VANILLE

blables à celles de l’acide benzoïque, mais qui en diffèrent par la composition; on peut lès sublimer par la chaleur dans un bain de sable. Il n’y a rien de plus curieux à étudier que ces cristaux vus au microscope à l’aide de la lumière polarisée. La meilleure vanille comme finesse de parfum est celle du Mexique; les gousses ou fruits ont quelquefois vingt-deux centimètres de long.

On voit souvent sur les marchés de France une qualité inférieure ou vanillon , dont les gousses sont plus larges et qui vient de l’Amérique méridionale; le parfum en est tout différent et se rapproche de celui de l’héliotrope.

Fig. 40. Paquet de vanille comme on l’importe.

Suivant Johnston, physiologiquement parlant, l’odeur de la vanille agit sur l’économie comme un stimulant aromatique qui excite les fonctions intellectuelles, et augmente en général l’énergie du système animal.

La culture de la vanille ayant été introduite depuis quelques années dans l’île de la Réunion, y produit d’excellents résultats en ce que le prix est devenu plus modéré. Comme qualité cependant, elle ne vaut pas celle du Mexique.

Extrait de vanille.

Gousse de vanille 22G grammes.

Alcool rectifié 4,55 litres.

Fendez les gousses d’un bout à l’autre "de manière à en ouvrir l’intérieur, coupez-les ensuite en morceaux de cinq à six

HISTOIRE NATURELLE DES PARFUMS VÉGÉTAUX

millimètres, faites macérer pendant un mois en remuant de temps en temps ; la teinture ainsi faite ne demandera plus qu à être filtrée au coton pour être prête à tous les usages possibles. Dans cet état elle est rarement vendue comme parfum, mais on 1 emploie dans la confection des odeurs composées, bouquets, etc.

On se sert encore beaucoup de l’extrait de vanille dans la fabrication des eaux pour la chevelure que l’on fait à la minute, en mêlant 1 extrait de vanille avec de l’eau de rose, de

fleurs d’oranger, de sureau ou de romarin, etc., en filtrant ensuite.

Nous avons à peine besoin de dire que les pâtissiers et les confiseurs emploient une grande quantité de vanille pour aromatiser les produits de leur industrie.

[On trouve dans le commerce trois sortes de vanille, dont deux appartiennent à une variété de la même plante, et la troisième à une espèce différente; la première, vanille leg, ou légitimé, des Espagnols, est la plus estimée; elle est souvent recouverte de cristaux blancs, menus; on dit alors qu’elle est givrée; elle est attribuée au vanilla sativa de Schiede ; la seconde est la vanilla simarona ou bâtarde ( vanilla sylvestris de Schiede); elle est plus courte et non givrée; la troisième, nommée vanillon chez nous, et vanilla pompona ou rosa des Espagnols, est courte, épaisse; elle est attribuée au vanilla pompona de Scbiede.

C est à tort que Bucholz et Vogel père avaient pris les cristaux de la vanille pour de l’acide benzoïque; M. Gobley croit que c’est un principe particulier, qu’il nomme van illine, qui, d après A. Vée, fond à 78° et dans l’eau bouillante sans se dissoudre; elle dil 1ère de la coumarine qui fond à 68°.]

VETYVER OU KUS-KUS.

VÉTYVER OU KUS-KUS

VHHe-vayr ; Andropogon muricatus Retz (graminées).

C’est la racine d’une espèce de graminée de l’Inde. On en emploie une grande quantité à Calcutta et aux environs pour

Fig. 41. Racine de vétyver [Andropogon muricalus).

faire des tentes, des stores, des parasols appelés tatly. Pendant les chaleurs un domestique les arrose avec de l’eau. Cette opération rafraîchit l’appartement par l’évaporation de l’eau, et en même temps parfume agréablement l’atmosphère avec le principe odorant du vétyver. La plante a une odeur qui tient le milieu entre celle des aromates ou épices et celle des fleurs, si l’on peut admettre une telle distinction. Nous la classons à côté de la racine d’iris, non qu’elle ait aucune ressemblance quant à l’odeur, mais parce qu’elle produit le même effet dans la fabrication de la parfumerie et parce qu’on la prépare comme teinture pour obtenir l’odeur de l’iris.

Extrait ou teinture de vétyver des boutiques.

Environ deux kilogrammes de vétyver sec tel qu’on le reçoit en Europe, coupé menu et mis à tremper pendant quinze jours dans 4 litres 50 centilitres d’alcool rectifié, produisent la teinture ou extrait.

Sous cette forme, le vétyver est rarement employé comme parfum, quoique parfois il soit demandé par des personnes qui peut-être ont appris à en aimer l’odeur en vivant en Orient.

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L’extrait, essence, on teinture de vétyver entre dans la composition de plusieurs bouquels très-admirés dans les premiers temps de la parfumerie en Angleterre, tels que la mousseline des Indes, préparation imaginée par M. Delcroix, à l’époque de sa plus grande réputation, et qui fit réellement fureur dans le monde fashionable.

On fait encore un extrait de vétyver en faisant dissoudre

CO grammes d’huile de vétyver dans 4 litres 50 centilitres d’esprit; cette préparation est plus forte que la teinture précédente.

La maréchale et le bouquet du roi , parfums qui ont eu aussi leur temps, doivent beaucoup de leur caractère particulier au vétyver qui y entre.

On vent des paquets de vétyver pour parfumer le linge et le préserver des mites; pulvérisé, il sert à faire certains sachets.

On peut faire de l’huile essentielle de vétyver par la distillation. 50 kilo grammes de vétyver donnent environ 450 grammes d’huile essentielle qui, à l’aspect, ressemble beaucoup à l’huile essentielle de santal, quoique plus épaisse encore. J’en ai déposé un échantillon au musée de Kiew.

[Vauquclin a retiré de la racine de vétyver une matière résineuse, âcre, à odeur de myrrhe, une matière colorante, soluble dans l’eau, un acide libre, un sel calcaire, de l’oxyde de fer et des ligneux.

Dans l’Inde, on emploie aux mêmes usages que le schœnanthe et le vétyver plusieurs autres andropogons peu connus, se confondant souvent les uns avec les autres ; ce sont les andropogon nardus L. (gimjer-cgrass Engl.), iwarancusa Roseh, parmi cura Blanc, citrates DC. C’est à l’ iwarancusa qu’il faut attribuer une racine indienne que l’on substitue souvent au vétyver ; elle s’en distingue en cc qu’elle est blanche et peu tortueuse. M. Stenhouse a reconnu que les essences extraites des andropogon muricatus, nardus et iwarancusa étaient identiques;