MICROBE ET TERRAIN

Si l'agent efficient est toujours lé même, nous savons cependant que les troubles qu'il détermine, dans l'organisme, sont très variables depuis :

La granulie, infection généralisée aiguë qui rappelle la fièvre typhoïde ; ;

La broncho-pneumonie «les jeunes enfants ;

L'entérite, la péritonite et la méningite des enfants un peu plus âgés ;

Les lésions osseuses et les adénites de la jeunesse ;

Jusqu'à la tuberculose pulmonaire chronique de l'adulte ;

Enfin le lupus de la peau et des muqueuses.

Encore cette énumération laisse--telle de côté une série de localisations plus rares, il est vrai, mais non moins réelles cependant : telles la glossite, la gastrite, l'hépatite, l'orchite, l'ovarite, la salpingite, la métrite, etc.

De quelle cause dépend la localisation ?

D'une façon générale, on peut présumer que plus un organe fatigue (soit par l'exercice, soit par le travail du développement), plus il se trouve dans des conditions inférieures de résistance.

C'est ainsi que, chez le jeune enfant, dont toute la fonction consiste à digérer (Puer lotus in slomacho, Legroux), le tube digestif est souvent atteint, de même le système lymphatique en grande activité fonctionnelle à cet âge, d'où la fréquence des localisations intestinales, péritonéales et lymphatiques.

Le très important travail de l'ossification, commencé avant la naissance et se continuant jusque dans l'âge adulte, présente

un maximum d'intensité entre cinq et quinze ans environ ; aussi ne serons-nous pas étonnés de constater, à cette période de l'existence, les ostéites et les arthrites, qui en sont le plus souvent la conséquence, le spina ventosa, etc.

Enfin, ce sera le plus souvent chez l'adulte que nous rencontrons l’orchite, l'ovarite, la salpingite, la métrite.

Cependant, il est bon de rappeler, à leur propos, que si ces organes peuvent être infectés par leurs voies d’excrétion parcourues en sens contraire, c'est-à-dire par voie ascendante, en raison de leurs rapports avec la séreuse abdominale ou péritoine, ils peuvent être contaminés par elle chez l'enfant où celle-ci est si souvent lésée, d'où les orchites et ovarites irfantiles.

Quand un organe est infecté, qui ne saurait être parculièrement considéré en surmenage fonctionnel, force nous est d’admettre une faiblesse spéciale de cet organe qui, dans l'espèce, devra être le plus souvent rattachée à l’hérédité.

« Par un de ces retours, communs dans les choses de la

« médecine, l'étude des terrains, un peu délaissée par l'école « anatomo-pathologique, a, dès l'avènement de la théorie « pastorienne, dès l'avènement de la théorie des germes, de la « découverte de Koch, repris toute l'importance que leur « avaient, autrefois, si bien reconnue certains phtisiologues, « qui nous ont laissé, sur la constitution, le tempérament, la « complexion, l'habitus et le facies des candidats à la phtisie « pulmonaire des enseignements auxquels la séméiotique « moderne trouve peu à reprendre, et peu à ajouter.

« Si, au lendemain de l'éclatante découverte de Koch, on « s'était laissé aller à penser que l'élément pathogène de la « tuberculose reconnu et dégagé, l'étude du bacille allait en « pratique, l'emporter sur l'étude du bacillisé, ni l’engoue- « ment, ni l'espérance n'a duré.

« En dépit des plus récentes recherches sur l'action de « certains agents chimiques sur le dévoloppement du bacille, « travail signé du plus grand nom français, qui, avec celui de « Laënnec, doive aujourd'hui s'inscrire dans l'histoire de la « phtisiologie, en dépit, dis-je, des recherches de Villemin fils, °€ (Paris 1888), qui ont dans le germe tuberculeux révélé une « vitalité et une résistance expliquant la marche débordante de « Ja phtisie, autant que les mécomptes de la thérapeutique « étiologique, en dépit de ces recherches, le bacillicide n'étant -« pas trouvé, force est à la médecine de chercher, dans l'étude « des milieux organiques des terrains, le moyen détourné de « se défendre contre un ennemi que la médecine ne sait pas « facilement vaincre quand il s’est fait envahisseur. »

Lanpouzy. — Congrès de la Tuberculose.

CAUSES PRÉDISPOSANTES !

Etant donné deux in lividus, d'aspect très différents, peul-on, après un examen médical attentif, affirmer à l'un qu'il n'a rien à redouter de la maladie qui nous occupe, et prévenir l’autre qu'il est exposé à devenir la proie du fléau ?

En d’autres termes, existe-t-il des privilégiés assurés, d'une part; des victimes désignées d'avance, d'autre part ?

À la première question nous répondrons négativement, à la seconde affirmativement.

Ceci posé, considérons les conditions qui feront éclore la maladie, certainement, chez les prédisposés ; peut-être chez les privilégiés, puisque chacun de nous est exposé, plus ou moins, il est vrai, à devenir tuberculeux.

Géographie. — 1 fut établi, au Congrès de la Tuberculose, tenu à Paris, en 1888, dans lequel cette question précisément fut