EAU DE COLOGNE (SECONDE QUALITÉ

Alcool de grain 27,26 litres.

Essence de petit grain 56 grammes.

— de néroli bigarade 14 —

— de romarin 56 —

— d'écorce d'orange 113 —

— de citron 113 —

— de bergamote 113 —

Quoique Teau de Cologne ait été dans Torigine présentée comme une panacée universelle, un véritable élixir de longue vie, on ne la range plus parmi les produits de la pharmacie, mais parmi ceux de la parfumerie. Nous ne pouvons rien dire de ses qualités médicinales, la question ne rentrant pas dans le plan de cet ouvrage. Quoi qu'il en soit, considérée comme parfum, Teau de Cologne occupe une place distinguée dans la faveur publique. Bien qu'elle soit très-volatile et s'évapore très-facilement, ellle possède le précieux avantage d'être très-réfrigérante. Le doit-elle au romarin ou à l'esprit-de-vin? Nous ne saurions le dire, mais nous croirions volontiers qu'elle le tient de l'un et de l'autre. Toutefois, un point important et qui ne saurait être passé sous silence, c'est la qualité de l'alcool employé. L'esprit distillé du raisin et celui qu'on tire du grain ont chacun un arôme tellement distinct et caractérisque que l'un ne saurait être pris pour l'autre. L'odeur de Tespritde-vinestdue, dit-on, à l'élher œnanthique qu'il contient. L'alcool de grain doit la sienne à l'huile de pommes de terre. L'élher œnanthique de l'esprit français est si puis-

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sant que, malgré raddilion de substances odorantes aussi fortes que les essences de néroli, de romarin et autres, il communique encore un parfum caraclérislique aux produits dans lesquels^on l'introduit. De là vient la difficulté de préparer de l'eau de Cologne avec les alcools qui ne contiennent point Télher œnanthique.

Quoique Ton fasse souvent de très-bonne eau de Cologne en mêlant simplement les ingrédients comme il est dit dans la recette ci-dessus, cependant il vaut mieux mêler d'abord toutes les essences cilrines avec l'alcool et distiller ensuite le mélange, puis ajouter au produit le romarin et le néroli. Ce procédé est celui que suit la maison le plus en vogue à Cologne.

On a publié un grand nombre de recettes pour faire l'eau de Cologne. Les auteurs de quelques-unes de ces recettes n'ont évidemment aucune connaissance pratique du sujet qu'ils traitent en théorie; d'autres, pour faire étalage de leur science, sont allés chercher toutes les plantes aromatiques mentionnées dans les livres de botanique et voudraient nous faire employer l'absinthe, l'hysope, l'anis, le genièvre, l'origan, le carvi, le fenouil, le cumin, le cardamome, la cannelle, la muscade, le serpolet, l'angélique, le girofle, la lavande, le camphre, le baume, la menthe, le galanga, le thym, etc., etc., etc..

Toutes ces recettes ne sont que du • charlatanisme. Quand c'est une simple question de bénéfice, si la recette que nous avons donnée est trop coûteuse pour l'article dont on a besoin, il vaut mieux étendre l'eau de Cologne dans l'alcool d'un degré moindre ou dans de l'eau de rose et la filtrer ensuite à travers du papier avec un peu de magnésie plutôt que de l'altérer autrement, parce qu'ainsi préparée elle gardera encore, quoique affaiblie, la véritable odeur de l'eau de Cologne.

Nous avons donné la formule de la seconde qualité, pour montrer qu'on peut faire avec l'alcool de grain un article très- convenable.

[On sait que lorsqu'on mélange de l'eau de Cologne avec de l'eau, on obtient un précipité blanc laiteux qui est dû à la séparation des huiles essentielles sous forme de globules extrêmement petits; on ajoute souvent à l'eau de Cologne un peu de benjoin qui ne fait qu'augmenter cette lactescence, tout en donnant à l'eau de Cologne plus de fixité et de parfum. Mais nous avons vu souvent vendre dans les rues de Paris, sous le nom d'eau de Cologne, un liquide très-peu alcoolique et aromatisé dans lequel on avait ajouté de l'acétate de plomb liquide dans le but d'imiter celte lactescence que l'on sait être produite par l'eau de Cologne; nous n'avons pas besoin de dire que cela constitue non-seulement une fraude coupable, mais encore un danger pour la santé publique.

[ Il est impossible de terminer la partie relative aux eaux de Cologne et aux spiritueux en général, sans parler de quelques préparations spéciales aux principales maisons qui s'occupent de la fabrication de la parfumerie.

D'abord, Veau d'Albion, de Gellé frères, dont le suave parfum rappelle à la fois l'eau de lavande et l'eau de Portugal, et où l'on saisit une légère trace d'acide acétique qui se laisse à peine deviner à travers un mélange d'arômes savamment combinés, parmi lesquels le baume de Tolu et la bergamote.

Parmi les eaux de toilette, nous ne pouvons passer sous silence celle préparée par Chardin-Hadancourt; un odorat exercé y trouve une combinaison d'eaux de Cologne et de lavande où vient se glisser un léger et presque imperceptible parfum de violettes, relevé par un peu d'ambre et de musc», de façon à en rendre l'arôme plus pénétrant et plus stable.

PIg$SE. 17

Dans Teau de toilette composée par la maison Chardin de la rue du Bac, le parfum de la bergamote domine et couvre tout au premier abord, mais ensuite se révèle un mélange de parfums plus doux, composé de rose et d'orange, de benjoin et de girofle.

Uoléolisse tonique de Piver, destinée à donner aux cheveux la souplesse et le brillant, est composée de 15 parties d'alcool et de 5 parties d'huile de ricin, le tout légèrement aromatisé avec l'essence de bergamote ou d'orange.

Le lait dHris est une préparation récente due au même fabricant : c'est une émulsion préparée avec la racine d'iris et qui s'emploie comme toutes les eaux de toilette, soit pour le bain, soit pour la toilette. Elle communique à la peau une odeur de violette douce et persistante. ]