C. — La vente au public

Elle est très discutée dans les milieux coopératifs et dans

bien des pays, soit pour des raisons juridiques et principale-

(1) Histoire de la coopération en Belgique, I, p. 501.

ment fiscales, soit pour des raisons de principe (les coopérateurs allemands considèrent que les avantages de la coopération doivent être réservés à ceux qui en acceptent les responsabilités), elle n’est pas pratiquée.

Mais elle tend à se répandre et la raison en est qu'elle joue dans le recrutement de nouveaux coopérateurs un rôle capital etun peu comparable à celui de l’« entrée libre » dans les grands magasins. Elle permet à tout consommateur de faire connaissance avec la coopération sans prendre d'engagement.

Mais encore faut-il, pour qu'elle joue ce rôle, donner aux sociétaires des avantages sérieux, sinon il est certain que les les acheteurs ne feront jamais acte d'adhésion, afin de n'avoir ni à prendre une action ni à assumer de responsabilité. Or ces

avantages ne peuvent être que la ristourne.

D. — La ristourne.

A côté de son rôle éducatif que nous avons déjà vu, la ristourne joue donc ce rôle très important de provoquer des adhésions, de transformer des clients en soopérateurs. Même si on ne pratique pas la vente au public, elle attire les consommateurs mieux qu’une différence correspondante de prix. Et elle’ augmente la fidélité des sociétaires : M. A. Thomas raconte (1) que dans l'Avenir de Paris-XIIe, qui végétait, le rétablissement d’une répartition de trop-perçus fit passer les

recettes de 80 à 221 francs en 5 mois.

La mauvaise réputation de la coopération ayant surtout des

(1) L'Humanité, 3 janvier 1910.

causes destinées à disparaitre, sera probablement, dans les

pays où elle existe encore, remplacée parun prestige analogue

à celui dont jouit le mouvement coopératif dans les pays où

il a atteint un grand développement.