BENJOIN

de chaux nouvellement éteinte avec 30 ou 50 grammes d'eau chaude, ajoutez-y 100 grammes de benjoin en poudre et environ un kilogramme d'eau; faites bouillir pendant une demi-heure, remuez pendant l'opération, passez ensuite à travers un linge; faites bouillir le résidu une seconde fois avec 650 grammes d'eau, puis une troisième avec 325 grammes et passez chaque fois. Mêlez les divers liquides obtenus, réduisez-les par évaporation au quart de leur volume, et ajoutez-y assez d'acide hydrochlorique pour les rendre légèrement acides. Quand ils sont tout à fait froids, séparez les cristaux de la partie liquide au moyen d'un filtre sur lequel vous les lavez à l'eau froide, exprimez, faites-les ensuite dissoudre dans l'eau chaude distillée, d'où les cristaux se sépareront en refroidissant. Lorsqu'on ajoute de l'acide hydrochlorique à une solution concentrée et froide de sels d'acide benzoïque, il se précipite sous la forme d'une poudre blanche. Si la solution des sels de cet acide est trop étendue ou trop chaude, une petite partie seulement de Tacide benzoïque se séparera. Cependant plus la solution sera faible, plus elle refroidira lentement et plus les éristaux seront considérables. Dans la préparation de cet acide par le procédé humide la chaux doit être préférée à toute autre base, parce qu'elle forme des combinaisons insolubles avec les éléments résineux du benjoin, parce qu'elle empêche le benjoin de se pelotonner en une masse compacte, et aussi parce qu'un excès de celte base n'est que légèrement soluble.

« Le meilleur benjoin se récolte dans le royaume de Siam, au moyen d'incisions pratiquées dans l'arbre arrivé à l'âge de cinq ou six ans. D'abord la résine est blanche et transparente. Chaque arbre en donne environ 1 kil. 1/2 par an pendant six ans. Celte résine fait d ns le royaume

U HISTOIRE iNATURELLE DES PARFUMS VÉGÉTAUX.

de Siam Tobjet d'un commerce d'exportation. Les expéditions de Singapoor s'élevèrent en 1852 à 1,282picw/5 et à 168 en 1853. Java a importé l'an dernier du. benjoin pour une valeur de 176,182 florins (373,505 francs); les différentes sortes obtiennent des prix proportionnés à leur bonté; la plus belle qualité variait de dix à vingt livres sterling (250 à 500 francs) par picul de 65 kilogrammes. Le benjoin est l'encens de l'extrême Orient; il a longtemps servi comme tel dans l'Église catholique, dans les tempfes indiens, mahométans et bouddhistes, et probablement dans le culte des Israélites; les Chinois riches parfument leurs maisons de son doux arôme (1). »

L'extrait, ou teinture de benjoin, forme une bonne base pour un bouquet. Comme le baume de Tolu, il donne du corps et de la durée à un parfum fait avec une huile essentielle étendue d'alcool. On l'emploie principalement dans la fabrication des pastilles (voyez Pastilles) et dans celle des pommades à la vanille artificielle (voyez Pommades).

[L'acide benzoïque pur du commerce est souvent obtenu par le dédoublement de l'acide hippurique, qui luimême est extrait de l'urine des herbivores ; au contact des acides énergiques, tels que l'azotique, le chlorhydrique, etc., il s'assimile alors deux équivalents d'eau et forme de l'acide benzoïque et du glycocolle ou sucre de gélatine, d'après l'équation suivante :

Cï8H8AzO^HO -f 2H0 = Ci^H'^03H0 -f CMPAzO^HO Acide Acide Glycocolle.

hippurique benzoïque

Mais l'acide benzoïque ainsi obtenu est inodore et inusité en parfumerie.]

(I) p. L. Simonds. Esq. (Lu à la Société des arts.)