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«n eût acquis plus d’étendue ; ce qui en aurait accru considérablement la force , et qu’alors les ligamens et les tendons auraient été en butte à plus de dangers. Donc, le point d’appui, restreint au point antérieur des quartiers , prive ce bras-de-levier du maximum de force qui eût pu le rendre offensif!

Le danger n’est pas le même pour les membres postérieurs, vu la légèreté de leur charge et la fréquence de leur attitude impulsive.

La propriété de l’appui est de maintenir le sabot dans un juste degré d'écartement; mais la répétition constante de son action aurait pu donner au pied une expansion et un volume hors de proportion avec le tout, si la nature n’eût en

même temps doué la paroi d’une propension

innée a se resserrer; elle a voulu par la contre-

balancer les suites de l’appui. Je donne à cette propriété le nom d’ ê la sticité-latente Elle est manifeste dans les .pieds tenus long-temps en l'air par .suite de grandes douleurs et dans toutes les

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claudications, même lorsqu’il est bien démontré

que le mal n’est pas dans le sabot. Si l’ongle

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est malaile , son resserrement est plus prompt.

M. Bourgelat a remarqué cette propriété de la

paroi, et îe me. sms assure queue subsiste enr : 91 jiOOi / ; ; ,

core apres la mort, car un sabot rnacere qu on

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prive de sole et de fourchette se resserre pro?-

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dmieusement. ,

Ainsi, quelle que soit la cause de la clauuica-

lion, si elle est forte, si le pied ne fait que poser à terre, le sol ne supporte qu’une partie du poids du membre; mais non celui du corps, et le pied, privé des avantages de l’appui, devra son resserrement futur a l’action concentrique de T élasticité-latente.

L’appui n’est jamais plus profitable aux pieds de devant que lorsqu’il s’opère sur le centre des quartiers ; c’est là seulement qu’il a assez d’empire pour décider un mouvement excentrique que rien ne contrarie. S’il n’avait lieu qu’en mamelles et en pince, la résistance des feuillets de ces parties ne lui permettrait pas de produire le complet écartement de l’ongle , et , s’il était déversé sur les bouts des talons, il contiendrait cet écartement au lieu de le favoriser. Son action sur les pieds de derrière a toujours des résultats heureux lorsqu’elle s’effectue dans leur centre : dans le milieu de l’espace compris entre le bord de la pince et l’extrême bout des talons. Enfin, c’est à l’inégale distribution de l’appui sur les uns et les autres de ces pieds qu’on doit attribuer la différence de leur évasement naturel , et

celle de leur plus ou moins de facilité à le perdre.

ARTICLE II

De L'appui simple dans le cheval ferré.

L’expérience confirme l’alongement rapide de la corne en mamelles et en pince.

Personne n’ignore que, si un mois après la ferrure, on la renouvelle avec les mêmes fers , les étampures en branches ou en éponges sont de beaucoup postérieures au lieu où précédemment on avait implanté les clous. L’accroissement se fait dans le sens d’obliquité qu’ont les fibres de la paroi , c’est-à-dire de haut en bas et de derrière en avant. (! i . hj

Supposons un cheval venant d’être ferré selon la méthode la plus conforme au vœu de la nature , et dont le maréchal aura mis l’aplomb naturel du pied dans le degré d’exactitude et de justesse qu’on le rencontre dans le cheval libre; En pratiquant la ferrure, on a retranché l’excédant de corne en mamelles et en pince jusqu’au point antérieur où commence le quartier, et même celui du reste du pourtour de l’ongle, si toutefois il y en avait ; mais chaque jour va augmenter la longueur du pied. Le lieu de la corne attenant au fer, où au moment de cette ferrure totnbait la ligne qui marque le^point antérieur du quartier, s’avancera peu à peu vers celui où étaient les mamelles, et celles-ci vers eelui où était la pince. Le fer ne portait à terre immédiat tement après la ferrure et pendant le repos que depuis le point antérieur des quartiers jusqu’au bout des éponges ; mais , successivement entraîné par la progression de la corne vers les mamelles, etc, ( malgré les modifications qu’il devra à son usure), il ajoutera à la longueur; du bras-

de-levier inférieur, en permettant à l’appui simple de devancer la ligne qui marque le point antérieur du quartier (1). L’inclinaison de ce brasde-levier sera de même augmentée de celle que prendra le pied dont l’accroissement s’opère presque toujours davantage de derrière en avant que de haut en bas ; circonstances qui , tendant à diriger pendant l’appui simple le principal fardeau vers les parties postérieures de l’ongle, exerceront avec plus ou moins de force les agëns qui le concentrent. Voilà l’inconvénient capital de la ferrure , inconvénient très grand sans doute, mais moins grand que son utilité : car, à chaque fois qu’on la renouvelle : on peut le faire dispa-* raitre, ou au moins retarder long-temps le danger de ses suites.

La ferrure a pour but de s’opposer à l’usure de la corne, mais elle ne change pas les lois de son accroissement. Avant elle , la pince et les mamelles arrivaient le plus souvent les premières à

(1) Le fer n’est relevé dans son ajusture qu’en pin-ce et en mamelles, dans le dessein de donner des limites à l’appui, etc., et il est entièrement plat depuis le point antérieur des quartiers jusqu’au bout des talons, pour donner la stabilité convenable. Or, comme il suit la paroi dans son accroissement , la portion plate de son ajusture, s’avançant avec la corne vers les mamelles, l’appui s’opérera plus ou moins en avant du point invariable oû il devait commencer.

terre , et il en sera de même pendant sa durée ( à moins qu’on ne tarde trop a la renouveler). Les déperditions qu’éprouvera le fer diminueront d’autant la longueur que prendra la corne ; mais il n’y aurait plus compensation , et 1 aplomb naturel du sabot en subirait bien *plus de dérangement, si le cheval était condamné au repos, line faut donc pas s’autoriseçdue ce qu’il n a pas use sa ferrure pour négliger le raccourcissement périodique de ses pieds. On le ferre pour le mettre à même de fournir à nos services , et non pour le laisser a l’attache à l’écurie. Pour tout cheval qui doit rester en repos , le fer n’est pas seulement inutile; il est plus, il est dangereux.

L’alongement que prend le pied dans le cheval qui est ferré est moins à redouter pour les tendons fléchisseurs du pied , les ligamens suspenseurs et les articulations inférieures des membres , sur un soi moelleux où la pince et les mamelles s’enfoncent dans l’action du poser ( ce qui raccourcit d’autant le bras-de-levier inférieur) ; mais le sol qui résiste les expose à de fréquens efforts. Voilà une des causes de la ruine prématurée des chevaux qui travaillent sur le pavé, ruine d’autant plus prompte que les pieds sont moins d’aplomb, l’allure plus rapide , etc. , etc.

ARTICLE III

De i appui mixte.

& appui mixte concourt avec le poser à faire éprouver au sabot les déperditions indispensables à la conservation de son aplomb naturel. Il use moins la corne que le poser, niais il l’ébranle et l’éclate davantage.

Il précède tous les mouvemens des membres , consolide l’équilibre de la machine et exerce plus ou moins fortement l’élasticité de l’ongle.

L’appui mixte se fait en général sur les quartiers; mais son action est bien plus constamment prononcée sur celui du dedans, qui est plus près du centre de gravité. Cette inégale distribution aurait pu produire des déperditions de corne capables de déranger l’aplomb naturel du pied, si la nature n'eût chargé dans la marche le quartier du dehors de participer davantage à l’action du poser. Cette dernière circonstance a encore pour but, au moment où les pieds atteignent le sol, d’élargir la base de support et de garantir l’équilibre de la machine (1).

(1) Plus le cheval est lourd , pesant, plus le poser s’opère sur la partie du pied qui est la plus éloignée du centre de gravité. Il ne se fait pas moins en mamelles et en pince, ainsi que nous venons de le voir chap. 8; mais,

Si le cheval est léger et que ses mouvemens soient trides , l’appui mixte est toujours plus uniformément réparti.

L’appui mixte, dans le cheval de selle, se fait sur les quartiers au pas, au trop soutenu et au galop-écouté ; mais lorsque le jeu des membres est déployé à l’excès dans les allures les plus rapides , lorsque l’action impulsive est considérable , il est tellement lié et confondu avec le poser, qu’il ne forme pour ainsi dire qu’une seule et même action, qui s’opère sur la partie de l’ongle qui peut le mieux assurer un point d’appui en rapport avec la direction instantanée des colonnes osseuses, dans le but d’augmenter la force et d’éloigner les efforts. Il se fait en mamelles et en pince, si le corps est incliné en avant; et en talons, s’il l’est en arrière.

Dans le cheval chargé de trop de poids , ou trop faible pour le service qu’on en exige; dans celui dont la ferrure est par trop inconvenante; dans le poulin avant qu’il ait été ferré, si on a négligé de lui faire user sa corne , et surtout s’il a été élevé à l’écurie, l’appui mixte qui accompagne l’impulsion dans l’allure du pas est précédé d’un mouvement en avant de la part du boulet, dans le dessein de rappeler le paturon à

s’il a lieu surl’un des quartiers, c’est particulièrement sur celui du dehors, et c’est à cette circonstance qu’on doit attribuer l’usure plus rapide qu’y éprouve le fer.

son inclinaison naturelle (qu'il avait dépassée) pour le plus facile emploi des forces des organes moteurs des membres. Ce mouvement irrégulier, contre-nature et par soubre-sauts, en gérai plus marqué dans les boulets postérieurs, vu les fonctions de l’arrière-main, se répète à chaque pas, et précède immédiatement chaque impulsion ; il est bien apercevable dans l’allure la plus lente, et l’est de moins en moins, à mesure qu’elle augmente en vitesse. Ici, la progression plus rapide de la machine est opérée par un déploiement de forces qui lie davantage le poser à l’appui impulsif, et le jeu du boulet est moins interrompu.

Lorsque l’appui mixte se joint constamment à l’appui simple , ainsi que cela a lieu dans les chevaux qui portent leurs pieds antérieurs très en avant dans le repos, il accélère le resserrement de ces pieds.

L’appui mixte n’imprime jamais à l’ongle de plus violentes secousses que lorsque le cheval s’élance, qu’il tire, qu’il saute, qu’il glisse, qu’il veut s’affranchir de la sujétion, etc. , etc.