I. EXPRESSION

Veocpression ne s'emploie que lorsque la plante est trèsriche en huile volatile ou essentielle, c'est-à-dire en odeur, comme par exemple pour le zeste (épicarpe) de l'orange, du limon, du citron et de quelques autres^ fruits. Alors les par-

DISTILUTION. 51

ties de la plante contenant le principe odorant ^nt mises sous la presse, tantôt dans on sac de laine, tantôt à nu, et Ton en fait sortir l'huile par la force mécanique seule. La presse est un récipient d'une force énorme» de 15 centimètres de diamètre et de 30 centimètres de profondeur et au delà, pouvant contenir plus de cinquante kilogrammes ; au fond est une petite ouverture pour permettre aux substances pressées de s'échapper et d'être recueillies. Dans l'intérieur se trouve un douUe fond percé de trous sur lequel on met la substance que Ton veut presser et que l'on recouvre d'une plaque de fer du môme diamètre que le récipient. Â l'appareil est adaptée une vis très-puissante. Cette vis, en tournant, comprime si fortement les substances soumises à son action qu'elle rompt tous les petits vaisseaux où sont renfermées les huiles essentielles qui s'en échappent ainsi. La presse ordinaire des teinturiers donne l'idée exacte de cet instrument; nous en donnons page 63 un autre modèle. Les huiles ainsi extraites contiennent des parties d'eau sorties en même temps des pores de la plante et dont il faut les débarrasser; ce départ se fait de lui-même jusqu'à un certain point : il suffit de laisser reposer le liquide; on transvase ensuite et on filtre s'il est nécessaire.

Dans les grands ateliers, c'est la presse hydraulique dont on fait le plus fréquent usage.