N 9. — DES CRÈCHES INDUSTRIELLES

Il nous reste à parler d’une classe de femmes pour les enfants desquelles on a peu fait dans ces dernières années. Ce sont les ouvrières d'usines et de manufactures qui, lorsqu'elles deviennent mères se voient dans une cruelle alternative, un règlement barbare en vigueur dans la plupart des usines interdisant l'allaitement à la fabrique.

Elles doivent donc où bien envover leurs fils en nour-

rice et nous savons les tristes résultats obtenus par

l'allaitement mercenaire, ou bien si elles veulent les conserver avec elles, elles sont obligées de les mettre au biberon ou de les placer en sevrage chez une commère qui les garde movennant une rétribution et les soigne mal.

Si elles ont déjà plusieurs enfants, elles laissent le dernier-né à la maison sous la surveillance des frères ou sœurs qui sont ainsi privés d'école et qui abandonnent le bébé sans aucun soin ; ils aiment mieux s'occuper de leurs jeux que de ce petit être malpropre qui n'est que trop souvent victime du manque de surveillance.

Résultat inévitable, la mortalité est effravante chez les

enfants d'ouvrières.

Il est cependant quelques industriels philanthropes qui ont tourné leur sollicitude vers la première enfance. Quelques-uns allouent des primes de 25 francs pour chaque nouveau-né. D'autres, comprenant la nécessité de l'allaitement maternel accordent une somme de 30 francs à toute ouvrière qui aura allaité son enfant pendant huit mois au moins.

Dans les manufactures de l’État, toute nouvelle accouchée reçoit également une prime de 20 francs, mais elle ne doit pas travailler pendant les vingt Jours qui suivent l'accouchement.

Les œuvres vraiment utiles, nous dirons même indispensables, sont les crèches industrielles situées à l'intérieur même des usines et où les mères peuvent faire garder et soigner les enfants pendant la journée, etaller les allaiter elles-mêmes sans que leur travail en souffre.

Nous savons la difficulté qu’on éprouve pour fonder ces