CHAPITRE m. — QUANTITÉS DÉTERMINÉES. "iy

droite du premier chifTre significalif du nombre, en mullipliant par une puissance convenable de lo. Ils écrivent ces deux nombres

respectivement sous ces formes

et il est bien certain que ces nouvelles manières d'écrire sont très simples et très claires.

Préceptes divers.

100. Evidemment, qu'on écrive des nombres décimaux ou des nombres complexes, il faut que les chiftres employés soient bien alignés, bien calibrés, bien d'aplomb. Dans les nombres décimaux, il faut que les chiffres de la partie entière comme ceux de la mantisse, s'ils sont un peu nombreux, soient partagés en groupes. Dans les nombres complexes, il faut que les groupes correspondant aux diverses unités soient toujours séparés par des vides.

101. Les Tableaux numériques, ceux de la statistique, par exem])le, nous présentent souvent des colonnes de nombres se rapportant tous à des quantités d'une même espèce et exprimés à l'aide de la même ou des mêmes unités. Il faut, dans les nombres ainsi disposés, que les vides^ les virgules, les indications d'unités forment respectivement des colonnes bien verticales. Dans une colonne uniquement composée de nombres complexes de la même espèce, on peut, sur chaque nombre, marquer les différentes unités; on peut aussi, et on le fait souvent, ne marquer ces unités qu'une seule fois, au haut des colonnes verticales formées par les chiffres ou groupes de chiffres qui leur correspondent.

Quant à la disposition qu'il convient de donner, dans les calculs, aux nombres que nous considérons ici, c'est-à-dire aux nombres qu'on nommait autrefois nombres concrets, nous n'avons point à nous en occuper : les calculs numériques, quels qu'ils soient, ne s'effectuent jamais que sur des nombres abstraits.

102. Les nombres concrets figurent seulement au milieu du texte ou dans les équations de définition. En l'un et l'autre cas, ils doivent

38 PREMIÈRE PARTIE. — ÉMIMKRATION.

s'écrire comme nous l'avons indiqué : les abréviations qui indiquent les unités employées doivent y être, comme toujours, mises en petits caractères à la droite et un peu en haut du cliiffre des unités simples. On commet très souvent, surtout pour des raisons typographiques, celte faute de les placer sur la ligne principale de l'écriture. On les y met, d'ailleurs, de différentes façons : tantôt entre la partie entière et la partie décimale, tantôt à la gauche, tantôt à la droite du nombre tout entier. C'est ce qui a lieu sur les exemples suivants que je copie textuellement dans différents Ouvrages : 9 met. cubes 6/(0 ; — Irancs 3i ,25; — o,5i3o-4o toises.

D'ailleurs, l'écriture des nombres concrets au milieu du texte se fait souvent avec beaucoup de négligence. Certains n'indiquent aucune unité : ils écrivent 17,00 pour I7^5o^ d'autres ne marquent point de virgule : ils écrivent o'"o8; d'autres même n'indiquent aucune unité et ne marquent aucune virgule : ils écrivent les

nombres