AMANDES

\eur. On se le procure en distillant les feuilles de n’importe quelle variété de la famille des drupacées et des amandes des fruits à noyaux. Pour les besoins du commerce on le lire de ' l’amande amère (fi g. 14); il se forme dans l’amande après qu'elle a été tirée de la coque. Ordinairement les amandes sont mises sous le pressoir pour en extraire l’huile ; le tourteau qui reste après cette opération est alors arrosé d’eau et de sel (le sel n’est pas indispensable), et on le laisse ainsi pendant vingtquatre heures avant de le distiller. La raison pour laquelle on le mouille sera aisément comprise par le chimiste, et quoique nous r.e nous occupions pas de la parfumerie au point de vue

scientifique, mais seulement au point de vue pratique, il est peut-être à propos de remarquer que l’huile essentielle d’amande n’existe pas toute formée dans l’amande, mais qu’elle est produite par une sorte de fermentation de l’amygdalène et de Léninisme (ou synaptase) contenues dans les cotylédons avec l’eau qui y est ajoutée. Des substances analogues existent probablement dans les feuilles du laurier-cerise, et il faut en conséquence suivre la même marche quand on les distille. Quelques fabricants incitent le tourteau mouillé dans un sac de gros drap, ou l’étendent sur un tamis, et font ensuite passer la vapeur à travers. Dans les deux cas l’huile essenlielle du l’amande monte avec la vapeur d’eau et se condense dans le serpentin. Quatorze kilogrammes de ce tourteau donnent environ soixante grammes d’huile essenlielle. Sous celle forme concentrée l’odeur de l’amande est loin d’être agréable; mais étendue dans l’espri L-de-vin, dans la proportion de dix gram-

Fig. 14. Amandier amer (Amygdalus commuais. V. Amara).

HISTOIRE NATURELLE DES PARFUMS VÉGÉTAUX

mes d’huile pour un litre d’alcool, elle est très-agréable.

L’huile essentielle d’amande entre dans le savon, le coldcream et dans plusieurs aulres préparations du domaine des parfumeurs, qu’on trouvera dans cet ouvrage sous leurs noms respectifs.

En employant celte essence il faut se garder d’oublier que c’est un poison très-actif ; on doit donc faire grande attention quand on en met dans des cosmétiques, autrement il en pourrait résulter de véritables dangers.

[L’essence d’amandes amères étant plus lourde que l’eau, elle se rassemble à la partie inférieure du récipient ; ainsi obtenue, c’est-à-dire à l’état brut sous lequel on en fait usage en parfumerie, elle renferme des proportions variables d’acide cyanhydrique (prussique) et elle constitue un poison violent ; purifiée, elle est encore très-vénéneuse, mais beaucoup moins. La purification s’opère d’abord par des lavages à l’eau distillée, puis par une distillation ménagée au contact de la potasse et du perchlorure de fer. L’essence pure peut être représentée par C14Hc02; au contact de l’air elle se transforme en acide benzoïque d’après l’équation suivante :

C14H602 + O2 = Ci4H505IIO Essence Acide

d'amandes amères. benzoïque.

L’essence d’amandes amères, traitée par une solution alcoolique de potasse, est transformée en benzoate de potasse, tandis (pie la même solution change l’essence de mirbane ou nitrobenzine en une résine insoluble dans l’alcool et dans l’éther. Ce procédé peut servir à reconnaître le mélange de ces deux essences.]

Huile artificielle d’amandes ou mirbane.

Il y a dix ou douze ans, M. Mansfield, de Weybridge, a