EXAGÉRATION DE LA DURÉE DU TRAVAIL = DANS L’INDUSTRIE A DOMICILE
L’insuffisance du salaire est une des causes de l’exagération des heures de travail, mais ce n’est pas la seule.
Une autre raison en est que l’ouvrage est remis d’une facon irrégulière, par exemple le soir pour être rendu le lendemain, quitte à ne rien faire ce jour-là.
D'autre part, pendant la bonne saison, en allongeant sans mesure sa journée de travail, l’ouvrier s’eiforce de compenser le temps perdu durant les périodes de chômage.
Enfin, on peut encore expliquer l’exagération de la durée du travail dans l’industrie à domicile, par la raison qu’aucune réglementation légale ne vient limiter l’activité de J’ouvrier.
Aussi les enquêtes et monographies constatent-elles une intensité de travail parfois très grande, notamment dans l’industrie du vêtement et de la cordonnerie (parce que c’est surtout pour ces industries qu’ont été faites les enquêtes).
(1) Camsezcs : Problems of Property.
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Allemagne. — L'enquête de la commission de statistique sur la situation du travailleur de l’industrie du vêtement (1) constate que le travail à domicile peut aller jusqu’à 17 heures par Jour.
M"° Oda Olberg (2) déclare que l’ouvrière de l’industrie à domicile du vêtement travaille 14 à 16 heures et quelquefois 17 heures pendant la bonne saison.
Etats-Unis. — M. Levasseur (3) constate une moyenne de 15 heures de travail. L’habitude est prise de demander pour une semaine un certain montant d'ouvrage ; coûte que coûte, les ouvriers devront l’achever pour avoir droit au paiement de leur salaire. M. Levasseur a vu des enfants travailler jusqu’à 11 heures du soir.
L'enquête du Comité des manufactures, les rapports des inspecteurs (4) fixent une moyenne de 15 à 16 heures.
Grande-Bretagne. — L'enquête de la Chambre des Lords (5) constate que l’ouvrier à domicile fait des journées de travail d’une moyenne de 15 heures, mais qui peuvent s'élever jusqu’à 18 et 20 heures au moment de la presse. Lorsque les commandes doivent être rapidement livrées, louvrier à domicile quitte souvent son travail à 2 heures du matin pour le reprendre à 7 heures. Les ouvriers cordonniers de Londres désignent leurs ateliers par l’épithète caractéristique de « boucherie ».
(1) Zusammenstellung der Ergebnisse der Ermittelungen über die Arbeilverhæltnisse in der Kleide und Wasche Confection.
(2) Oda OLrerc-: Das Elend in der Hausindustrie der Konfection.
(3) Levasseur : l’Ouvrier américain.
(4) Report of the Committee on manufactures on the sweatingsystem, Bulletin of Department of Labor.
(5) Report of the select Committee of the House of Lords.
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France. — Les enquêtes entreprises par l'Office du travail pour déterminer la durée du travail n’ont pu atteindre les ouvriers à domicile, il faut donc nous reporter aux études spéciales.
M. Doublot (1) constate qu'à Paris des ouvriers de l’industrie du vêtement occupés à domicile travaillent fréquemment jusqu'à { heure du matin.
M. du Maroussem (2) déclare que dans l’industrie du vêtement sur mesure, fabriqué en chambre (dans la confection, le travail, bien que souvent excessif, est plus régulier), la moyenne hebdomadaire pour la saison seule, à l’exclusion de la morte-saison, dépasse généralement 70 et 80 heures. Isolées même, certaines semaines peuvent présenter un maximum de 112 heures (17 heures 1/2 par jour).
Le même auteur constate dans sa monographie du Jouet parisien (3), une durée moyenne de 16 à 17 heures, non compris Je temps des repas. £
On objecte que l’ouvrier à domicile accomplit sa tâche d’une manière moins continue et moins fébrile que l’ouvrier d'usine, mais les enquêtes nous montrent que la vie de l’ouvrier à domicile n’est souvent qu’une suite ininterrompue de travaux. L’ouvrier travaille autant qu’il le peut, ne quittant parfois même pas son travail pour les repas, prenant à peine le temps de se reposer ; il continue son ouvrage jusqu’à ce que l’énergie lui fasse défaut, et le travail n’est interrompu dans aucun cas : ainsi M"° Daniel (4), au
(1) Dougcor : Protection légale des travailleurs du vétement.
(2) Du Maroussem: le Vétement à Paris. Enquête de l'Office du travail sur la petite industrie.
(3) Du Manoussem : le Jouet parisien.
(4) Revue d’Économie politique, 1894, p.633. Travail des femmes et des enfants en Amérique, par Mn° S.-A. DANIEL.
PR EUEE
cours de son enquête sur le travail des femmes aux Etats- Unis, constata que le travail ne cessait qu’en cas de mort, et encore pour un bébé qui était tombé dans une cuve d’eau bouillante, on continua de travailler jusqu’à ce que le corps fut transporté au cimetière, pendant trois Jours.
C’est dire combien est réelle l’intensité de travail des ouvriers à domicile, au moins dans certaines industries, et rien ne peut mieux rendre la misère de cette vie, que la chanson que fit un ouvrier en chambre, Thomas Wood (1) :
Travaille, travaille, travaille
Jusqu'à ce aue tes yeux soient pesants et troubles. Fais la couture, la trivlure et les poignets
Jusqu'à ce que, arrivé aux boutons,
Tu tombes de sommeil
Et continue de les coudre en révant.
