CHAPITRE VIII

Du poser (1).

Le poser est le choc du pied sur le sol; c’est le principal agent de l’usure de la corne ou du fer. Dans l’instant qui précède le poser lors des allures lentes les plus habituelles, la pince et les mamelles se trouvent les plus près de terre , et ce sont elles qui donnent le choc ; de là les déperditions de corne qu’elles éprouvent dans la marche. Ces pertes avaient été prévues , puisque c’est de toutes les parties de l’ongle celle où il y a le plus d’accroissement, où le plus grand nombre des fibres qui composent la paroi se dirige pour offrir une masse de force ; mais , dans les allures rapides, où la violence du poids pourrait ébranler ou compromettre l’adhésion du sabot avec les parties vives, etc. , etc. , l’animal présente ses pieds au terrain depuis le centre des quartiers jusqu’au bout des talons.

Les quartiers ne donnent au sol , dans le poser ,

qu’un choc moelleux et gradué qui les expose à

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(1) Je ne considère ici le poser et Y appui que dans leurs effets sur le sabot, sans rien changer à la définition qu’en a donné M. Bourgelat : Traité de ia conformation extérieure du cheval , pag. 2^5 et suiv, ï <?

moins d’usure (1) que la pince et les mamelles. Enfin, le choc est encore plus léger pour les talons , si ce n’est dans Y arrêt, où la violence du frottement leur est particulièrement réservée; mais l’extrême élasticité dont ils jouissent, et la compacte ténacité de leur bout les mettent à l’abri des trop fortes déperditions.

L’usure de la sole est en rapport avec celle de la paroi ; elle ne s’opère que dans sou pourtour, dans son bord externe. Dans le reste de son étendue, la sole se dépouille spontanément de son superflu en écailles farineuses, à mesure qu’elle outrepasse le degré d’épaisseur qu’elle doit conserver.

La fourchette ne s’use pas, et, ainsi que

M. Bracy-Clarck , je pense qu?il est un point dans son accroissement qu’elle ne dépasse pas, puisque dans le cheval qui va nu-pieds on ne la voit pas acquérir un volume surnaturel et préjudiciable (2). Son superflu se détache en une lame

(1) Le quartier du dehors arrivant le premier sur le sol, éprouve des déperditions bien plus rapides par l’action du poser.

(2) Les chevaux qui marchent en nageant, c’est-à-dire qui posent leurs pieds de manière à ce que les talons arrivent toujours les premiers sur le sol, usent légèrement leur fourchette ; mais cette exception, due à lajjréyoyance du cheval, qui, dans quelques cas maladifs, veut éviter la douleur qu’il éprouverait en exposant la pince et les mamelles de ses pieds au choc du poser, n’établit rien

qui a autant d’étendue qu’elle en a elle-même (1).

Si nous considérons le pourtour inférieur de la paroi , nous voyons qu’indépendamment de sonuspre, elle est fortement exposée à s’éclater en mamelles et surtout en quartiers, ipais qu’elle n’a pas cet inconvénient en talons, vu la direction de leur contour inférieur, qui la rapproche du centre du pied.

Quelles que soient les déperditions de corne du pied dp cheval libre , elles ne peuvent jamais devenir nuisibles, car la paroi, la sole dès quartiers et des talons , aussi bien que les arcs-bou¬

tants , n’ont guère éprouvé que la perte de leur superflu , lorsque la sole est usée en inatnèlles et en pince au point de rendre la marche doi dqureuse. Le repos vient alors tout réparer.

Le pouiin domestique fait aussi son poser dans le naème ordre que le cheval libre , tant que ses pieds conservent leur belle forme naturelle; mais, aussitôt au’elle s’altère, le poser devient calculé , Il en est de même dans le cheval dont la ferrure

contre ce que je viens d’avancer, puisqu’ici la fourchette ne doit cette usure qu’a une allure vicieuse, calculée; co n trc-nâture. >/ <> ^ ; i i >

(i) S* * là fourchette se dépouille de son ^superflu en lames divisées , au Jieu de , le faire en une seule, elle, a

déjà perdu la bonté de son organisation naturelle. Les

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avis sont partagés sur la nécessité de la respecter ou de la couper, en pratiquant la ferrure. J’éclaircirai cë point

couper, en pratiquan dans la deuxième partie.

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inconvenante ajoute à la longueur du pied ou à son abaissement en talons; l’un et l’autre dirigent la pose de leurs pieds dans les allures habituelles, à peu de chose près, comme ils le faisaient lors de l’intégrité de l’aplomb du sabot dans celles qui étaient rapides, et dans les allures rapides, comme ils le faisaient dans l’arrêt. Ces dispositions s’accroissent avec les causes qui les réclament, tant la prévoyance du cheval le porte à prévenir les offenses qu’éprouveraient les tendons fléchisseurs du pied et les ligamens suspenseurs du boulet , de l’excès d’inclinaison du hras-de-levier infériéür, auquel il ne peut maintenant offrir un point d’appui avec sécurité , qu’en dépassant la iig ne verticale de l’aplomb du membre , qu’en portant ses pieds plus en avant. Toutefois, ces dispositions changent et reviennent à leur rithme normal, s’i*)des marches en terrain convenable usent ou éclatent la corne au point de ramener le sabot à l’état d’aplomb naturel.

Le cheval domestique userait trop la corne de ses pieds , car elle se détruit d’autant plus vite que la charge est plus pesante , l’allure plus rapide, et le sol plus humide ou plus dqr. C’est ce qui a donné lieu à V invention de la ferrure

Lë bœuf, malgré son énorme pesanteur, conserve long-temps sa ferrure , quoique plusinince que celle du cheval, parce que son alluré est plus

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lente , son poser plus doux , plus moelleux ; mais le cheval fait tout avec tant d’action et de rapi-

dite , que le choc violent du poser détruit plus vite l’ongle ou le fer.

L’action du poser usant graduellement la corne à mesure qu’elle croit, garantit la distribution du poids de l’animal sur les points de l’ongle où il en opère le juste écartement ; de là dérive la conservation de sa forme et de son aplomb naturels ; ainsi, la propriété du poser est de produire la permanence de l’aplomb du sabot, comme celle de l’appui est d’en conserver la forme.