs forts par de petites garnisons françaises.
