TABAC A PUISER

ne se roulerait pas comme il faut; quand on en a rassemblé une quantité suffisante, on s’occupe de fabriquer la poudre. S’il s'agit d'une des qualités* bien sèches, on porte la matière au four, et là on la fait sécher plus ou moins, selon le nom sous lequel elle doit être vendue, et ensuite ou la réduit en poudre.

Les poudres humides se préparent autrement. Après qu’on a réuni dans la manufacture une quantité suffisante de côtes, on les coupe en petits morceaux de deux à trois millimètres et on les met dans une grande auge par tas de 50 à 100 kilogrammes. Une fois là, on les mouille avec une dissolution de carbonate d’ammoniaque pour certaines sortes et de muriatc d’ammoniaque pour d’autres ; dans cet état on les laisse fermenter ou mûrir pendant un ou deux mois, suivant le temps; quinze ou vingt jours après cette opération, la matière commence à fermenter. C’est alors que l’arome ou bouquet, comme disent les fabricants, se décide, car si la chaleur est trop grande l’ammoniaque s’évapore; si elle ne l’est pas assez, l’odeur ammoniacale ne se développe pas suffisamment. 11 ne faut pas oublier que, sous quelque forme qu’il soit, le tabac qu’on mouille et qu’on laisse fermenter 'produit de V ammoniaque, en vertu des éléments mêmes qui le constituent. Sous ce rapport il ne fait que ressembler aux autres végétaux qui con-

tiennent des composés azotés. L’odeur définitive de la poudre dépend des qualités particulières des diverses sortes de tabac employées et venant les unes d’Amérique, les autres de Cuba, etc. Lorsque la fermentation est terminée, on envoie la pâte au moulin pour la moudre.

Les priseurs ont été les premiers à apprendre aux parfumeurs combien l’odeur de la fève de Tonka était estimée, et encore aujourd’hui, quand un parfumeur met trop d’extrait de lève de Tonka dans une composition, on accuse ses produits de sentir le tabac.

AMMONIAQUE

[Les tabacs français, préparés autrement que les tal acs anglais, sont très-estimés des priseurs étrangers, qui souvent les préfèrent aux célèbres tabacs d’Espagne. Contrairement à l'opinion de M. Picsse, nous croyons que les tabacs agissent autrement que par l’ammoniaque qu’ils peuvent dégager.

Pour préparer les tabacs à priser on cbo'sit dans les manufactures françaises les tabacs gras et corsés comme le Virginie, et les tabacs forts tels que le Nord, le Lot, le Hollande; le premier donne l’arome, les derniers produisent le montant. La manutention du tabac à priser est très-longue : elle ne dure pas moins de dix-huit mois à deux ans; elle consiste plus spécialement dans des fermentations qui ont pour but de déterminer la formation d’une huile essentielle dont l’odeur entre pour beaucoup dans le parfum du tabac, la destruction d’une partie de la nicotine, destruction sans laquelle le tabac aurait une action trop énergique sur l’économie, l’apparition d’un caractère alcalin avec formation de vapeurs ammoniacales qui donnent le montant, la formation de matières noires qui donnent aux tabacs la couleur recherchée par les amateurs, la décomposition partielle des acides malique, citrique, pectique, tic la nicotine, etc.

On distingue dans les tabacs le montant de la force ou 'parfum. Le montant s’apprécie à l’odeur, la force aux effets que produit le tabac après la prise; celle-ci est due à la nicotine. Un tabac a beaucoup de montant lorsqu’il renferme des sels ammoniacaux, et peu de force lorsqu'il est faible en nicotine; le contraire a lieu pour le Virginie, qui contient peu d’ammoniaque et a peu de montant, tandis qu’il a beaucoup de force, parce qu’il contient beaucoup de nicotine. Celle-ci se dissimule à l’odorat et elle ne se manifeste que par absorption par la muqueuse du nez.

11 est probable que le parfum est indépendant de la nicotine et de l’ammoniaque; on désigne sous ce nom l’odeur douce