PLACE DE L'ÉCOLE-DE-MÉDEGINE

Je décrirai, sous le titre de néoplasmes des ganglions lymphatiques, les tubercules, les lymphadénomes, le cancer; j'y joindrai, pour être complet, quelques tumeurs beaucoup plus rarement observées, ou dont on ne connaît même qu'un très-petit nombre d'exemples authentiques, telles que les gommes syphilitiques, les chondromes et les fibromes.

Autrefois, on comprenait sous le nom d'engorgements, d'indurations ganglionnaires, d'adénopathies, toutes les affections chroniques des ganglions. Aujourd'hui, on fait entre les tumeurs elles-mêmes des distinctions, fondées sur les caractères anatomiques et sur la pathogénie. Longtemps synonyme de tumeur, le mot néoplasme signifie^ à proprement parler, production morbide constituée par un tissu de nouvelle formation. Cette définition m'autorise à écarter de mon sujet certaines adénopathies, d'ailleurs mal connues, qui, pour être des tumeurs, ne peuvent être classées au rang des néoplasmes ; je veux parler des lym-

phangiomes et des kystes. Leslymphangiomes, formés par des dilatations vasculaires, ne sont pas plus des néoplasmes que les anévrysmes artériels; et, dans la genèse des kystes ganglionnaires, rien ne* rappelle davantage la formation d'un produit nouveau.

Il est vrai qu'à ce compte, il eût été logique de passer sous silence Thypertrophie simple, et que, d'autre part, je pouvais parler de la suppuration des ganglions, puisque le pus lui-même a été considéré comme un néoplasme. Mais, vraiment, ce serait pousser par trop loin le respect de l'étymologie; je ne crois pas qu'il vienne à l'idée de personne de ranger les adénites suppurées au nombre des néoplasmes ganglionnaires, pas plus qu'il n'est anatomiquement et cliniquement possible de distraire l'hypertrophie simple de la série des lymphadénomes.

Dans les chapitres distincts que je consacrerai aux trois variétés principales de néoplasmes ganglionnaires, et dans l'article unique où je réunirai les autres sous le nom de néoplasmes rares, je m'occuperai surtout de leur nature et de leurs caractères cliniques. Je ferai en une seule fois le diagnostic de toutes ces tumeurs, ainsi que leur traitement. Donner, au fur et à mesure, les caractères différentiels et les indications thérapeutiques de chaque espèce, c'eût été m'exposer à des longueurs inutiles et à des redites inévitables.

L'histoire des néoplasmes ganglionnaires est difficile à écrire. Ce n'est pas que les documents nécessaires fassent défaut; il sont, au contraire, si nombreux

connaître tous, je serai fi de passer sous silence plusieurs de ceux que j'ai consultés. Cette abondance de matériaux est le propre des questions encore à l'étude; chacun y apporte son Icontingent d'observations ou de doctrines, et leg plus "anciennes même conservent un cachet d'actualité qui rend leur connaissance indispensable, tant que l'accord n'est pas fait et que l'on n'a pas dit le dernier mot. Tel est le cas des tumeurs dont j'ai à m'occuper. Le cancer .primitif des ganglions est peu connu; les gommes sont itrès-vaguement indiquées; les tubercules sont l'objet d'une cause encore en litige ; quant aux lymphadénomes, à mesure qu'on parcourt cette longue série qui s'étend de l'hypertrophie pure et simple aux tumeurs ;les plus malignes, on se perd dans un dédale dont il ■paraît impossible, au premier abord, de trouver l'issue. Dépouiller scrupuleusement le volumineux dossier que j'avais devant moi, c'eût été rendre ce travail plus complet sans doute, mais au détriment de deux conditions essentielles, dont l'une m'est imposée par le temps, et dont l'autre s'impose d'elle-même dans un sujet si obscur : la concision et la clarté. Je crois que la manière la plus utile d'exposer l'état de la science sur un point encore controversé, c'est moins de cataloguer, en quelque sorte, tous les faits publiés jusqu'à l'heure actuelle, que de choisir ceux qui peuvent servir de types, pouren dégager, dans la mesure du possible, [des conclusions nettes et précises.

' D'autre part, les néoplasmes des ganglions lymphatiques touchent de si près aux questions les plus vastes de la pathologie générale, que je pouvais aller facilement trop loin, et oublier que j'avais à décrire les

lymphadénomes ganglionnaires, et non la leucocythémie ou l'adénie, le tubercule et le cancer des ganglions, et non la tuberculose ou les tumeurs malignes. Est-ce à dire que je doive me placer à un point de vue exclusivement clinique et chirurgical? Pas davantage. Ce serait une faute de rester dans le domaine de l'observation pure, aussi bien que de s'engager trop avant dans celui de la théorie. Il v a là un double écueil que je m'efforcerai d'éviter.

Je n'irai pas plus loin avant d'avoir adressé à M. Cornil mes sincères remercîments. C'est avec la plus grande obligeance qu'il m'a communiqué un travail encore inédit (1), auquel je ferai de nombreux (emprunts, et qu'il a fait passer sous mes yeux la plupait de ses préparations.

Je remercie également mon excellent ami, M. llallopeau, qui m'a prêté son concours pour la Iradurtion des ouvrages allemands que j'ai consultés.

(i) Des altérations anaiomiques des ganglions lymphatiques. Journal iVanat, et de phys. de Robin, 1878.