XXXII LA PARFUMERIE A TRAVERS LES SIÈCLES
d'argent à trois gants de gtMuleSy au chef tazur chargé dune cassolette antique dor (1).
Là Révolution se fil sentir dans Tindustrie du parfumeur; chaque parfum portait un nom bizarre; il y avait des habits à la guillotine, la pommade de Sanson, etc. Plusieurs compositions, devenues historiques, nous ont été transmises par le Directoire etTEmpire; c'est de cette époque que l'industrie du parfumeur se transforme en s'appuyant sur la science ; c'est sous le Directoire que les belles dames firent renaître les bains parfumés de Rome «t de la Grèce. Madame Tallien, au sortir d'un bain de fraises et de framboises, se faisait doucement frictionner avec des éponges imbibées de lait et de parfums.
L'empereur Napoléon P' était très-sensible à l'action des parfums; il versait lui-même tous les matins de l'eau de Cologne sur sa tête et sur ses épaules; l'impératrice Joséphine avait pour les fleurs et les parfums le goût d'une créole : elle avait apporté de la Martinique des cosmétiques dont elle n'abandonna jamais l'usage. C'est à cette époque que la consommation des parfums fut le plus considérable (2).
Comme nous l'avons dit plus haut, les gantiers-parfumeurs de Paris constituaient une corporation considérable.
En qualité de gantiers ils avaient le droit de vendre gants et mitaines de toute sorte de matières, ainsi que les peaux employées pour les gants, et comme parfumeurs, ils avaient le privilège de parfumer les gants et de vendre toute espèce de parfums. On importait alors d'Espagne et d'Italie des peaux parfumées qui servaient à faire des gants,
(1) Claye, les Talismans de la beauté^ p. 22.
(2; Claye, les Talmnans de la beauté: Paris, 1864.
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des bourses, des gibecières. Ces peaux coûtaient fortdier et furent très à la mode, leur odeur pénétrante en fit abandonner l'usage pour les gants; cependant la peau d'Espagne est encore très-recherchée pour parfumer le papier à lettre. Le laboratoire des fleurs, à Londres (Plesse's Laboratory of flowers), en livre chaque année une quantité considérable à la consommation publique. Quant aux gants, Savary ajoute :
a II s'en tirait autrefois des quantités de parfumés d'Italie et d'Espagne; mais leur forte odeur de musc, d'ambre et de civette, qu'on ne pouvait soutenir sans incommodité, a fait que la mode et l'usage s'en sont presque perdus; les plus estimés de ces gants étaient les gants de Franchipane et ceux de Néroli (1). ï>
Il existe un grand nombre de recettes pour parfumer les gants, dont quelques-unes sont curieuses; voici d'abord un livre intitulé Secreti délia signora Isabella Corlese ne' qualiy si contengono cose Minerait, Medicinali, Arlipciose, ed Alchimiche et moite delV arte perfumatoria apparienenli a ogni gran signoria. (Venise, 1574, in-i2.) Nous y trouvons des instructions pour préparer supérieurement les gants au musc et à l'ambre, et encore « une préparation excellente de gants sans musc >.
Le mot franchipane ou frangipane dans la cuisine française est employé pour désigner une espèce de pâtisserie composée d'amandes, de crème et de sucre. Aux Indes Occidentales on s'en sert pour désigner la plante et les fruits du Plumeria alba et du Plumeria rubrah., parce que suivant Mérat et de Lens (2), « on retrouve dans ces fruits mûrs le goût de nos franchipanes )> ; si ces fruits sont réellement mangeables, il est remarquable que ni Sloane ni
(i) Tome II, p. 619.
(2) Dictionnaire de Matière médicale et de Thérapeutique.
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Lunan ne meniionnent le fait. Qnoi qu'il en soit, le nom français du Plumeria est frangipanier. (D. H.)
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Aujourd'hui le goût des. parfums et des cosmétiques est porté au dernier point; des magasins immenses, des usines considérables ont été installés; Paris fournit aujourd'hui des parfums au monde entier; sa production annuelle dépasse cinquante millions par an.
M. Claye (1) fait remarquer avec juste raison qu'il faut distinguer trois sortes de parfumerie : la parfumerie fine la parfumerie ordinaire faite par des fabricants conscien* cieux et ayant nom, et la parfumerie anonyme, qui ne vend que des produits mal préparés, sophistiqués ou contrefaits.
Il y a à Paris uu grand nombre de maisons de parfumerie qui ne font que de la parfumerie fine et qui apportent dans cette industrie des connaissances profondes, une attention soutenue, un scrupule et une honorabilité indispensables pour tous ces produits, qui peuvent, selon qu'ils sont plus ou moins bien préparés, raffermir la santé, eniretenir la beauté ou ruiner peu à peu la constitution.
Nous avons confiance de n'être démenti par personne en mettant les maisons Chardin et Massignon, Chardin de la rue du Bac, Demarson, Gellé, Lubin, Pinaud, Piver et Violet, etc., parmi celles qui représentent le mieux la parfumerie parisienne au point de vue de la finesse, de la pureté et de l'efficacité hygiénique de leurs produits.
Le fabricant ne peut garantir que ce qu'il fabrique luimêine ; il choisit les matières premières : tous les parfums et tous les cosmétiques sont fabriqués sous les yeux du
(1) Claye, loc. oit. y p. 35 et suivantes.
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/Daitre; c'est le seul moyen ile n'être pas trompé sur la ndtui*e des substance» qu'on emploie.
La première condition à remplir pour la parfumerie ordinaire, c'est de produire vite et à bon marché; il lui est difficile d'attendre le« modifications qui ne s'accomplissent dans certains prodoits qu'après de grands soins et un long temps; elle achète beaucoup de matières fabriquées et ne ta^\i que les parfumer et les accommoder.
La sof^istieaiion et la contrefaçon du nom ou de la S&stùt commencent souvent dans les parfumeries ordinaires; mais elles ^nt à peu {nrès constantes dans les parfumeries communes etanonyn>es; le seul moyen de sauvegarder les intérêts du parfumeur et de mettre la santé publique à l'abri de si honteuses et de si déloyales manœuvresy c'est que les fabricants a<k)ptent des marques de fabrique et accréditent de loyaux dépositaires dont l'honorabilité garantisse au consommateur l'authenticité des produits qu'ils lui livrent (1).
La cassolette qui brûlait dans les palais de Babylonc, de Suze ou de Venise, fume encore dans les sérails de Téhéran et les bords du Bosphore; la vie de la sultane et de l'odalisque s'écoule sur les coussins imprégnés d'ambre, le bouquin du narghilé aux lèvres, entre l'heure du bain et l'arrivée du maître. Pour les soins mystérieux de la toilette, les musulmanes suivent encore les prescriptions et les formules religieuses dont les commentateurs du Coran donnent le secret. Les derviches ont toujours le monopole des pâtes épilatoires et des cosmétiques qu'on applique après le bain qui, chaque vendredi, purifie le vrai croyant; mais pour les autres parfums et les autres cosmétiques l'Orienta perdu son monopole; les orangers de Grasse,
(1) Claye, loc. cit^ p. 39.
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les iris de Florence, les lis de Limagne, remplacent les fleurs de TOrient, et si l'Arabie nous fournit encore la myrrhe et ses résines, leç Indes le santal et le benjoin, le Tonkin son musc, 'ces parfums nous arrivent à Tétat de matières premières; Paris les transforme, leur donne rélégant cachet de la mode et les répand dans le monde entier (1).
La parfumerie française fournit à toutes les capitales de l'Europe ; TÂnglelerre lutte avantageusement avec elle; mais comme elle ne récolte ni nos bons alcools, ni nos belles fleurs de la Provence, elle fabrique à un prix plus élevé ; ses navires, comme les nôtres, vont trafiquer en Amérique, en Orient, dans les Indes, en Chine. La réputation des grandes maisons est connue en Amérique, en Russie, en Turquie, en Perse, en Chine, au Japon, etc.
