SUR LK COMTE DE MONTLOSIER. XLV

conviction. Avant d*accepter aucune proposition ^ M. de Montlosier voulut faire juger comment il entendait servir ceux qui l'appelaient à leur secours, il écrivit quelques articles, et Ton s aperçut bien vite que sa plume étant toute à la France, comme son w^me était toute au roi, il y avait incompatibilité d'alliance entre lui et un ministère ou tout semblait n'être fait que par les jésuites ou pour eux. M. de Damas permit alors à M. de Montlosier de se retirer à sa terre de Randanne près de Glermont-Ferrand ; il le chargea en même temps de lui envoyer ses observations sur tous les écrits politi-» ques qui lui seraient adressés. Ce fut la pension attachée à ce travail dopt M. de Damas menaça de priver M. de Montlosier s'il publiait son Mémoire contre les jésuites; le caractère du ministre et celui del'écrivain sont assez connus pour qu'il soit inutile d'ajouter que le mémoire fut mis au jour, et la pension supprimée.

Ainsi ce que l'empereur avait à peine osé faire dans les cent jours, quand M. de Montlosier refusa de signer l'acte additionnel, les jésuites plus auda-* cieux et plus puissans que Bonaparte, l'exécutèrent sous un Bourbon ; et celui qui sous l'empire n'avait qu'été rayé sans destitution de la liste des conseillers de l'université, attendu ses sentimens royalistes, iiit brutalement destitué du traitement qu'il tenait des ministt*es 'de Charles X , attendu sa haine pour

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les assassins des rois. Au moment où nous écrivons ces lignes, la tribune retentit encore des accens d'une voix éloquente qui, aux applaudissemens de toute la France, a demandé réparation d'une pareille injustice; mais le ministère actuel chargé de tant d'autres iniquités, auxquelles il pouvait rester étranger, semble vouloir se les approprier en les continuant.

Le coup porté par la main de M. de Damas ne iiit pas le seul dont M. de Montlosier se sentit atteindre. Chrétien dans le cœur , et dans tous les temps défenseur courageux de la religion de ses pères, pouvait -on lui faire reproche d'impiété? Non, à cette époque même, il s'était montré plus assidu aux pratiques de l'église ; et dans les jours particulièrement consacrés à la rémission des péchés des hommes , il avait été demander grâce pour les siens à un ministre de Dieu. Alors en face des images de ce Dieu de miséricorde , il put entendre des paroles de colère, d'insolentes malédictions lancées contre lui; puis il vit un jour venir son curé, bon et honnête, lui refusant, les larmes aux yeux, et par ordre de l'évêque , l'absolution des fautes qu'il avait confessées ; bientôt il put juger que de toutes les haines, la plus terrible est celle des hommes dû pardon et de la charité ; car elle s'acharne à vous durant la vie, et vous poursuit dans le tombeau après la mort. A son curé M. de Montlosier avait

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(lit : « Monsieur, j'ai fail mon devoir, faites le votre, et que cela ne tous empêche pas de vous asseoir à ma table et de partager mon dîner. » Au vicaire prédicateur il ne répondit que par une douce plaisanterie^ un léger sarcasme. A Févêque, à tous ses vicaires même , il offrit encore cette hospitalité généreuse qu'ils avaient naguère trouvée, sous le toit de Randanne. £t pour éviter à tous le soin ou le prétexte de profaner sa cendre, il prévint ces projets sinistres : « Les choses en sont au point, écrivait-il à un de ses amis, que je suis occupé à pren* dre des arrangemens pour que ma sépulture à mes derniers momeils ait lieu hors de l'église sans scandale. » Dites-moi, de quel côté voyez-vous la résignation et la charité ?

Ce n'est pas tout. Comme il y avait des congréganistes en soutane à l'académie de Clermont, ils voulurent en faire exclure M. de Montlosier, ou lui ôter du moins la présidence de cette société savante; et comme partout où il y a des jésuites à longue To\)ey il y a aussi des jésuites à robe courte, il se trouva un saint personnage, homme de finance et bel esprit, qui fit circuler un quatrain coutre l'auteur du Mémoire à consulter. C'était , à ce qu!il parait, quelque chose de grossier et d'insultant. Les amis de M. de Montlosier avaient applaudi à sa noble conduite , à l'égard de pieuses persécutions : ils ne voulurent pas le laisser en butte aux at-